Мишель, пять лет жившая в больших городах, отвыкла от того, что в Карбон-
Хилле любое слетевшее с губ откровение легко становится достоянием общ
ественности, да еще и додуманное в нужных и ненужных местах.
На лице Маргарет отразился ужас. Она обвела пытливым взглядом одежду пар
очки, заляпанную грязью.
Ц Ночевать в пещере? Кошмар! Ц вынесла она вердикт.
Ц Да уж, Ц покивала Мишель. Ц Это и был кошмар.
Ц Действительно? Ц не удержался от вопроса Райан и пристально посмотр
ел на девушку.
Ц Да, действительно, Ц настойчиво повторила Мишель, поджав губы. Похоже
, она сообразила, что о них скоро пойдут слухи.
Райан больше ничего не сказал. Ему хватило красноречивого румянца, залив
шего щеки Мишель. Любопытно, всегда ли она краснеет, если смущается? В тако
м случае он будет заниматься с ней сексом только при свете!
И будет говорить при этом непристойности, чтобы вызвать у малышки румяне
ц.
Ц А вы где ночевали? Ц спросила у Маргарет Мишель.
Ц О, нам повезло добраться до финиша до темноты. Я и Деннис были так измуч
ены, что даже отказались от ужина, сразу пошли спать.
Ц Значит, вы были здесь еще вчера? Ц изумилась Мишель. Ц Но как вам это у
далось? Неужели вам было комфортно скрываться от погони в наручниках?
Ц Наручники? Какие наручники? Ц Только тут Маргарет обратила внимание
на скованные запястья парочки. Ц О, теперь ясно…
Да уж, подумал Райан, теперь судачить будут не только заядлые болтуны. Кон
ечно, для Мишель это было не столь важно Ц она-то давно переехала из Карб
он-Хилла. Она уедет, но сплетники останутся, и за девушку будет краснеть е
е мать.
Ц Так вас не сковали? Ц недоверчиво уточнила Мишель.
Ц Нет. Ц Маргарет покачала головой. Она не могла оторвать взгляда он оп
ухшего запястья девушки. Ц Чем вы заслужили такую кару?
Ц Нас подстрелили в пейнтболе. А вас, судя по всему, нет.
Ц Нет, хотя пару раз мы были близки к провалу. Ц Женщина кивнула в сторон
у стола для пикника. Ц Брэнди и Клейтона тоже не сковывали.
Мишель посмотрела на Райана.
Ц Значит, мучились мы одни. Наручники были только на нас!
Ц Думаю, мы особенные, Ц усмехнулся он, не понимая, чем она недовольна. Им
пришлось пережить одну из самых ярких и запоминающихся ночей в жизни, и в
о многом благодаря наручникам.
Конечно, веско добавил внутренний голос Райана, ночевка в пещере не слиш
ком удобная штука, особенно когда нет спального мешка, однако то, что прои
зошло между ними…
Ц А где Анни? Ц вежливо улыбаясь, спросила Мишель. Ц У нее должен быть к
люч от наручников.
Ц Посмотрите у микроавтобуса, она где-то там, Ц посоветовала Маргарет.

Ц Спасибо. Ц Мишель кивнула Райану. Ц Пошли, чего стоишь? Наконец сниме
м эти проклятые железяки!
Ц А я не спешу, Ц заявил тот, двигаясь нарочито медленно. Ц Я к ним привы
к.
Ц Да идем же быстрее! Ц взмолилась Мишель и дернула за цепь. Ц Может, Ан
ни уже готовит тебе свежий кофе с булочкой. Неужели не голоден?
Это сработало.
Ц Так бы и сказала Ц идем есть. А то «наручники» да «железяки»… Ц хмыкн
ул Райан, припускаясь галопом.
Ц Привет, ребята! Ц обрадовалась Анни, которая как раз вылезала из микр
оавтобуса, пригибая голову. Ц Рада, что вы справились.
Ц Надеюсь, теперь нас освободят? Ц с мольбой спросила Мишель, потрясая
железной цепью.
Ц Разумеется. Ц Анни вынула из кармана маленький ключик. Ц Ой, что с тво
им запястьем? Оно так распухло!
Райан тоже склонился над рукой Мишель. Вокруг запястья, кроме припухлост
и, красовался синеватый ободок. Видимо, синяк появился после падения со с
клона оврага. Но красноватая опухоль? Неужели это он виновен в страдания
х Мишель? Ведь он дергал за цепь! Но почему она даже не пожаловалась? Не поз
волила гордость?
Однако вместе с чувством вины Райаном овладело удовлетворение. Словно о
н поставил свою отметину на теле Мишель, особое клеймо, означавшее, что он
а принадлежит только ему.
Ц Ерунда! Ц отмахнулась девушка. Ц Просто мы один раз свалились в овра
г. Да еще на бегу трудно держать руки вместе, если под ноги попадаются коря
ги.
Ц Какой ужас, Ц искренне посочувствовала Анни, вкладывая ключ в протян
утую ладонь Райана. Ц Мне так жаль, честное слово! Организаторы что-то пе
ремудрили.
Райан торопливо отомкнул два замочка.
Ц Ты свободна, Ц скованно сказал он Мишель, отдавая наручники Анни.
Собственные руки показались обоим слишком легкими, почти невесомыми.
Ц Да, Мишель, пока я не забыла. Ц Анни заглянула в кабину, порылась в бард
ачке и достала телефон. Ц Вот твой сотовый.
Ц Ура! Ц Девушка выхватила трубку из ее рук и прижала к груди. Ц Спасибо
огромное! Где он был?
Анни покусала губу, словно заранее извиняясь за свой ответ.
Ц На тумбочке возле твоей кровати.
Ц Неужели? Ц Мишель обменялась с Райаном понимающими взглядами. Ц Как
интересно!
Ц Кстати, тебе каждые пятнадцать минут названивает мать.
Мишель вздохнула.
Ц Этого следовало ожидать. Ты не отвечала? Не сказала, где я нахожусь?
Ц Я сообщила ей, что вы с Райаном выполняете сложное задание, поэтому теб
е не до звонков. Ц Лицо Анни сильно побледнело. Видимо, ей устроили допро
с с пристрастием. Ц Я не хотела ее волновать, поэтому особенно не распрос
транялась.
Ц Что ж, спасибо, Ц поблагодарила Мишель. Ц Я ее сейчас успокою.
Она отошла в сторонку, и Райан внезапно почувствовал себя покинутым. Ноч
ью они были близки, но сумеет ли он сохранить эту близость? И как надолго с
может удержать Мишель рядом? Не кончится ли их краткая связь одновременн
о с окончанием соревнований?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81