Мне не хочется ехать в Рехлин. Лучше бы лететь прямо в Брянск, где находитс
я экспериментальный противотанковый авиаотряд и уже идут предваритель
ные испытания. Здесь испытывают Ю-87 с 75-мм пушкой, установленной под пилот
ским сидением, и Ю-87, на которых я летал, оснащенные зенитными 37-мм пушками п
од крыльями. Они стреляют снарядами с вольфрамовым сердечником, способн
ым пробивать броню любо толщины. Эти снаряды не взрываются до тех пор, пок
а не пробивают броню насквозь. Ю-87, который и так не отличается высокой ско
ростью, после установки этих пушек становится еще медленнее и тяжелее. Е
го маневренность резко сокращается, а посадочная скорость существенно
возрастает. Но выгоды от использования такого вооружения перевешивают
ухудшение летных качеств.
Эксперименты с Ю-87, вооруженными пушкой большого калибра, вскоре прекращ
ены, потому что обнаруженные проблемы слишком серьезны и не оставляют на
дежды на успех. Первый боевой вылет, предпринятый Ю-87, сопровождается пот
ерями. Начальство относится к идее скептически. Но на меня производит вп
ечатление возможность попадания в цель с точностью в 20-30 см. Раз такой точн
ости можно достигнуть, это означает, что летчик окажется способным пораз
ить легко уязвимые части танка, если только сумеет подойти достаточно бл
изко. Мы учимся безошибочно распознавать различные типы русских танков
и узнаем, где находятся их наиболее уязвимые части: двигатель, баки с горю
чим, боеприпасы. Попасть в танк еще не значит его уничтожить, необходимо п
оразить определенное место (например, горючее или боеприпасы) зажигател
ьным или разрывным снарядом. Проходят две недели, затем министерство пож
елало знать, готовы ли мы для немедленного вылета в Крым. Советы напирают
и здесь у нас есть более широкое и лучшее поле для практической проверки
наших теорий.
В условиях стабилизировавшегося фронта с сильной противовоздушной обо
роной летать на небольшой высоте и затем открывать огонь, находясь в нес
кольких метрах над землей, почти невозможно. Мы знаем это, потому что наши
потери перевешивают положительные результаты. Мы сможем использовать
это оружие только там, где фронт и противовоздушные средства находятся в
движении. Гауптман Степпе остается в Брянске и присоединится к нам позж
е. Вместе со всеми пригодными к полетам самолетами я лечу через Конотоп и
Николаев в Керчь на Крымском полуострове. В Керчи я снова встречаюсь со с
воей частью. Жаль, что я хотя и вижу лица старых друзей, но не могу летать вм
есте с ними. Они бомбят плацдарм у Крымской, за который идут тяжелые бои. Д
рузья рассказывают мне, что прорвавшиеся советские танки находятся уже
в нескольких километрах от старой линии фронта. Это означает, следовател
ьно, что нам нужно атаковать их, хотя их все еще прикрывает стационарная и
, следовательно, мощная зенитная оборона на русской передовой.
Противовоздушные средства сконцентрированы на очень ограниченном про
странстве. После того, как окончились бои за нефтяные месторождения, нах
одящиеся недалеко от Каспийского моря, практически вся зенитная артилл
ерия противника была переведена из этих районов и сконцентрирована на н
ашем участке. Ее перебросили на фронт по маршруту Моздок Ц Пятигорск Ц
Армавир Ц Краснодар. В один из первых дней после нашего прибытия мы пров
ели первое испытание противотанковых пушек к югу от Крымской. Прорвавши
еся танки находятся в 700 метрах от их собственных позиций. Мы сразу же обна
руживаем их и горим желанием посмотреть, что тут можно предпринять. Оказ
ывается, что очень немногое. Пролетая над линией фронта, я получаю прямое
попадание зенитного снаряда. Другим самолетам приходится не лучше. В доп
олнение ко всему на сцене появляются вражеские истребители, «Спитфайер
ы» старых серий. Я впервые встречаюсь с самолетами этого типа в России. Од
ин из наших молодых пилотов подбит и совершает вынужденную посадку прям
о в винограднике. Вечером того же дня он возвращается домой с руках, полны
ми фруктов и расстройством живота.
После такого начала и скромных результатов нашего первого испытания вс
е выглядит не слишком в розовых тонах. Нам выражают соболезнования, где б
ы мы ни появлялись и даже те, кто относится к нам с симпатией, считают, что ж
ить нам осталось недолго. Чем сильнее огонь зениток, тем быстрее разраба
тывается тактика. Становится очевидным, что мы всегда должны иметь бомбы
для того, чтобы подавить вражескую оборону. Но самолеты с противотанков
ыми пушками не могут нести еще и бомбы, поскольку они становятся слишком
тяжелыми. Кроме того, Ю-87, оснащенный пушками, не может пикировать, потому ч
то нагрузка на крылья становится слишком большой. Практическое решение,
следовательно, Ц иметь эскорт из обычных «Штук».
Новое советское наступление дает нам возможность проверить эти идеи на
практике. К северо-востоку от Темрюка Советы собираются атаковать фронт
на Кубани. Они начинают переправлять части двух дивизий через заливы в н
адежде, что этот маневр приведет к крушению Кубанского фронта. У нас толь
ко изолированные опорные пункты с очень ненадежной линией снабжения, ко
торые удерживают плавни к северо-востоку от Темрюка. Естественно, их уда
рная мощь ограничена и им никак не удастся совладать с этой новой советс
кой операцией.
Наша разведка подтверждает присутствие большого количества лодок в Ей
ском заливе и неподалеку от Ахтарска. Они подвергаются атакам наших «Шту
к». Но цели такие маленькие и лодки так многочисленны, что эти атаки сами п
о себе не могут заставить русских отказаться от их плана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98