Через семьдесят пять часов все сто человек погибли.
Развернулись интенсивные работы по радиационной защите персонала уста
новок. Но двигались вперед ощупью. Замучили частые аварии с расплавление
м урановых блочков и закозлением (закупоркой) технологических каналов а
томных реакторов. Блочки урана в процессе ядерного деления «пухли», пере
крывая проход охлаждающей воде. Далее следовал пережог оболочек и выход
долгоживущих радионуклидов в воду… А в первый период и оболочек-то у бло
чков не было… Активные зоны охлаждали речной и озерной водой напроток…

Озеро Ильяш… Речка Соуши… Впадает в озеро Тихое, связанное с целой систе
мой рек и озер…
Через несколько лет научились измерять радиоактивность воды, охлаждаю
щей атомные активные зоны. Волосы дыбом…
На линиях выхода воды из реакторов установили фильтры. Эффект оказался н
евелик.
Еще через несколько лет замкнули контура охлаждения. Теплосъемы с актив
ных зон бросили на турбинные «хвосты», которые пристроили в отдельных зд
аниях за пределами колючей проволоки, вне территории атомных заводов…

И всюду первым был Курчатов.
Тяжкую ношу взвалил он тогда на себя… Да! Но и познал радость победы. В мом
ент атомного взрыва лицо его сияло счастьем. Но лишь миг… Итог труда. Он оп
равдал надежду Родины…
Но с великой силой пришла и великая ответственность. И тогда уже Бороду в
олновал не столько блестящий результат неслыханного напряжения сил, ск
олько мысль: принесет ли советский атомный взрыв желаемый психологичес
кий эффект? Заставит ли Соединенные Штаты задуматься над возможными пос
ледствиями применения атомного оружия? И заставит ли отказаться от него
во имя будущего человечества?.. Ведь обе страны стояли тогда у истоков яде
рной гонки, развитие которой можно было приостановить еще в зародыше…
«Не заставил… Ц горестно подумал Палин. Ц Но блокировал. Удержал…»
А какой ценой далась победа! В горячке штурма все казалось оправданным: и
пренебрежение опасностью облучения, и внезапные смерти товарищей, пада
вших на ходу…
И сам Борода… Разве он жалел себя?
Уже значительно позже, узнав малоизвестные факты его биографии, Палин по
нял: Курчатов всегда был таким!..
Но что же это было? Непостижимая дерзость, смелость, уверенность или само
истребление гения?.. Вот уж где результат стоял превыше всего! Что там жизн
ь!.. Только истина, открытие, дерзновенность и бесстрашие! В этом весь Курч
атов…
Еще задолго до начала атомной эпопеи, работая с циклотроном в радиевом и
нституте, Игорь Васильевич порою пугал сотрудников внезапными обморок
ами, которые сам называл «небольшими недоразумениями».
Была ли это усталость? Да… Но и отсутствие защиты от нейтронов и гамма-луч
ей сказывалось.
На всякий случай рядом с циклотроном соорудили поленницу из сырых берез
овых дров. В них вода, водород, который тормозит нейтроны, захватывает их…
Так и работали потом, управляя циклотроном из-за поленницы сырых дров, но
зато без всяких недоразумений…
Вообще, Игорь Васильевич, казалось, жаждал личного контакта с нейтронами
… Построив и запустив первый в Европе атомный реактор в монтажных мастер
ских на Ходынке, Курчатов доложил об успехе в Кремль.
Прибыли члены правительства.
Ц Чем вы докажете, что урановый котел работает? Ц спросили его.
Глаза Курчатова сияли.
Ц Котел в работе! Ц весело сказал Борода.
Из динамика раздавались редкие сухие щелчки.
Ц Слышите? Ц спросил он. Ц Идет устойчивая реакция деления ядер!.. Ц и в
друг произнес Ц Теперь слушайте внимательно!
Неспешным шагом Игорь Васильевич пошел на сближение с урановым котлом. Щ
елчки из динамика участились и постепенно перешли в лавинный треск. Курч
атов поднял руку и окинул всех лучистым взглядом.
Ц Слышите? Сейчас идет ядерный разгон… Я стал отражателем, утечка нейтр
онов из активной зоны уменьшилась… Ц И, обворожительно улыбнувшись, ши
роким жестом пригласил. Ц Прошу неверующих, подходите…
Присутствующих охватило суеверное чувство. Делегация поспешила удалит
ься. Бороде поверили…
Ц Берегите здоровье! Ц говорили ему.
Ц Не та задача, чтобы беречь себя! Ц любил отвечать Курчатов.
Часто в то время можно было видеть бородатого великана с дозиметром в ру
ке, медленной походкой вышагивающего вокруг монтажных мастерских и изм
еряющего интенсивность излучения первого в Европе уранового котла…
Но регистрировал нейтроны не только прибор. Доставалось и человеку.
Не только организовать и направить, но все понять самому, пощупать рукам
и… Таков был он Ц первый в стране и Европе атомный оператор.
Но где-то в этот период им владели еще иллюзии… Война позади. Не настало л
и время вернуться в тишину лабораторий к фундаментальным исследования
м?
Сталин распорядился иначе. На несколько лет ему пришлось покинуть Москв
у, пока не отгремели первые атомный и водородный взрывы…
Палин вдруг явственно увидел бородатого великана, неспешно идущего вдо
ль переходного коридора первого бомбового реактора в сторону централь
ного зала. Он то и дело останавливался, подзывал нужного человека. Увидев
Палина, Курчатов поманил его пальцем. Палин подошел.
Ц Володя… Сегодня будет дело… Ц весело сказал Борода Ц Распухли уран
овые блочки в центральном технологическом канале… Будем дергать… Жду т
ебя…
Потом уже, стоя на пятачке атомного реактора, положив тяжелую руку на пле
чо Палину и словно оправды ваясь, сказал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37