Ц Ага. А почему бы и нет?
Мишель попыталась идти по рельсине, балансируя руками.
Ц И что ж ты даже не пытаешься найти клад, который только этого и ждет? Ты с
читаешь, что он сам тебя найдет, если такова твоя судьба. Я права?
Ц Ладно, ладно. Ц Райан махнул рукой, отказываясь спорить. Ц Ты права Ц
я не прав. Довольна?
Ц Кстати, в случае со мной ты выбрал тот же путь.
Ц Я снова не понимаю, о чем ты.
Ц Ты выказал интерес ко мне. Ты хотел добиться моего расположения, но не
слишком старался, чтобы добыча кинулась охотнику в руки. Ц Мишель продо
лжала идти по рельсу, балансируя, как акробатка. Ц Ведь это я потащила те
бя в постель.
Ц А если меня устраивает подобный вариант? Ц медленно произнес Райан, у
стремляя в лицо Мишель пронзительный взгляд. Ц Что ты на это скажешь?
Ц Но ведь это касается не только… влечения, Ц торопливо выпалила Мишел
ь, краснея. Ц То же самое я могла бы сказать о твоем таланте. Ц Она спрыгн
ула с рельса.
Райан остановился. Его взгляд внезапно стал совершенно непроницаемым, п
одбородок угрюмо выдвинулся вперед. Он злился на себя за то, что сразу не о
борвал опасный диалог. Ему следовало сообразить, куда клонит собеседниц
а.
Ц Не бесись. Ты действительно талантлив, но почему-то старательно скрыв
аешь свой талант. Ц Мишель очень осторожно коснулась пальцев его руки.
Ц Что ты намерен делать?
Ц Я собираюсь прекратить этот разговор. Ц Райан отвернулся и снова заш
агал вперед.
Ц Угу, Ц пробурчала девушка себе под нос. Ц Почему-то я так и думала.
Теперь Райан несся рысцой, и Мишель едва за ним поспевала. Должно быть, под
умала девушка, он решил из мести загнать ее до смерти. Хотя, на ее взгляд, не
из-за чего было так переживать.
Райана душила бессильная ярость. Конечно, он был уверен, что вопрос с пейз
ажем и панно на стене всплывут, но не ожидал, что это будет сделано так рас
четливо. Мишель обвинила его в неспособности доводить дело до конца. Зря,
зря он потащил ее в боулинг-клуб. Он надеялся, что вопрос об авторстве воо
бще не встанет, но на беду в клубе оказалась его мать, которая любила похва
статься талантом сына.
Проклятые рыцари и проклятый Круглый стол! Мало того, что догадка оказал
ась неверной, а путь Ц ложным, так еще и поставил себя в нелепое положение
!
Нет, он кривил душой. На самом деле Райан искал повод привести Мишель в клу
б, показать, что ему удалось создать собственными руками, увидеть блеск в
ее глазах, когда она оценит творение… однако вместо того, чтобы признать
ся в авторстве, он струсил. Пока Мишель разглядывала фреску, он делал вид,
что тоже внимательно изучает ее, хотя знал каждый кусочек панно наизусть
. Он надеялся, что Мишель задаст вопрос сама, а он скромно ответит, словно р
ечь идет о пустяках.
Идиот, вот идиот! Надо было заранее взвесить все «за» и «против», прежде че
м тащить Мишель в боулинг. А ведь он знал, чем кончится дело! Райан мог зара
нее предсказать ее реакцию. Он был уверен, что именно так она и поступит: б
удет давить, ковыряться в причинах, жать в больное место. Что за дурацкий х
арактер у этой настырной девицы! Райан не выносил, когда на него давили! Не
выносил, и все тут!
Он заметил под ногами очередной символ в виде причудливого зигзага и тор
опливо достал из кармана распечатку, которую забрал у Мишель. На сей раз з
нак был вырезан чем-то острым (может, перочинным ножом) на деревянной шпал
е, и для большей приметности покрыт красной краской.
Ц Что он означает? Ц спросила Мишель, останавливаясь рядом. На этот раз
она не стала размышлять над тем, рукотворное ли происхождение имеет знак
.
Она дышала неровно, даже схватилась за грудь, и Райану стало стыдно.
Ц Этот символ обещает пищу. Ц Его желудок издал отчетливое ворчание.
Ц Надеюсь, организаторы не планировали посмеяться над нами? Ясно же, что
мы голодны как волки.
Ц Может, нас и правда покормят? Ц с надеждой спросила Мишель. Ц Ведь Анн
и нас кормила, да и комнаты у нее отличные. Надо сказать, что постоялый дво
р Уэртов, если его можно так назвать в наше время, Ц одна из лучших находо
к Карбон-Хилла. Я даже не знала, что тут есть подобные места.
Ц Кстати, Анни надеется, что после соревнований народная молва станет д
ля ее заведения отличной рекламой, Ц поделился Райан. Ц Этакий маркети
нговый ход. Уверен, уловка сработает.
Ц Она чем-то напоминает Ванессу, Ц с придыханием пробормотала Мишель.
Она все еще хватала воздух ртом. Ц Большие планы, крохотные вложения, а в
последствии Ц отличная отдача. Думаю, в рекламе или политике в большом г
ороде Анни могла бы сделать карьеру.
Ц Да? Ц Райан внезапно посмотрел на нее с осуждением. Ц Вовсе не обязат
ельно подаваться в большой город, чтобы осуществить свои мечты.
Ц Ты прав, однако в большом городе и возможностей больше.
Ц Если тебе не по душе провинция, это не означает, что и остальные в ней за
дыхаются.
Мишель отступила назад и подняла руки, словно сдаваясь.
Ц Ладно, как скажешь, не надо меня осуждать.
Ц А может, и тебе не стоит осуждать мое нежелание подаваться в художники
и устраивать выставки? Может, мне достаточно славы доморощенного маляра,
Ц веско сказал Райан и снова пошел вперед.
Он слышал, что Мишель что-то бормочет себе под нос, и какое-то время пыталс
я игнорировать этот фон, но он становился все громче. Райан легко мог пред
ставить, как Мишель размахивает руками, словно ведет дискуссию.
Ц Что еще? Ц не выдержал он и обернулся. Мишель тотчас умолкла.
Ц Ничего, Ц ответила она, горделиво вздергивая голову.
Однако Райан знал, что так легко он от нее не отделается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81