Лицо его стало мяг
че обычного и чуть тронулось смущением. Он кашлянул.
Ц Видите ли, товарищ Палин… Я хочу начать с другого… Ц Он смущенно опус
тил глаза. Ц Впервые привожу в этот дом атомщика… Вы ведь атомщик…
Ц Не нравится мне это слово, Ц ответил Палин, чуть улыбнувшись, Ц но пол
ожим…
Ц И небось с солидным стажем?
Ц Двадцать три года…
Ц И Курчатова видели?
Ц Знал Бороду… Ц Палину было невдомек, к чему клонит милиция.
Майор вдруг откинулся на спинку стула, который был плотно прислонен к жи
дковатой деревянной переборке. Стена натужно «крякнула».
Ц Не думайте, я ведь тоже интересуюсь вашими атомными делами… Читаю там
всякие ваши книжки про ядро, цепную реакцию… Диву даешься, до чего дошел ч
еловек! Ц Майор смущенно улыбнулся. Ц Я ведь что?.. Считаю своим долгом… К
ак-никак, милиция при атомном городке… Каждый рядовой милиционер должен
в атоме разбираться… Так?..
Ц Отлично! Ц весело сказал Палин, отметив, как подобрели глаза майора, и
подумал: «Черт возьми! Так это же везуха! Советская власть в лице своего ис
полнительного органа пылает интересом… Это же то, что надо!»
Ц Гордость берет, Ц продолжал Дронов, Ц чего достигли… Скажите, товар
ищ Палин, а как насчет соотношения сил? Ну, мы и Америка, положим… Кто здесь
кого?.. Имею в виду мирное использование атома.
Ц Они нас, Ц жестко сказал Палин, начиная понимать, что майор, кажется, за
ражен контрольными цифрами наших планов, патриотизмом и тому подобным н
астолько, что это мешает ему ощущать реальность.
Ц Скажите, а бергеры у нас есть? Ц неожиданно выпалил майор, победно пог
лядывая на Палина.
Ц Какие бергеры?
Ц Ну, быстрые реакторы… На быстрых нейтронах?..
Ц Бридеры, Ц усмехнулся Палин, внимательно разглядывая лицо майора. То
т густо покраснел, хихикнул, виновато пробубнил:
Ц Мы еще тут темнота, не все ясно. Да разве сразу такое освоишь?.. У меня к ва
м просьба, товарищ Палин…
Ц Я к вашим услугам. Ц Палина все не покидало какое-то внутреннее удивл
ение и легкая, чуть тронувшая душу досада.
Ц Вы не могли бы для личного состава нашего отдела прочесть лекцию об ат
омной энергетике у нас и во всемирном, так сказать, масштабе?
Ц С великим удовольствием!
Ц Ну, лады, договорились. Ц Майор как-то даже по-родственному улыбнулся
, и выражение его лица было свойским «в доску». Ц Ну, лады, ну, лады. Я знал…

Наступило неловкое молчание.
«Теперь наступай, наступай!» Ц приказал себе Палин, но почему-то ощущал а
патию, будто о чем-то таком догадывался заранее.
Ц Ну что? Теперь к неприятной части?.. Ц спросил он, вяло улыбнувшись. Сид
ел он на стуле вполоборота и чуть в наклоне вперед, вид имел несколько рас
терянный и усталый.
Ц Что у вас произошло? Ц спросил Дронов мягко.
Ц Происходят дела неважные… Ц сказал Палин. Ц Сбрасываем радиоактив
ную грязь в море, товарищ майор. Прямое нарушение закона об охране окружа
ющей среды, но этого мало…
И Палин подробно рассказал с возможно большей популярностью обо всем, чт
о его мучило последние два дня. Майор слушал молча, и на лице его не мелькн
уло ни одной тени. Наконец, помолчав, он спокойно сказал:
Ц То, что вы говорите, настолько непостижимо, что кажется неправдой. Поче
му же тогда наше руководство не принимает никаких мер? Вы не преувеличив
аете?
Палин в своем рассказе опустил подробности об озере Ильяш, Соушах, и в нем
вдруг метнулось желание рассказать и про это, но он сдержался.
Ц Товарищ майор, вы назвали меня атомщиком. Это неприятное слово. От него
пахнет ядерной войной, веет каким-то черным смертным цветом… Но вы правы
. Сегодня я атомщик. Я… Да и вы тоже… Сегодня мы враги Природы, сами себе вра
ги. Понимаете, здесь не просто рыба или еще что там гибнет или страдает. Че
ловек наносит удар непосредственно самому себе. Предположим, мы избежал
и ядерной войны. Предположим… Но сегодня масштабы строительства атомны
х электростанций таковы, что через двадцать лет ими будет усеяна вся евр
опейская часть Союза. Представляете, что будет, если вот так же, как сейчас
у нас, каждый миллионный блок будет безответственна лить высокоактивны
е сбросы в реки, моря, под землю? Думаю, что тогда через два-три поколения… Т
о есть на наших внуках все кончится… Ц Палин почувствовал, что чересчур
разволновался и вспотел. Посмотрел внимательно на майора. Тот молча опус
тил глаза. Не поднимая глаз, тихо спросил:
Ц Печальную картину вы нарисовали. Неужто так все будет?.. А что же думает
наука? Ц Он снова поднял глаза и подозрительно в упор глянул в лицо Палин
у. Ц Академики?
Ц Академики и прочие… нуль без Советской власти! Ц зло выкрикнул Палин
, чувствуя, что теряет самообладание.
Ц Выходит, один товарищ Палин умнее всех? Ц ехидно спросил майор и как-т
о весь подобрался, давая понять, что наступил какой-то предел.
«Не дошло… Ц уныло подумал Палин и опустил голову. Ц Пустой выстрел… Ко
нечно… Если у самого тебя, который варился в этом дерьме четверть века, са
мосознание на этот счет проклюнулось вон с каким трудом… Чего уж тут?..»
Ц Что же вы предлагаете? Ц Вдруг услышал он голос майора.
Немного воспрянув духом, Палин поднял глаза.
Ц Я в тупике, майор. Видите, я даже бросился с кулаками на того, кого посчит
ал виноватым. Но виноваты-то все мы, все… Всех нас бить надо… В этом фокус…

Палин заметил, что майор в упор смотрит на него, и решительней продолжил:

Ц Здесь надо употребить власть! Немедленное решение исполкома!.. Я берус
ь организовать расследование и обеспечить вас объективными уликами пр
еступления…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37