И на
с не должны поймать преследователи на машинах?
Ц Все верно. У реки установлена финишная метка, возле которой мы будем ва
с ждать. Ц Анни протянула Мишель и Райану карту. Ц Думаю, вы пожелаете на
чать сразу, чтобы закончить задание до темноты.
Ц Вот весело, Ц мрачно буркнула Мишель, глядя на Райана, который казалс
я очень усталым и недовольным.
Ц По крайней мере, теперь на тебе теннисные туфли. Ц Он попытался улыбн
уться. Ц И то дело.
Неожиданно для себя Мишель улыбнулась в ответ. Райан во всем искал полож
ительные стороны.
Ц А когда нас поймают? Ц спросила девушка у Анни.
Ц Ты хотела сказать «если», Ц поправил Райан.
Ну вот, снова эта надежда на лучшее! Порой Мишель начинало казаться, что ее
партнеру по команде впрыснули безразмерную дозу оптимизма.
Ц Тогда вас вернут на старт, и вам придется бежать снова, Ц с сочувствие
м сообщила Анни.
У Мишель застучало в висках, и она потерла их грязными пальцами. Она очень
, очень жалела, что позволила втянуть себя в подобную авантюру. Это же изде
вательство над человеческой натурой! Ванесса здорово ей задолжала за то
, что бросила на съедение волкам.
Ц Еще условия будут? Ц устало спросила Мишель.
Ц Да. Ц Анни смущенно потупила глаза. Ц Для тех, кого подстрелили, конку
рс усложняется. Мы вынуждены использовать еще один… атрибут легенды.
Мишель прикрыла глаза.
Ц Только не говори, что по следу пустят собак! Анни нервно хихикнула.
Ц Никаких собак, обещаю. Ц Она коснулась правой руки Мишель чем-то холо
дным. Раздался металлический щелчок.
Распахнув глаза, девушка недоверчиво уставилась на свое запястье. В этот
момент Анни сковала теми же наручниками и левую руку Райана. Цепь казала
сь толстой и очень, очень крепкой. Возможно, это были настоящие полицейск
ие наручники.
Райан и Мишель оказались прикованными друг к другу.
Ц О нет! Ц Девушка отказывалась верить в происходящее.
Ее приковали к Райану Слейтеру! Как раз перед тем, как по их следу пустят о
хотников!
Ц Ты шутишь! Скажи, что это дурная шутка, Ц потребовала Мишель.
Анни по-прежнему смотрела на нее с сочувствием.

Глава 10

Ц Все, стоп! Ц выдохнула Мишель, валившаяся с ног.
Последние минут десять они с Райаном буквально продирались сквозь лес, ш
урша опавшими листьями. Где-то в отдалении шумела вода, скрытая растител
ьностью. Судя по всему, до реки недалеко. Мишель не чуяла под собой ног, ост
авалось только радоваться, что на ней не туфли-лодочки.
Девушка упала на колени, дернув Райана за руку, к которой была пристегнут
а наручниками.
Ц Вижу, ты совсем обессилела, Ц с пониманием констатировал Райан. Ц Ка
к ты?
Ц Спасибо, что спросил, Ц буркнула Мишель не слишком любезным тоном и с
вободной рукой откинула со лба волосы. Ц Я великолепно себя чувствую! Лу
чше и быть не может! Нет, в самом деле, это же чудесно Ц продираться сквозь
кусты на пару с мужиком, к которому прикована наручниками. Ц Она потрясл
а начинающим опухать запястьем.
Райан опустился рядом на корточки.
Ц Ладно, давай отдохнем пару минут.
Ц Пару минут? Ц Мишель привалилась спиной к толстому стволу дерева. Кор
а была шишковатой и довольно твердой, но сидеть все равно было лучше, чем н
естись во весь опор. Ц Как насчет получаса?
Ц Нас могут обнаружить.
Как будто она сама этого не знает!
Ц Но мы же находимся в стороне от дороги, Ц продолжала упорствовать Миш
ель. Ц Что я говорю? Здесь нет никакой дороги. Тут и с тропинками-то дело о
бстоит неважно. Ц Она потерла запястье.
Ц И все равно не стоит долго оставаться на одном месте. Ясное дело, что к о
брыву можно добраться только через этот лес, так что найти нас легче легк
ого.
Ц Не видишь поблизости какого-нибудь камня потяжелее? Ц Мишель принял
ась озираться.
Ц Если ты решила убить меня, хочу предупредить: тебе придется тащить за с
обой мое бездыханное тело.
Ц Не угадал, но ход твоих мыслей мне нравится, Ц мрачно сказала Мишель.
Ц Ищи камень. Я хочу попробовать разбить эту чертову цепь.
Райан покачал головой:
Ц Ничего не получится. Нужен инструмент посерьезнее, вроде больших кус
ачек. Камень не поможет.
Мишель протяжно застонала и вытянула перед собой ноги. Наручники здоров
о мешали им всю дорогу. Они цеплялись руками за ветки, дергали друг друга.
Под конец Райан попросту тащил Мишель за собой, как измученного заключен
ного на каторге.
Ц Хватит рассиживаться. Ц Он поднялся, и Мишель тоже пришлось встать.
Они продолжили забег.
Ц Это несправедливо, Ц пожаловалась девушка, хватая ртом воздух. Ц Ты
совершил ошибку в последнем задании, а наказали нас обоих…
Райан хмуро оглянулся на нее и чуть замедлил бег.
Ц Не понял.
При этом он махнул рукой, и Мишель дернуло вперед.
Ц Эй, прекрати! Ц Она поскользнулась на влажной земле и едва не упала.
Ц Ты валишь всю вину на меня, Ц процедил Райан, останавливаясь. Ц Ты дей
ствительно считаешь, что тебя подстрелили из-за меня?
Ц Ты же должен был прикрывать меня, так же как я прикрывала тебя! Ц Мишел
ь казалось, что она разговаривает с упрямым подростком.
Ц Я и прикрывал, пока у меня было оружие. Ты видела, что я потерял пистолет
, однако это не удержало тебя от дурацких прыжков в опасном месте.
Мишель метнула на него раздраженный взгляд, но Райан словно этого не зам
етил.
Ц Дурацких прыжков? Это был танец победы, невежа! Это первое. И второе: есл
и ты прикрываешь человека, то ты должен делать это с полной ответственно
стью. Не надо искать оправданий! Каким надо быть неумехой, чтобы потерять
пистолет, свою единственную надежду на спасение?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81