Ц Мы с Мишель когда-то тесно общались, Ц объяснил он.
Райан почувствовал, что на этот раз ревность прямо-таки хлестнула его на
отмашь. Что значит тесно общались?
Клейтон, похоже, сообразил, что лишь подлил масла в огонь, и сильно побледн
ел.
Ц Я помогал Мишель в школе, когда у нее не ладилось с историей.
Ц Да брось! Ц рассмеялась девушка, стоявшая к Райану спиной и не видевш
ая его лица. Ц Ты был для меня не просто очередным ботаником в очках! Я все
гда выделяла тебя среди одноклассников. Помнишь, как-то раз…
Договорить ей не удалось, так как Клейтон почти отпрыгнул в сторону и заб
ормотал:
Ц Нам, наверное, пора…
Ц Это точно! Ц влезла Брэнди, хватая напарника под локоть и таща за собо
й. Ц Желаю удачи, голубки! Она вам пригодится!
Ц Не хочется это признавать, но Брэнди права, Ц со вздохом произнесла М
ишель, спускаясь со сцены. Ц Нам с тобой требуется удача. А лучше Ц хорош
ий талисман.
Ц И не только нам, Ц поправил Райан. Ц Всем участникам. Но ведь никто и н
е обещал, что конкурсы будут простыми.
Ц Это верно. Ц Мишель села на нижнюю ступеньку лестницы и задумалась.
Ц Ты чего расселась? Ц спросил Райан, однако устроился рядом на корточк
ах. Ц Клад сам не отыщется.
Ц Угу. Ц Мишель вытащила из кармана мобильный. Ц А то Уэрты были такими
идиотами!
Ц Не понимаю, о чем ты.
Ц Брось, неужели ты тоже веришь, что наши мятежные фермеры спрятали клад
в какой-нибудь пещере у реки? Ц Девушка рассмеялась. Ц Веришь, что в Карб
он-Хилле есть шанс отыскать клад?
Ц А почему нет? Пусть не тот, что принадлежал Уэртам, но сундук, предостав
ленный спонсорами, можно заполучить. Давай хорошенько пошевелим мозгам
и, Ц добавил Райан недовольным тоном.
Лично ему с детства нравилась мысль о том, что где-то в тайнике хранятся н
есметные сокровища Уэртов. В этом было что-то удивительное, будящее жажд
у приключений, столь свойственную бесшабашным мальчишкам. В том, что Миш
ель совершенно не верила в городскую легенду, было что-то… да, оскорбител
ьное!
Райан уже собирался сказать об этом Мишель, когда она пробурчала что-то н
еразборчивое.
Ц Что ты сказала?
Ц Ничего важного.
Она нажимала на кнопки телефона и напряженно вглядывалась в цветной экр
ан.
Ц Повторяю, никто не обещал, что конкурсы будут легкими, Ц раздраженно
заметил Райан, Ц но нельзя же так быстро сдаваться. Сидишь здесь, набирае
шь свои дурацкие эсэмэски, вместо того чтобы разгадывать ребус. Ц Он взд
охнул. Ц Признаться, сам я совершенно не понимаю, как его решить.
Ц Теперь нас двое, тех, кто не понимает, Ц заметила Мишель, не отрывая взг
ляда от экрана телефона.
Ц Но мы справимся. Как говорится, истина где-то рядом.
Ц Справимся? Ц Девушка бросила взгляд на своего партнера и усмехнулас
ь. Ц Главное, успеть раньше других.
Ц Думаешь, нам дали сильных соперников? Ц прищурился Райан с кривовато
й ухмылкой. Ц Они не выглядели чрезмерно эрудированными.
Ц Ты что, не слышал, что я говорила? Ц изумилась Мишель. Ц Клейтон подтя
гивал меня по истории. И он, и Ашенбреннеры состоят в Историческом общест
ве. Кстати, там обожают проводить разные забавные игры с шарадами, ребуса
ми и загадками.
Райан вылупил глаза.
Ц В Карбон-Хилле есть Историческое общество?
Ц О, ты даже об этом не знал! Это обнадеживает. Ц Мишель вздохнула и снова
принялась терзать кнопки на мобильнике. Ц В конце мероприятия нас изма
жут в дегте и вываляют в перьях, чтобы другим идиотам с куриными мозгами б
ыло неповадно лезть на сцену.
Ц Ты видишь все в черном свете, Ц заявил Райан и вытянул шею, пытаясь пон
ять, что строчит в телефоне Мишель. Ц Да оторвись ты от своего мобильного
! Давай наведаемся в Историческое общество и спросим…
Ц Бенджамина Франклина.
Райан нахмурился. Похоже, напряжение не лучшим образом сказалось на сооб
разительности Мишель.
Ц И что же мы у него спросим? Ц осторожно поинтересовался он.
Ц Ничего, просто ребус связан с ним. Цитата принадлежит Франклину.
Ц Откуда ты знаешь?
Ц Из Сети. Ц Мишель помахала у Райана перед носом своим мобильным.
Он с подозрением уставился на экранчик.
Ц Что, вот так просто?
Ц А почему это должно быть сложно? Современная связь позволяет быстро в
ыйти в Интернет и найти нужные сведения. Без мобильного я как без рук, Ц п
ризналась девушка. Ц Но на этот раз моя зависимость принесла отличные п
лоды.
Ц А твой телефон может пояснить, как Франклин связан с Хоумером и Идой?
Ц Технологии не настолько шагнули вперед. Ладно, давай размышлять. Ц Ми
шель уставилась на Райана, словно разгадка была написана у него на носу.
Ц Бенджамин Франклин, Хоумер и Ида.
Райан тоже попытался шевелить мозгами, однако под настойчивым взглядом
девушки результат равнялся нулю. Какая может быть связь между одним из л
идеров американской борьбы за независимость и фермерами, растившими ре
дьку и промышлявшими грабежами? Никакой!
Ц Ничего не идет на ум.
Ц И мне. Ц Мишель оглядела площадь, публика на которой изрядно поредела
. Зеваки расходились по домам и барам.
Ц Бенджамин Франклин и редька, Ц пробурчал Райан.
Мишель окинула его странным взглядом.
Он пожал плечами:
Ц А что еще? Франклин и поезда? Франклин и железная дорога? Франклин и вор
ишки?
Взгляд Мишель зажегся, и Райан понадеялся, что она ухватилась все же не за
ту идею, которая связана с редькой. Самому Райану она казалась абсурдной.

Ц Бенджамин Франклин изображен на стодолларовой купюре! Ц воскликнул
а Мишель. Ц Воришки Уэрты, деньги, клад, стодолларовые купюры…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81