Драка подходила к концу. Уильям тяжело дышал и обливался кровью, кружа по краю отверстия с кинжалом в руке, доставшимся ему от отца.
Хамфрис сделал ложный выпад, Уильям ответил тем же, не позволяя обманом увлечь себя в пропасть.
Хамфрис устал, его реакция замедлилась. Уильям парировал очередной удар, вывернул противнику запястье, а потом выпустил его и отошел от отверстия.
Хамфрис подался назад и потерял равновесие.
Уильям спокойно наблюдал за ним. Потребуется немало времени и значительная денежная сумма, чтобы восстановить безопасность работ на «Синей птице»: он это понял по тому, что успел увидеть в подъемной шахте и в других местах разработок.
Хамфрис с криком рухнул вниз, получив сильный ожог паром еще до того, как провалился в отверстие.
Уильям перекрестился. Он поставит свечку и закажет мессу о душе покойного при первой же возможности. Обидно, что жадность сгубила такого прекрасного инженера.
Потасовка начала стихать. Люди Хамфриса или сдавались, или были убиты. Мертвых укладывали в углу.
Малыш, друг Грейнджера, подтащил еще один труп и аккуратно положил рядом с остальными. Это оказался тот тип с рваной мочкой, который выходил из цеха следом за Коллинзом.
Митчелл мылся у источника. Уильям хорошо знал этого уроженца Виргинии. Он выглядел гораздо лучше остальных, хотя наверняка сражался без передышки.
Лоуэлл спустился из-под потолка, где, похоже, победил кого-то на балке шириной в четыре шага, которая проходила вдоль всего помещения.
Уильям покачал головой и невесело рассмеялся. Иисус, Мария и Иосиф! Неужели этот паренек никогда не повзрослеет? Что же, это даже хорошо.
С улицы донесся пронзительный крик.
Грейнджер? Коллинз? Уильям не мог определить, чей это голос. Кровь у него в жилах заледенела.
Глава 14
Лукас отнесся к пугающим отголоскам как к неуместному разговору за обеденным столом.
– Джентльмены, разрешите мне, пожалуйста, прояснить кое-какие факты.
Лукас улыбнулся команде паровоза, демонстративно держа винтовку прямо перед собой.
Они смотрели на него из кабины, явно считая опасной помехой.
– И какие же? – проворчал машинист.
– Будучи людьми осмотрительными, вы услышали выстрелы и решили сразу же уехать.
Двое из команды кивнули.
– Но я подозреваю, что перед этим вы привезли сюда мою жену, которую похитили.
Голос Лукаса звучал опасно мягко.
– Не было этого! – крикнули мужчины.
Рейчел вышла из-за сарая и подошла к Лукасу, стараясь не поскользнуться. Ветер грозил сбить ее с ног и хлестал по лицу. Начался сильный снегопад.
– Вы? Это ваша жена?
Они притворились изумленными.
– Вы читали телеграммы, – напомнил им Лукас. В голосе его прозвучал металл. – Вы знали о том, что похищена женщина.
Наступило неловкое молчание.
– Чего вы хотите? – спросил машинист.
– Чтобы вы отвезли меня и мою жену в Вирджиния-Сити. Тогда я забуду о том, что вы сделали.
– Нас наняли…
– Немедленно, иначе я поступлю так, как считаю нужным.
– Ладно. Садитесь в частный вагон, который к нам подцепили, – сказал машинист.
Лукас наклонил голову.
– Благодарю вас, – произнес он с сарказмом.
Он помог Рейчел подняться в небольшой вагон-люкс, элегантно обставленный, с большим количеством меди, включая медные плевательницы у каждого сиденья.
Поезд тронулся с места уже через секунду, и Рейчел рухнула в ближайшее кресло. Раздался гудок паровоза, потом звон колокола.
Лукас ухватился за спинку сиденья, а потом сел напротив Рейчел.
Рейчел положила ружье на кушетку, Лукас последовал ее примеру, а «кольт» держал при себе.
– В Вирджиния-Сити?
Лукас пожал плечами, пряча шапку и варежки в шубу, но шубы снимать не стал, как и Рейчел. В вагоне было довольно прохладно.
– До города всего несколько миль, ты останешься там со служащими «Донована и сыновей», а я вернусь, чтобы помочь Доновану.
Рейчел кивнула. Она твердо решила не задавать Лукасу никаких вопросов. Чтобы, не дай Бог, не посадил ее в очередную тюремную камеру, где она будет в безопасности.
Колеса поезда издали какой-то странный звук, поезд накренился и ускорил ход, вместо того чтобы его замедлить. Кто-то пробежал по крыше вагона.
– Тормозной кондуктор? – спросила Рейчел. Лукас кивнул, но лицо его принято жесткое выражение.
Поезд сделал очередной поворот и немного сбавил скорость. Однако колеса по-прежнему не вращались как положено, а скользили, словно полозья саней. Тормоза как-то действовали, а вот колеса на обледеневших рельсах, идущих под большим наклоном, отказали из-за снегопада.
Вдалеке прозвучал громкий гудок, долгий и басовитый. Затем раздался звон колокола.
Если поезд сможет остановиться перед стрелкой, они будут в безопасности.
Рейчел коснулась пальцев Лукаса.
В этот момент задняя дверь вагона распахнулась, появился Коллинз и наставил на них «кольт».
– Ты! – Он плюнул в сторону Рейчел. – Ты убила моего мальчика!
Лукас потянулся к винтовке, но тут же опустил руку.
У Рейчел перехватило дыхание. Лукас ни за что не станет подвергать ее риску.
«О Боже!»
Впереди завизжали тормоза, но поезд все равно скользнул за следующий поворот, набирая скорость. Конечно же, тормоза в ближайшее время сработают, спасая их от столкновения с большим составом. Или, что еще страшнее, от схода с рельсов…
– Вы оба умрете, – заявил им Коллинз.
– А как же состояние Дэвисов? – спросила Рейчел.
Она готова была бы выйти даже за дьявола, лишь бы спасти Лукаса.
Коллинз покачал головой. По его щекам медленно ползли слезы.
– Мне теперь ничего не нужно, только отправить вас обоих в ад за то, что вы погубили моего мальчика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73