Он не торопился, надеясь, что Кэтрин не мог
ла так быстро исчезнуть. И к тому же спущенная с поводка собака бегает и ры
щет повсюду Ц из-за нее она не могла идти быстро. Тропинка же не разветвл
ялась, и Кэтрин не могла скрыться из виду.
Он в глубине души надеялся, что не догонит ее. Но обнаружив, что ее действи
тельно нигде нет, почувствовал разочарование. Странно, он так и не нашел е
е, хотя дорога далеко просматривалась. Но вскоре понял, где она может быть
: он заметил сбоку калитку, ведущую в парк. Калитка была закрыта, но ведь Кэ
трин могла закрыть ее за собой, чтобы олень не выбежал из парка. Он попробо
вал открыть калитку. Та легко поддалась. Очевидно, ею часто пользовались.
Направив коня к калитке, Роули въехал в парк.
В этой части парка росли старые деревья Ц это было любимое место их детс
ких игр. Сам запах его был знаком, он помнил его тишину, каждый его уголок.

Спешившись, он взял в руки поводья. В конце концов, она могла пойти вовсе и
не сюда. Ну и что, он просто вернется домой через парк. Деревья Ц одно их пр
исутствие Ц всегда действовали на него умиротворяюще.
Вдруг он услышал хруст сухих веток, и маленький бело-коричневый комочек,
подкатившись к нему, уперся в его ноги передними лапками. Терьер завилял
хвостом. “Наверное, я обрел друга”, Ц подумал виконт с кривой усмешкой. С
обака даже не тявкнула.
Ц Отстаньте, сэр, Ц велел он Тоби. Ц Я не очень люблю следы от лап у себя н
а панталонах или на сапогах.
Собака лизнула ему руку. Он уже и раньше отметил, что этот терьер никогда н
е получит награды за послушание. Хозяйка явно испортила Тоби.
Ц Тоби, где ты? Ц услышал он голос Кэтрин. Ц Тоби! Взяв собаку за передни
е лапки, виконт пытался поставить ее на землю, но тут показалась она. Остан
овившись, посмотрела на него, он тоже взглянул на нее. “Как глупо, Ц подум
ал он, Ц зачем я это сделал?” Она женщина добропорядочная, иметь дело с та
кими не входило в его планы. Во всяком случае, оставаться с ними наедине. И
куда подевалась его вчерашняя решимость? Кэтрин посмотрела еще раз, слов
но ожидая увидеть за его спиной Нэта и Идена, но их не было. Она молчала.
Ц Я, между прочим, нахожусь во владениях моего брата, Ц вдруг сказал он.
Ц Что вы можете сказать в свое оправдание?
Она вздернула подбородок.
Ц Мистер Адамс разрешает жителям деревни гулять в парке. И я иду обратно
, к воротам. Нам пора домой.
Ц Советую пройти через парк, Ц сказал он. Ц Так вы сможете дойти до задн
ей калитки. Это гораздо более приятный путь. Я покажу вам его.
Ц Благодарю вас, я знаю этот путь, Ц ответила Кэтрин.
На этом он мог и откланяться. Возвращаться с ней через парк, ведя лошадь в
поводу и останавливаясь всякий раз, когда Тоби вздумается обнюхать очер
едное дерево, Ц все это займет по меньшей мере полчаса. Наедине с ней в па
рке Ц да Клод ему просто голову оторвет!
Роули улыбнулся.
Ц В таком случае не позволите ли мне просто проводить вас? Ц спросил он.
Ц Вам ничего не грозит: в такую рань я не стану вас соблазнять.
Кэтрин вспыхнула, а он смотрел на нее не отрывая глаз, все еще улыбаясь и о
сторожно натягивая невидимую нить, существующую между ними.
Ц Вряд ли я могу запрещать вам что-либо, Ц отозвалась она, Ц ведь я нару
шила границы частного владения, а вы здесь по приглашению владельца.
Но он обратил внимание Ц она больше не говорит о том, что вернется обратн
о через ворота, выходящие на дорогу.
Они пошли рядом, не касаясь друг друга. Но у него дух захватывало от ее бли
зости.
Ц Первоцветы зацвели, Ц заговорил он, Ц скоро распустятся нарциссы. В
озможно, весна и ваше любимое время года, как мое?
Ц Да, Ц ответила она. Ц Это новая жизнь. Новые надежды. Впереди лето. Да, я
люблю это время года, хотя в моем саду еще и нет такого разноцветия, какое
будет позже.
Новые надежды… Интересно, на что она надеется, о чем мечтает. Да и мечтает
ли вообще о чем-нибудь? Или ведет безмятежное существование, не желая ник
аких перемен?
Ц Надежды? Ц повторил он. Ц А на что вы надеетесь? На что-нибудь определ
енное?
Взглянув на нее, он заметил, что ее взгляд устремлен вдаль. Глаза у нее сия
ли, и Роули понял, каков будет ответ на один из его невысказанных вопросов.

Ц На полную удовлетворенность жизнью, Ц ответила она. Ц На покой.
Ц А разве у вас их нет, если вы только надеетесь?
Ц Есть. Ц Она бросила на него быстрый взгляд. Ц Но мне хочется их сохран
ить. Видите ли, это вещи очень хрупкие. Как и вечное счастье. Покой не может
быть каким-то незыблемым состоянием, которое приходит и остается навсег
да. А жаль…
Он нарушил ее покой. В ее голосе не прозвучало укоризны, но Роули понял, чт
о это так. А вечное счастье Ц не обнаружила ли она со смертью мужа, что так
ого вообще не существует? И не обнаружил ли он это же после измены своей не
весты?
Ц А вы? Ц Взгляд ее требовательно остановился на нем. Ц На что надеетес
ь вы?
Роули пожал плечами. На что он надеется? О чем мечтает? Ни о чем! Неутешител
ьно, но, кажется, верно. Управлять своей жизнью может только тот, кто ни о че
м не мечтает и ни на что не надеется. Ведь когда человек мечтает, он, как пра
вило, устанавливает связи с другими людьми, а от людей нельзя зависеть, ес
ли не хочешь, чтобы тебя сбили с ног или поранили.
Ц Я не тешу себя мечтами, Ц ответил он. Ц Я живу и наслаждаюсь каждым но
вым днем. Когда мечтаешь о будущем, растрачиваешь настоящее.
Ц Да, все так думают. Ц Кэтрин улыбнулась. Ц Но мне кажется, жить так нев
озможно. Я думаю, все люди мечтают. Иначе жизнь порой была бы невыносима.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95