Он сгорбил
ся от неожиданного озноба. На широком открытом лице и в глазах Ц решимос
ть.
Секретарша с любопытством посмотрела на него.
Ц Владимир Иванович, Ц сказала она. Ц Что это вы сегодня такой?.. Ц Глаз
а ее лукаво искрились.
В приемной, кроме них, никого не было.
«Какой это Ц такой?..» Ц Он смущенно улыбнулся.
И вдруг представил себя со стороны эдаким чудаком с вытаращенными глаза
ми. Конечно, даже секретарша заметила…
«Да, да… Вполне законченный дурацкий вид… Ванька-дурак… Дон-Кихот из Лам
анчи… Ц бичевал он себя, пряча вновь подступающую неуверенность. Ц А мо
жет, зря?.. Детский лепет?.. Акт рабочей комиссии подписан. Кто задержит пуск
?.. Ты с ума сошел, Палин!.. Ц Но тут же твердо сказал себе: Ц Нет! Не зря! Не зря
…»
Ц Алимов на месте?
Ц У себя… Ц ласково ответила секретарша. Продолжая улыбаться только г
лазами, прошла к шкафу походкой гусыни, колыхая массивными бедрами.
Палин вошел к Алимову, открыв две двери и миновав неширокий тамбур.
Кабинет Главного Ц четыре палинских. Метров пятьдесят пять. Во весь пол
Ц темно-зеленый палас, крапленный черным. На стенах Ц технологическая
схема в цвете на голубой батистовой кальке… «Смахивает на персидский ко
вер…» Ц мелькнуло у Палина.
Огромные фото реакторного и турбинного залов, картограмма активной зон
ы атомного реактора, тоже на голубой кальке и в цвете, напоминающая раскл
адку под вышивку ришелье.
Стол завален бумагами вразброс. Кажется, что Алимов сидит несколько выше
положенного, словно у стула подставка.
«Если это продуманно, то ловко… Ц про себя отметил Палин, решительно про
ходя и садясь в кресло. Ц Подчиненный сразу видит, с кем имеет дело…»
Ц Я тебя слушаю, Владимир Иванович, Ц сказал Алимов и почти через весь с
тол наклонился к Палину, пожимая руку и непрерывно кивая малиновым лицом
, полным подобострастия. Впечатление, будто нюхает воздух.
Лицо у Алимова плоское, сильно пористое, лоб низкий и, кажется, вот-вот зар
астет волосами. Стрижка бобриком у самых бровей. Равномерный серебряный
проблеск.
Палин в упор смотрел в глаза Алимову. В них вымученное выражение внимани
я, но какое-то застывшее, отрешенное.
«Декорация… Ц подумал Палин. Ц Через такую шторку внутрь не заглянешь
…»
Ц Станислав Павлович!
Ц Я тебя слушаю, слушаю… Ц подбадривал Алимов. Голос глуховат.
Ц Я буду прямо… Без лирики… И ты, и я ведь работали на таежных объектах…
По лицу Алимова мелькнула тень, однако глаза стойко держали прежнее выра
жение. Он мелко кивал, дергая носом, будто вынюхивал, что же сейчас скажет
Палин, и глухо подтвердил, дугообразно мотнув головой слева направо.
Ц Работали… Было дело… Ц И улыбнулся. Улыбка виноватая. Ц Бомбашку ва
рили… Ну и что?
Ц Реакторы чем охлаждали?
Ц Речной водой напроток… Ну и что?.. Так то ж какое время было? Ничего не зн
али… Сам Борода не уберегся… Чего уж там… Внешняя дозиметрия в твоих рук
ах была, тебе известно не хуже моего… Теперь ведь не так. Научились мерить
активность…
Ц Научились, говоришь?! Ц Палин негодующе перевел дыхание. Ц А как же эт
от сброс в море?.. Ц «Серо, неубедительно… Разве этим его проймешь?.. Ему бы
про Соуши, Порошино да Марьино… Но нет… Все это „давно и неправда“… Сегод
ня правда Ц это черная труба и готовность сбрасывать радиоактивную гря
зь в море…»
Ц Ты снова про эту трубу?! Ц удивленно воскликнул Алимов, нырнув голово
й уже справа налево, и выпрямился, отпрянув на спинку кресла. На этот раз г
лаза его выражали деланное негодование. Ц Тебе же ясно было сказано на о
перативке: нормы радиационной безопасности нарушены не будут. Разбавле
ние обеспечим… Контроль, разумеется, за тобой. Тут уж ты моя правая рука…

Ц Хорошо! Ц Палин почувствовал, что перестает владеть собой. Ц Возьме
м кусок дерьма и бросим его в котел с борщом. Несъедобно? Думаю, спорить не
станешь… Теперь иначе. Растворим ту же массу дерьма в некотором количест
ве воды и Ц в тот же котел… Есть разница?! Нет! Качественной разницы нет. В э
том весь фокус… Бесспорно выпадение радиоактивного осадка. И чем мощнее
разбавление, тем шире факел загрязнения морского дна…
Алимов криво усмехнулся.
Ц Ты остряк, Володя. Ц В глазах промелькнула задумчивость. Сказал загов
орщически: Ц Я тебя понимаю. Ты отвечаешь в первую голову. Но ведь, в конце
концов, отвечаю и я. И с меня главный спрос… Положение безвыходное Ц стра
не нужна энергия! Нефть… Валюта…
«Что ты мелешь!.. Ц думал Палин. Ц Настоящую энергию ты выдашь не ранее, ч
ем через полгода. И после ввода блока спецхимии».
Алимов виновато развел руками.
Ц Звонил начальник главка Торбин. Приказал пускать блок…
Ц Вот и выходит, что я кругом дурак! Ц в сердцах сказал Палин, вставая с к
ресла.
Алимов вскочил. Выбежал на палас. Усиленно нюхая воздух, тряс Палину руку,
приговаривая:
Ц Ну что ты, что ты! Ты у нас зубр дозиметрии!.. Ц А глаза просветлели и искр
ились, и в них читалось: «Конечно же дурак… Дурак! Воистину дурак!»
И все же Алимову показалось, что невольный выкрик Палина в финале означа
л капитуляцию. «И слава богу! Слава богу!..»

2

Дома вечером Палина не покидало то же самое чувство, которое родилось в н
ем сегодня утром, а к концу дня как бы развернулось и окрепло и ощущалось и
м как-то особенно внове. Да, да. Это потому, что он увидел вдруг всю картину
в целом и понял, определил свое место в ней. И место это не из последних… Не
т, не то, чтобы это его воодушевляло, нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37