Неожиданно прямо перед собой я вижу… справа,
на краю летного поля… это просто невероятно! Последний советский танк из
бежал суматохи, вызванной нашей бомбежкой, и намеревается выполнить сво
ю задачу. Он один может расстрелять и сжечь все самолеты, стоящие на земле
. Я пикирую и хорошо направленная бомба попадает в цель и уничтожает танк
в нескольких метрах от взлетной полосы.
Вечером я совершаю семнадцатый вылет за этот день и мы внимательно смотр
им на поле боя. Здесь тихо, все стерто с лица земли. Сегодня ночью мы можем с
пать, ни о чем не беспокоясь. Во время последних вылетов наши зенитки оста
вили свои позиции и сформировали нечто вроде защитного экрана на краю аэ
родрома на случай если каким-нибудь оставшимся в живых иванам ночью взб
редет в голову бежать не в ту сторону. Я лично думаю, что это маловероятно.
Немногие уцелевшие будут скорее докладывать в каком-то штабе, что их кав
алерийская дивизия не вернется и должна быть списана.
Незадолго перед Рождеством мы стоим в Морозовской, немного дальше к запа
ду. Здесь с нами происходит почти то же самое. Иван прячется в нескольких к
илометрах от аэродрома, в Урюпинске. Погода мешает полетам. Мы не хотим, чт
обы иван атаковал нас ночью, когда мы не сможем нанести ответный удар с во
здуха. 24 декабря мы должны в любом случае перелететь на другой аэродром к
юго-востоку. Продолжающаяся плохая погода заставляет нас повернуть обр
атно во время полета и провести Рождество в Морозовской. В рождественску
ю ночь мы все знаем, что наша охрана может поднять тревогу в любой момент.
В этом случае нам придется защищать аэродром и самолеты. Никто не чувств
ует себя в полной безопасности, кто-то лучше скрывает свои чувства, кто-т
о Ц хуже. Хотя мы поем рождественские песни, нет атмосферы настоящего пр
аздника
На следующий день мы узнаем, что в рождественскую ночь Советы захватили
соседний аэродром в Тацинской, в 50 км к западу, где расположена наша транс
портная эскадрилья. Советы проявляют небывалую жестокость: тела некото
рых наших товарищей страшно изуродованы, с выколотыми глазами и отрезан
ными ушами и носами.
Сейчас мы видим Сталинградскую катастрофу в полном объеме. Во время рожд
ественской недели мы атакуем советские силы севернее Тацинской и рядом
с нашим аэродромом. Постепенно боеспособные соединения Люфтваффе подт
ягиваются из тылов и из резервистов сформированы свежие наземные части,
которые прикрывают наши аэродромы. Оптимисты могут назвать это фронтом,
но эти части не могут драться по-настоящему пока не будут подкреплены ис
пытанными регулярными войсками, способными переломить ситуацию, за кот
орую их нельзя винить. Впереди много трудностей и нужна импровизация. Бл
агодаря новой ситуации мы больше не способны оказывать поддержку фронт
у на реке Чир, в районе Нижне-Чирской и Суровикино.
Этот фронт Ц первый только что созданный барьер, вытянувшийся в направл
ении с востока на запад против противника, атакующего с севера. Местност
ь здесь совершенно плоская и никаких естественных препятствий нет. Вокр
уг, насколько видно глазу, расстилается степь. Единственное укрытие Ц т
ак называемые балки, или овраги, дно которых метров на десять ниже, чем рас
стилающейся вокруг равнины. Они относительно широкие и в них можно укрыт
ь машины, но только если их ставить друг за другом. Вся эта степная страна
простирается на сотни километров от Ростова до Сталинграда. Если врага н
е удалось накрыть на марше, его всегда можно найти в таких потайных места
х.
В ясную холодную погоду утром часто стоит туман, он не рассеивается до те
х пор, пока мы не поднимемся в воздух. Во время одного из полетов на Чирски
й фронт мы только легли на обратный курс, когда туман внезапно сгустился.
Я немедленно приземлился вместе со всей эскадрильей на большое поле. Наш
их войск здесь не видно. Хеншель отправляется с несколькими бортстрелка
ми на разведку. Через три часа они возвращаются, они смогли найти нас, толь
ко крича во все горло. Я еле-еле могу видеть свою вытянутую руку. Незадолг
о перед полуднем туман немного поднимается и вскоре мы успешно приземля
емся на нашем аэродроме.
Январь проходит быстро и прежде чем перебазироваться в Шахты, мы временн
о размещаем нашу штаб-квартиру в Тацинской. Мы вылетаем отсюда в основно
м против тех вражеских сил, которые угрожают району Донца. Для боевых выл
етов дальше к северу, моя эскадрилья использует аэродром в Ворошиловгра
де. Отсюда недалеко до Донца, легче бороться против возможных попыток пр
отивника организовать переправу. Из-за непрекращающихся вылетов и силь
ных боев со времен Сталинграда, резко падает число самолетов, которое мы
способны поднять в воздух за день. Во всей эскадрилье самолетов достаточ
но чтобы сформировать одну сильную группу. Вылеты одновременно против н
ескольких целей редко дают результат и мы летаем одной группой, руководс
тво которой обычно возлагается на меня. Весь район Донца полон промышлен
ных объектов, в основном шахт. Как только Советам удается здесь закрепит
ься, их потом почти невозможно выбить. Здесь они могут найти хорошие укры
тия и маскироваться. Атаки на малой высоте среди труб и терриконов имеют
обычно лишь ограниченный успех, пилотам приходится уделять слишком мно
го внимания разным препятствиям и они не могут сконцентрироваться на св
оем задании.
В один из этих дней Ниерман и Кюфнер празднуют свой день рождения. К север
о-западу от Каменска мы высматриваем врага, в особенности танки, и отдель
ные самолеты отделяются от строя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98