Ц примирит
ельно спросил он. Ц Ладно, сегодня отличный день. Самый подходящий для со
здания нового кластера, что бы ты по этому поводу не думал.
Двигатели планетолёта взревели последний раз, огромная семитысячетонн
ая туша зависла над посадочной ямой и мягко опустилась на феррокрет. Пос
ледние слова звёздного коммандера утонули в этом рёве, оборвав беседу; З
эйн и Сэмюэль приблизились к угловатому колесному пехотному транспорт
ёру «индра», который должен был доставить их на космодром. Другие воины т
ринария последовали их примеру, чтобы встретить своего нового командир
а и представителя ОАСД (Объединённая армия Синдиката Дракона, в оригинал
е DCMS). «Индра» был разработан, чтобы нести пойнт в составе пяти элементалов
в полной боевой броне, и мог, при нужде, вместить и полтора десятка «обычны
х» людей. Зэйн и Сэмюэль забрались внутрь, и нашли места рядом с Пэйлой, Ки
ллиан и Джеффом, другими бойцами их звезды. Зэйну было нелегко это призна
ть, но темноволосая Пэйла была лучшим пилотом лёгкого меха, чем он сам; ей
случалось побить Зэйна в бою несколько раз.
Когда последний из воинов занял своё место, «индра» тронулся, и поехал вп
ерёд, быстро разогнавшись до максимальной скорости восемьдесят шесть к
илометров в час. Через пару минут он достиг космодрома, и пассажиры выбра
лись наружу, на бетонные плиты взлётного поля. Высокий, остро закруглённ
ый нос планетолёта возвышался над посадочной ямой. Люк номер четыре откр
ылся, и аппарель медленно опустилась на землю. Зэйн и четырнадцать прочи
х воинов его звезды, замерли в ожидании. Аппарель коснулась земли с громк
им лязгом, почти потонувшим в звуках, доносящихся из полутьмы грузового
отсека корабля. Зэйн, однако, провёл слишком много времени в подразделен
иях мехов, чтобы не признать характерное жужжание актуаторов и тяжелую п
оступь шагающего боевого механизма. Он не ждал, что новый командир прибу
дет, выйдя из планетолёта в собственном мехе, но пёс его знает, чего можно
ожидать от воина, рождённого в Клане Облачной Кобры…
Коты верили в пророческую сущность видений, позволяющих увидеть собств
енную судьбу; но это не предполагало существования какого-то трансценде
нтного начала. Кобры, в отличие от них, были религиозны; они развели у себя
бессчётное количество разнообразных сект-монастырей. Зэйн находил это
глупым с их стороны, считая религию бесполезным утешением для нищих духо
м и слабых. Хуже всего было то, что, по слухам, Джал Стейнер пытался реорган
изовать свою прежнюю часть, Временную галактику Кси, по кобровской монас
тырской схеме. Ещё один пример морального разложения НоваКотов
.
«Шэдоукэт», сорокапятитонный омнис средней весовой категории, выступи
л из полутьмы грузового отсека планетолёта на аппарель. Его приземистое
туловище покачивалось в такт шагам сгибающихся назад ног, в правой руке
красовался длинный ствол пушки Гаусса. От яркой асимметричной раскраск
и меха у Зэйна заболели глаза. Причудливые ломаные линии, завитки и непон
ятные символы украшали корпус меха, взгляд словно соскальзывал с них. Эт
о была обычная раскраска механизмов галактики Кси, и Зэйн раздражённо по
думал, что каждое её подразделение, должно быть, выглядит как бродячий ци
рк.
Худший из сюрпризов сегодняшнего дня, однако, был ещё впереди. Окрашенны
й в красно-белые тона, другой мех появился на аппарели, спускаясь следом з
а «шэдоукэтом» вниз в солнечный свет ямаровского дня. Зэйн слышал об это
й модели, но впервые видел «бисямон» во плоти. Это был четвероногий боево
й механизм, только недавно принятый на вооружение ОАСД. Хотя кланы также
использовали четвероногие механизмы Ц та же Киллиан, товарищ Зэйна по з
везде, пилотировала «сноуфокс» Ц вид «бисямона» показался Зэйну отвра
тительным. С низко склонённым к земле торсом и двумя парами длинных тонк
их ног, «бисямон» был подобен мерзкому пауку. Зэйн подумал, что хорошо бы в
стретиться с этим мехом в бою, чтобы узнать, на что он способен. Только пос
ле того, как мех остановился рядом с «шэдоукэтом», Зэйн различил выведен
ную катаканой цифру «2» на правой стороне торса «бисямона». Э
то указывало на звание пилота, тю-са , или подполковника, как на
зывали этот чин в Звёздной Лиге. Люки кабин мехов открылись почти одновр
еменно, и пилоты быстро спустились по выдвижным лестницам на землю, где в
оины НоваКотов ждали их.
В том, что шёл слева, Зэйн признал звёздного полковника Джала Стейнера. Он
был высок для воина и держался с уверенным достоинством прирождённого к
омандира. Его длинные русые волосы были стянуты на затылке в хвост, хотя б
ольшинство воинов НоваКотов предпочитало короткие стрижки. Второй офи
цер был лишь чуточку ниже рослого Джала, и это тоже не понравилось Зэйну, п
оскольку «драк» был выше ростом, чем он сам. Несмотря на рост, однако, лицо
м офицер походил на чистокровного представителя монголоидной расы; вот
он, в отличие от Стейнера, свои чёрные волосы стриг коротко. Он также излуч
ал гордое высокомерие, заставившее Зэйна зло скрежетнуть зубами.
Эти два офицера остановились перед воинами, выстроившимися, чтобы приве
тствовать их. С внешней невозмутимостью, Зэйн смотрел прямо перед собой;
но он не мог отвести взгляда от двоих людей, в чьих руках находилась его су
дьба и судьба его товарищей. Офицеры шли вдоль короткой шеренги неторопл
иво, вглядываясь в каждого из воинов, словно пытаясь заглянуть в их души. З
эйн испытал невольный трепет, когда они поравнялись с ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65