Ц Нет ни одного свидетельства о нападении горных львов на людей в э
тих краях.
Ц Вероятно, Ц приподнял бровь Рафферти, Ц бедный сожранный сукин сын
просто уже не мог дать свидетельские показания.
Отказавшись от игр, занятая собственными проблемами, Мэри не обратила вн
имания на его шутливый тон.
Ц Рафферти, я спросила, какого черта ты здесь делаешь? Тебя не приглашали
.
Ц Я увидел свет в верхнем окне, Ц прислонившись спиной к перилам веранд
ы, спокойно ответил Джей Ди. Но чувствовал себя он вовсе не расслабленно. Д
жей Ди ощущал, как со всех сторон на него усиливается давление чего-то тяж
елого и опасного. А Мэри Ли выглядела расслабленной и сонной. Если сейчас
прижать ее к себе, тело ее, наверное, будет теплым, нос Ц холодным, а волосы
пахнуть росой и сосной. Но глаза Мэри Ли под густыми бровями смотрели уст
ало, и Рафферти понимал, что сейчас она не пойдет к нему по собственной вол
е. Он сам этого добился, оттолкнув Мэри Ли от себя. Потому что так было лучш
е, Потому что он не хотел, чтобы женщина расстроила и разбила его жизнь.
Никогда не врешь, Джей Ди?
Ц Тебя освободили от присмотра за ранчо. Ты больше не отвечаешь за это ме
сто.
Рафферти пришел сюда вовсе не по обязанности, но он не хотел в этом призна
ваться.
Ц Привычка, Ц сказал он.
Ц Отвыкать надо.
Ц Дел сказал, что видел большую рысь у ручья Пять Миль, Ц сказал Рафферт
и, глядя на юг, словно рассматривал в темноте среди деревьев крадущееся с
ущество.
Ц Да, пари держу, Дел много чего видит, Ц гораздо резче, чем сама на то рас
считывала, ответила Мэри, нервно сжимая пальцы. Она полжизни отдала бы се
йчас за сигарету.
Ц Не надо, Мэри Ли, Ц предупредил Джей Ди голосом твердым и усталым. Ц И
без того этот день выдался слишком длинным. Я не хочу говорить о Деле.
Ц Ты еще будешь говорить. Утро у меня началось с того, что я нашла труп. Это
задало тон на весь день. Понимаешь, о чем я?
Джей Ди рывком оторвался от перил и уставился на Мэри:
Ц Ты что?
Мэри смерила Рафферти взглядом, исключающим малейший намек на желание п
ошутить.
Ц Нашла труп. Вчера повезло тебе, сегодня Ц мне.
Ц Кто?
Ц Макдональд Таунсенд. Уважаемый судья. Развратник. Кокаинист. Тот Макд
ональд Таунсенд. Тебе, как и любому мачо, это должно понравиться: он разнес
себе голову из «кольта» тридцать седьмого калибра.
Ц Иуда! Ц Слово сорвалось с губ Джея Ди вздохом облегчения. Он прищурил
ся и внимательно вгляделся в бледное лицо Мэри Ли. Ц Ты в порядке?
Мэри сунула руки в карманы жакета и гордо вздернула подбородок, точно Ра
фферти задел чувство ее достоинства.
Ц Вряд ли в скором времени я смогу есть овсянку.
Ц Иуда, Ц снова пробормотал Джей Ди.
Он отдал должное Мэри Ли за то, что та тут же не сорвалась в пересказ всей и
стории. Большинство женщин именно так и поступили бы. Но Мэри Ли лишний ра
з напомнила ему, что она Ц не из «большинства». Она «редкость» Ц в данном
случае как раз такая, как он и ожидал увидеть… или хотел видеть.
Ц Где ты его нашла? Ц хрипло спросил Рафферти, отступая.
Мэри кашлянула, откинула волосы и уставилась в доски пола.
Ц В кабинете. Я приехала поговорить с ним о Люси. Думала, он знает что-нибу
дь. Они же были любовниками. Мне кажется, Люси могла шантажировать Таунсе
нда.
Мэри бросила взгляд на Рафферти, проверяя его реакцию. Но тот и бровью не п
овел в ответ на это предположение. Он ожидал от Люси чего-то в этом роде, по
крайней мере, всегда считал, что шантаж Ц самое распространенное хобби
среди людей, подобных Люси и ее компании.
Ц Таунсенд… Ц Рафферти сосредоточенно свел брови, на переносице его з
алегла глубокая морщина. Ц Он ведь приятель Брайса?
Ц Бывший. А что?
Джей Ди не ответил. Он просто стоял и потирал большим пальцем нижнюю губу,
соображая. Покинув Дела, на обратном пути он проехал вдоль ручья Пять Мил
ь Ц проветрить мозги, а заодно проверить, нет ли там действительно следо
в рыси-фантома. Ручей протекал по узкой полоске земель лесничества, служ
ившей границей между землями Рафферти и Брайса. На густо заросших лесом
берегах ручья среди белого дня царил закатный полумрак, вполне способны
й создать ощущение покоя и умиротворенности, если бы не висевшее в возду
хе странное беспокойство.
Джей Ди не рассчитывал обнаружить здесь что-либо стоящее. Разве что неск
олько пикапов Ц не более. Район глухой, труднодоступный. Следов туристо
в или бродяг здесь не было. И то, что Рафферти обнаружил на берегу ручья, не
льзя было отнести к следам воскресного пикника.
Многочисленные следы лошадей и собак. Останки того, что еще неделю назад,
или около того, было большой, сильной охотничьей собакой лежали на берег
у, наполовину погруженные в ручей; тело болталось и покачивалось в стрем
ительном потоке крутящейся и огибавшей его воды. Рафферти вытянул труп н
а берег, предоставив природе позаботиться о его «кремации». Тело настоль
ко разложилось, что трудно было определить, как пес встретил свой послед
ний час. Джей Ди вспомнил рассказ Дела о большой рыси и задумался.
Лошади, собаки, окурки и стреляные гильзы. Следы охоты. Но сейчас был не се
зон. Охота на рысей запрещена круглый год. Существовали, конечно, проводн
ики, обещавшие охотникам за определенную плату выIвести их на «большую к
ошку». В штате Монтана браконьерство было одним из самых распространенн
ых (и самых доходных) преступлений.
Лошади, собаки, следы охоты. И к северу от Пяти Миль расположен частный рай
Эвана Брайса. Брайс Ц спортсмен. Брайс Ц игрок. Брайс, который был друго
м застрелившегося судьи Таунсенда, любовником убитой Люси и клиентом по
койного адвоката Даггерпонта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149