В памяти Мэри всплыл интерьер кабинета Таунсенда: головы и шкуры на стен
ах, громадный медведь на задних лапах в углу. Сукин сын застрелил его с вер
толета. Таунсенд не осмеливался встречаться со зверем лицом к лицу. Он ни
когда не видел животных в борьбе, но только убегающими в надежде спасти с
вою жизнь. И тигриная шкура не являлась свидетельством жаркой, смертельн
ой схватки охотника и зверя в джунглях Индии. Это была настоящая бойня Ц
просто и страшно. Никакого спорта, никакого вызова, никакого испытания м
ужского характера.
Видеопленка кончилась. Мэри нажала на пульте кнопку «стоп», и телевизор
тут же переключился на комический сериал «Мерфи Браун» с его идиотскими
шуточками и очень неуместным в данной ситуации смехом за кадром. Мэри вы
ключила телевизор и на дрожащих ногах поднялась из кресла.
Все записанное на видеопленке, за исключением разве что верховой езды, б
ыло противозаконно, не говоря уже об этических аспектах. Опубликовать од
ин такой кадр в прессе, и на карьере Таунсенда можно ставить крест. Превос
ходный материал для шантажиста! И замечательный мотив для убийства шант
ажиста.
Первым порывом Мэри было желание отнести пленку Куину, но что на самом де
ле демонстрировала съемка? Никто на пленке не говорил о месте охоты. Неяс
но, кто снимал фильм. Таунсенд мертв, и какое теперь имеет значение, что су
дья как браконьер застрелил беззащитное животное? Куин мог узнать негод
яев, участвовавших в охоте. Он мог узнать Шеффилда, но мало что смог бы пре
дъявить ему в качестве обвинения. Господи, человек уже прошел по статье о
непреднамеренном убийстве. Верхом наивности со стороны Мэри было бы пол
агать, что кто-то снова потащит Шеффилда в суд штата Монтана чтобы осудит
ь за участие в незаконной охоте.
Мэри все еще держала в руках том Мартиндейла-Хьюбелла, не желая открыват
ь книгу. Она заранее знала, что ей не понравится содержание. Но шар был пущ
ен, и ничто уже не могло остановить его. Мэри просмотрит все материалы от н
ачала до конца, потому что должна это сделать. Набрав в легкие побольше во
здуха, она перевернула обложку.
Первые сто страниц книги были вырваны, чтобы освободить место для стопки
листов из записной книжки судебного секретаря. Знакомые зеленые страни
цы, испещренные стенографическими записями с пометками красными черни
лами. Привалившись к столу, Мэри просмотрела записи, все больше мрачнея и
чувствуя, как ноет сердце при чтении заметок Люси о людях, которых она шан
тажировала.
Таунсенд, характеризуемый Люси как «эгоистичный старый дурак»:
Кишка у него танка тягаться с такими матерыми псами, но он все же влез не в
свое дело. Его сожрут заживо. И поделом…
Кайл Коллинз, актер, чьи человеческие качества явно не сочетались со сце
ническим имиджем:
Если бы его поклонники только узнали, что способен вытворять этот придур
ок после нескольких доз брайсовского кокаина… Я сказала, что позволю ему
воспользоваться сделанными мной снимками для его очередной публичной
раскрутки. Не удивятся ли его почитатели, увидев своего кумира в кожаном
нижнем белье?
Люси детально описала схему работы небольшого охотничьего клуба Брайс
а. Тот заказывал экзотических животных на черном рынке. Стоимость охоты
зависела от вида животного и определенных обстоятельств. Время от време
ни Брайс предлагал охоту бесплатно, если речь шла о нужном человеке. Игра
Брайса заключалась в том, что он записывал событие на видеопленку и хран
ил ее в безопасном месте до лучших времен, когда ему могла понадобиться п
омощь того или иного бизнесмена, политика, голливудского актера. Брайс н
е шантажировал их в прямом смысле этого слова Ц он просто хранил пленку.
Брайсу не нужны были деньги. Люси полагала, что ему не нужна была и лояльно
сть всех этих людей. Что действительно было нужно Брайсу, чем он по-настоя
щему упивался, так это властью.
Мне нравится играть с Брайсом. Он Ц настоящий игрок. Брайс знает правила
игры. И принимает в нее других игроков, если они обладают эквивалентным т
алантом, и я действительно считаю, что Брайс не имеет ничего против того, ч
то я вытягиваю денежки из его друзей. Брайс верит в закон выживания сильн
ейшего. Беззаботные должны платить за собственные ошибки. Для нас это де
йствительно игра. Игра жизни. Все это, да еще замечательный секс, пусть не
такой потрясающий, как с ковбоем, но, разумеется, более… авантюрный… Кузи
на Крокодилица не желает делить Брайса со мной. Я бы могла послать ее куда
подальше, но она вполне способна пришить меня за это…
Были и другие подробности. Без зазрения совести Люси писала о том, как ей у
далось достать копию пленки со сценами охоты Таунсенда и как она угрожал
а ему передать материалы телекомпании Си-эн-эн. Люси красочно расписыва
ла оргии на вечеринках Брайса, что она там видела и слышала, как извлекала
из этого выгоду, какими слабостями своих жертв пользовалась и какие день
ги делала на своем бизнесе.
Дрожащими руками Мэри закрыла книгу и отложила в сторону. Ее подруга, ее з
акадычная подруга оказалась шантажисткой! Бессовестной, паразитирующе
й шантажисткой. Тысячи долларов. Десятки тысяч долларов. Возможно, и боль
ше. Деньги, вытянутые у богатых, знаменитых и власть имущих «клиентов». Он
и безропотно платили за призрачное обещание хранить в тайне их грязные д
елишки. Согласно записям, их было с полдюжины мужчин и несколько женщин
Ц людей, которые с радостью увидели бы Люси в гробу.
Ц Ах Боже, Люси!.. Ц растирая ладонями лицо, пробормотала Мэри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149