Они снуют по зал
ивам и днем и ночью. Общее расстояние, которое им приходится покрывать в о
дну сторону, составляет около 45 км. Озера соединены узкими протоками и рус
ские подходят к Темрюку все ближе и ближе, высаживаясь в глубоком тылу на
шего Кубанского фронта. Временами они делают паузу, чтобы передохнуть по
д прикрытием камышовых зарослей. Когда они прячутся, их очень трудно обн
аружить и распознать. Но если они хотят возобновить свое продвижение, он
и вновь должны пускаться в плавание по открытой воде. Мы находимся в возд
ухе целый день, от заката и до темноты, рыская над водой и камышовыми зарос
лями в поисках лодок. Иваны использует самые примитивные суденышки, лодк
и с моторами попадаются редко. Помимо винтовок они везут с собой ручные г
ранаты и пулеметы. В маленьких лодках обычно находятся от пяти до семи че
ловек, в лодках побольше Ц до двадцати. В атаках на эти лодки мы не исполь
зуем наше специальное противотанковое оружие, поскольку его высокая по
ражающая способность здесь просто не нужна. С другой стороны, оружие дол
жно быть способным разбивать деревянные корпуса лодок, так с ними можно
покончить быстрее всего. Обычные зенитные снаряды с подходящими взрыва
телями оказываются наиболее практичными. Все, что пытается проскользну
ть по воде, обречено. Потери иванов в лодках должны быть серьезными. Я один
всего за несколько дней уничтожаю семьдесят лодок.
Постепенно их оборона усиливается, но это нас не останавливает.
Капитан Руффер, отличный стрелок из соседней противотанковой эскадрил
ьи летающей на Хейнкеле-129, сбит и живет какое-то время, как Робинзон Крузо,
на островке посередине залива. Ему везет и он спасен взводом немецкой пе
хоты. Вскоре Советы понимают, что им придется отказаться от своих планов,
поскольку с такими потерями успеха не достигнуть.
Примерно 10 мая я получаю известие, что фюрер наградил меня Дубовыми листь
ями к Рыцарскому кресту, и я немедленно должен прибыть в Берлин для их вру
чения. На следующее утро, вместо моих обычных экскурсий над плавнями я ле
чу в Берлин на Ме-109. В пути я строю планы компании по своему немедленному в
озвращению в часть. В рейхсканцелярии я узнаю от подполковника фон Белов
а, адъютанта Люфтваффе, что я должен получить награду вместе с двенадцат
ью другими солдатами. Все они принадлежат к различным родам войск и имею
т разные звания. Я говорю фон Белову, что я собираюсь объяснить фюреру, что
мне надоело числиться на вторых ролях в экспериментальной части, и я про
шу его вновь перевести меня на должность командира моего старой эскадри
льи в авиаполк «Иммельман». Только на этих условиях я приму награду. Я нич
его не говорю о тех шагах, которые я предпринял, направляя записки в Минис
терство авиации.
Незадолго до того, как мы докладываем фюреру, фон Белов приносит мне радо
стную весть, что ему удалось обо всем договориться. Я возвращаюсь в свою с
тарую эскадрилью, с условием, что продолжу изучение пригодности экспери
ментального самолета. Я охотно соглашаюсь и только сейчас награда делае
т меня поистине счастливым.
Фюрер прикалывает медаль мне на грудь. Он говорит с нами около часа о воен
ной ситуации, прошлых, настоящих и будущих планах. Мы все, прибывшие с фрон
та, изумлены его безошибочными суждениями о ситуации. Он не винит немецк
ого солдата на фронте. Он видит вещи точно так же, как и мы, как будто сам их
пережил. Он полон идей и планов и абсолютно уверен в себе. Вновь и вновь он
подчеркивает, что мы должны одержать победу над большевизмом, иначе мир
будет погружен в ужасающий хаос, из которого он никогда не сможет выбрат
ься. Следовательно, большевизм должен быть уничтожен, пусть даже сейчас
западные союзники и отказываются понимать, как губительна для них и оста
льного мира их собственная политика. Он излучает хладнокровие, которое п
ередается и нам. Каждый из нас возвращается обратно обновленным и через
два дня я возвращаюсь в свою старую часть, базирующуюся в Керчи, и принима
ю командование своей эскадрильей.

10. На Кубани и под Белгородом


Я взял с собой оснащенные пушками самолеты и знакомлю эскадрилью с новым
и машинами. Как только я вижу возможность для применения эксперименталь
ных самолетов, они вылетают вместе с моими. Позже из них образуют отдельн
ую противотанковую эскадрилью, которая действует независимо, но в боевы
х действиях она остается под моим командованием. За нами следуют остальн
ые самолеты, оставшиеся в Брянске. Капитан Степпе также возвращается в с
вою часть.
Для бомбардировщиков «Штука» полно работы, потому что Советы переправи
лись через Черное море и высадились в тылу нашего фронта. Они захватили п
лацдарм на холмистом побережье к востоку и юго-западу от Новороссийска.
Мы часто вылетаем для его атаки. Подкрепления и снаряжение продолжают пр
ибывать к противнику на десантных баржах. Противовоздушная оборона сви
репствует с той же силой, как и над другими критически важными пунктами К
убанского плацдарма. Многие из моих товарищей совершают здесь свой посл
едний полет. Мой командир выбрасывается с парашютом над плацдармом, ему
везет и ветер относит его за наши окопы. Мы летаем взад и вперед между плац
дармом и Крымской. Обычно я, вместе с моими самолетами, пикирую почти до ур
овня земли и затем ухожу на низкой высоте над морем или над плавнями даль
ше к северу, где оборона слабее. Небольшая высота, с которой сбрасываются
бомбы, улучшает точность бомбежки и, кроме того, оборона еще не приспособ
илась к нашей тактике удара с малых высот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98