Палин заметил, что по берегам заливчика сидя
т рыболовы. Берег ощетинился десятками удочек. Кое-где виднелся вялый ды
мок дневных костерков.
Черная труба пока молчит.
Ц Ночью начнем… Ц доверительно сказал мордатый с лаковыми глазами. Ц
Сейчас водичку варим, к ночи подоспеет… В скважину идет дельта, разница т
о есть… Когда не поспевает выпарка…
Ц Почему не поставили знаки запрета, не обнесли оградой? Ил, говоришь, ми
нус третья… Ц спросил Палин.
Ц Босс думает… Ц кивнул мордатый в сторону объяснявшего. Ц В лоб попр
ешь, наколют, как букашку. Идеальная технология, говорит, требует сказочн
ых денег. А попробуй их получи. Тю-тю!.. В скандале не заинтересован никто. Н
о босс думает… Ц Мордатый закурил, хрипло закашлялся. Ц Но тут и ежу пон
ятно. Трубу ликвидировать как класс. Приварить заглушку. Все сбросы Ц по
д землю… Но боссу надо дать подумать и создать видимость принятия решени
я…
«А рыбка здесь клюет… Ц подумал Палин, увидев, как совсем недалеко от тру
бы белобрысый парнишка выдернул довольно большую густерку. Ц Клюет зде
сь рыбка…»
…Машина остыла. Палин почувствовал холод в ногах, легкий озноб в спине. Се
рдце замедлило бег, гулко толкаясь в груди.
«Ах, черт!.. Работа забрала все эти годы. Деньги не в счет. Теперь ясно, что те,
не такие уж большие деньги, не в счет. В Заполярье на обычной работе не мен
ьше имеют…»
Он вдруг удивленно всмотрелся в себя, ощутив странное безразличие к день
гам, которые его раньше так по-крестьянски притягивали…
«Но был азарт… Всеобщий. Азарт большой игры. Это понимали все… Сначала пл
утоний, устройство. Взрыв. Бомба. Бомбы. Взрывы! Взрывы!.. И радость… Ах, кака
я радость! И покой души. Необычайный. Чувство исполненного долга. И постоя
нно исполняемого. У всех… Правительства с двух сторон земного шара потир
али руками. Бомбы… Бомбы… Четырехметровой длины блестящие цилиндричес
кие болванки со стабилизаторами, начиненные плутонием и тринитротолуо
лом. Пахнущие свежей краской. И рядочками, рядочками на ложементах… Мега
тонны. Килотонны… Взрывы. Взрывы… Смысл?..
Сколько раз можно взорвать все к чертовой матери?! Двадцать, тридцать раз
?.. Сначала азарт борьбы. Победа. Покой души. Смысл… Теперь прозрение, нет по
коя. Нет смысла. Новые правительства по обе стороны земного шара ломают г
олову над тем, как бы не расколоть планету… Что было смыслом двадцать лет
назад Ц бессмыслица сегодня… Ты, Палин, влип. Факт. Соуши Ц эпизод всего
лишь в этой потрясающей игре со смертью… Земля, страны, страна… Россия, Со
уши, крестьянский сын Палин, сердце человека… Бьет гулко в грудину… Криз
ис смысла. Но никогда, пока этот горячий комочек так неистово бьет в грудь
, никогда не будет кризиса боли, кризиса властно зовущего счастья, кризис
а любви, кризиса благородного гнева! Никогда!..»
Ц Батько!.. Ц сказал вдруг Палин вслух. Ц Твой сын прозрел… И запутался…
Любовь же к этой земле вот здесь… Ц Он приложил ладонь к сердцу. Рука ощу
щала надрывные учащенные удары в грудной клетке. Словно от ладони отскак
ивал теплый упругий мяч.
«Но пока есть любовь к родной земле, есть смысл! Есть! Жить стоит! Пусть лих
орадит эпохи. Пусть сталкиваются лбами и вдребезги разбиваются сиюмину
тные вспышки смыслов… Жизнь! Я люблю эту землю, люблю Россию!..»
Палин весь горел нетерпением. Включил стартер, но забыл выжать сцепление
. Машину тычками потянуло на аккумуляторе…
«Ч-черт!.. Сонмы поколений копошились. Вечный пресс. Жизнь и смерть. Молот и
наковальня… Взмах Ц жизнь. Удар Ц смерть. Но смысл жизни сегодня Ц борь
ба против смерти… Надо успеть…»
Машина, лихорадочно прыгая через кочки, выскочила на асфальт. Палин поне
сся к дому на предельной скорости, нервно сжавшись в комок.
Давящее ощущение, что времени в обрез, что можно ничего не успеть, не покид
ало его. Образ гигантского взлетающего и падающего молота, как символ бы
стротечности жизни и неминуемости смерти, стоял у него в глазах. Ему хоте
лось задержать эту исполинскую кувалду событий где-то там, наверху. Ц «В
еревкой, что ли, привязать… Ц мелькнуло даже у него, Ц чтобы успеть… Усп
еть…»
Ц Борьба… Ц шептал он. Ц Торбин, я с вами не согласен… Алимов, дорогой С
танислав Павлович, я буду драться… Хозяин России Ц народ! Он должен знат
ь все. Я не позволю повторить Соуши…
Пот выступил у него на лбу. Глаза лихорадочно блестели. Машина неслась пу
лей. Ему казалось Ц надо быстрее. Педаль газа до упора.
И снова мысли о Курчатове тех лет… Бледный, постоянно недосыпавший, с кра
сными припухшими веками. Но неизменно бодрый и сильно возбуждавшийся, ко
гда появлялись неожиданные препятствия ходу дел…
Помнится, несколько раз терял сознание. Сильные спазмы сосудов мозга. Но,
очнувшись, с задором шутил:
Ц У меня микрокондрашка!
И вновь бросался в гущу событий…
«Не то время, чтобы беречь себя!..» Ц сквозь годы услышал Палин ответ Курч
атова и подумал: «Да, он не боялся нейтронов… Он их „породил“ и первым шел
туда, где наиболее трудно, воодушевляя других своим презрением к опаснос
ти…»
А в день перед взрывом первой бомбы… Бледное с желтизной лицо, красные гл
аза. Сидел, тяжело облокотившись о стол, погрузившись в раздумья…
Теперь-то Палин знал, о чем думал тогда Курчатов. Он говорил со своей сове
стью:
«Не мы сбросили атомную бомбу на Хиросиму, не мы начали шантаж тотальным
оружием…»
Ц Не мы… Ц вторил ему Палин вслух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37