Ц Анни поманила участников за собой. Ц Все не так ст
рашно, как кажется. Вроде бы, Ц добавила она неуверенно.
Все подошли к краю обрыва. На противоположном берегу, если можно так назв
ать крутой обрыв, группа людей, завидев их, замахала руками. Райан чуть ото
двинул Мишель плечом от края скалы.
Ц Как видите, на той стороне вас ждут люди. Они поймают вас и проследят, чт
обы вы не ударились и не повредили себе ноги. Так что можете не опасаться,
что на том берегу обдерете колени.
Ц Как предусмотрительно, Ц издевательски процедил Деннис.
Ц Это еще не все. Видите, на той стороне, уже над землей, возле каната висят
три кольца? Ц Все как по команде приложили ладони ко лбу, вглядываясь вд
аль. Ц На этих кольцах нанизаны ключи. Прежде чем вас подхватят, вам прид
ется схватить кольцо с ключом. Если вы протянете руку слишком поздно, клю
ча вам не видать. Они висят высоко над землей, в прыжке не достать.
Ц И что это за ключи? Ц спросила Брэнди. Ц Они так необходимы? Можно их н
е брать?
Ц Каждый из трех ключей открывает один из трех сундуков. Вон они, стоят в
стороне. Ц Вдали действительно поблескивали три обитых алюминием ящик
а. Ц В одном из сундуков и хранится сокровище.
Ц Когда я ставила подпись на медицинском полисе, думала, что это перестр
аховка, Ц шепнула Мишель Райану. Ц Разве я могла предположить, что мне п
ридется переправляться через бурную реку таким варварским способом?
Ц Но ведь… Ц Брэнди потопталась на месте, глядя на противоположный бер
ег, а затем обернулась к Анни. Ц Ведь не оба члена команды должны пересек
ать реку? Ключей-то всего три.
Ц Неверно. Спускаться обязаны оба, иначе команда автоматически выбывае
т, Ц объяснила Анни и хлопнула в ладоши. Ц О'кей, начинаем. Мишель, Райан, в
ы спускаетесь первыми.
Ц Но это нечестно! Ц взвизгнула Брэнди. Ц Мы так часто побеждали, а их к
оманда лишь в конце вырвалась вперед!
Ц Можете предъявить претензию организаторам, Ц ответила Анни, не гляд
я на нее. Ц А теперь слушайте. Только один член команды спускается за оди
н раз. Так что выбирайте того, кто пойдет первым. Это должен быть человек, у
которого больше шансов на поимку кольца с ключом. Если этот человек не см
ожет сорвать ключ, возможность его достать появляется у второго члена ко
манды.
Ц А если промахнутся оба? Ц спросил Деннис.
Ц Значит, шанс на получение главного приза для команды будет равным нул
ю, Ц устало сказала Анни. Ц Понимаю, после тех испытаний, которые вы прош
ли, подобное условие кажется слишком жестким, даже несправедливым, но, ув
ы, правила придуманы не мной.
Все как по команде повернулись лицом к обрыву и тоскливо посмотрели на б
лестящие кольца с ключами. Мишель чувствовала, как внутри ее нарастает н
апряжение. Победа или провал зависели только от нее, а судьба приза решал
ась в ближайшие минуты.
Ц Вопросы есть? Ц спросила Анни.
Ответом ей было дружное молчание. Никто не произнес ни слова.
Ц Ладно, Райан, Мишель… ваша очередь. Решайте, кто идет первым. Ц Анни мах
нула рукой на деревянную башню. Ц Залезаете наверх, вам помогают с экипи
ровкой, хватаетесь за поручни и по очереди спускаетесь.
Мишель бросилась к башне, нервы были напряжены до предела. Райан бежал ря
дом, лицо его было каменным, без единого оттенка эмоций. Мишель подумала, ч
то ей следует взять у партнера пару уроков самообладания.
Ц Здорово, что у нас есть фора, Ц задыхаясь, выпалила Мишель. Ц Значит, у
нас больше шансов на победу, чем у остальных. Поймать один из трех ключей п
роще, чем, к примеру, поймать последний оставшийся.
Ц Мишель…
Ц На самом деле, у нас гораздо больше шансов, чем у других, Ц продолжала т
араторить девушка. Ц Неудивительно, что Брэнди вся желчью изошла, ха-ха!

Ц Мишель…
Она уже была у башни, поставила ногу на первую ступень.
Ц Что?
Райан смотрел мрачно, его плечи поникли.
Ц Боюсь, я не справлюсь. Мишель нахмурилась.
Ц Что?
Ц Я не смогу спуститься по канатной дороге, Ц сквозь стиснутые зубы про
шипел он. Ц Не смогу, и все тут!
Ц Да брось, конечно, сможешь. Ц Спуск, разумеется, предстоит страшный, но
им обещана страховка. Кто откажется от такого потрясающего шанса пощеко
тать нервы? Ц Ты сможешь. Я спущусь первой и схвачу ключ. Райан упрямо тря
с головой.
Ц Может, хочешь спускаться раньше меня? Ц предложила девушка, недоумев
ая, что с ним происходит. Конечно, она желала сама спуститься по канату пер
вой, первой испытать волнующие ощущения, а заодно и первой поймать ключ, н
о ради успеха дела была согласна уступить Райану эту почетную миссию.
Ц Нет, Мишель. Ц У него было такое непреклонное лицо, что Мишель вдруг ис
пугалась. Ц Мы откажемся от участия.
Ц Нет, только не это! Ц Глаза Мишель округлились от ужаса. Ц Нет, Райан, м
ы не откажемся. Чего ради? Мы справимся!
Ц Я не могу, Ц упрямо повторил он. Несмотря на каменное выражение лица, в
душе Райан был готов на все, лишь бы не расстраивать воодушевленную Мише
ль. На все, но только не на опасную переправу через бурную реку.
Ц Почему ты не сказал, что боишься высоты? Ц прошептала девушка в отчая
нии.
Ц Я и не боялся. Ц Райан насупился. Ц По крайней мере, я так думал. Но стои
ло мне взглянуть на тот берег, на реку внизу, как все изменилось.
Ц Ноги стали ватными? Ц уточнила Мишель, начиная подниматься по ступен
ям вверх, потому что Анни что-то уже кричала издалека, поторапливая.
Ц Вроде того, Ц признал Райан, неохотно следуя за ней. Ему было не по душе
рассказывать о собственных страхах. В глазах Мишель он был готов видеть
все, что угодно, но только не жалость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81