Интересно, он понимал, что наносит удар по престижу к
омандира батальона такими действиями? Наверное, да, и специально поступи
л именно так. Ёсио узнал много нового о молодом воине за те недели, что про
шли с момента их первой встречи. Зэйн испытывал чистую, незамутнённую не
нависть в отношении Внутренней Сферы и находил упадочническим и порочн
ым превращение своего клана в часть неё.
Приложившись к стакану той крепкоградусной дряни, что здесь наливали, Ёс
ио усмехнулся. У него и Зэйна было много общего, несмотря ни на что. Зэйн то
же понимал это, и понимание обеспокоило его. Была некая ирония в том, что о
ба испытывали одинаковые чувства: Ёсио полагал, что Синдикат погружался
в бездну порока и упадка. Координатор продал собственного сына в неволю
Котам, чтобы получить поддержку их войск. Цена и доход казались чудовищн
ыми в своей несоизмеримости. Ёсио хмуро покрутил опустевшую кружку в рук
ах. Зэйн говорил, что он лично попытался бы повернуть курс своего клана на
зад к традиционному пути. И то же самое Ёсио, член «Общества Чёрного драко
на», поклялся сделать для Синдиката. Он понимал чувства Зэйна и сам испыт
ывал нечто подобное.
Дверь отворилась, впуская порыв холодного ветра с улицы, и два человека в
ошли в бар. Потрёпанная одежда, внешность этнических японцев. Они окинул
и быстрыми взглядами бармена и посетителей, оценивая степень исходящей
от тех угрозы. Это, вкупе с уверенными чёткими движениями, говорило о воен
ной подготовке. Ёсио никогда не видел ни одного из них прежде. Тем не менее
, они безошибочно направились к его столу.
Ц Комбан ва , Ц негромко поздоровался первый из них, ожидая п
риглашения за стол.
Ц Комбан ва. Суваттакудасаи , Ц ответил Ёсио. Садитесь, мол. «
Присаживайтесь», поправил один из гостей, беря ближайший стул и пододвиг
ая его к столу тю-са. Номер Первый , демонстрируя, что он, а не ком
бат Ёсио, здесь главный, первым и заговорил.
Ц Надеюсь, вам понравилось это место? Зато здесь безопасно, Ц сказал он.
Номер Второй молчал, и Палмер решил, что тот присутствует здес
ь в качестве сопровождающего Ц на всякий случай.
Ц Хай . Просто замечательное место, всегда мечтал тут побыва
ть, но раз уж вы ручаетесь за него, то будь по-вашему. Ладно, раз уж мы здесь, т
о давайте к делу. А то уже поздно. Мне нужно успеть в часть к вечерней повер
ке. Так что давайте, выкладывайте, Ц Ёсио был груб, и вёл себя так вполне со
знательно.
Ц График был смещён, Ц сказал Номер Первый, слегка набычась, но более ни
чем не проявляя свою реакцию на грубость комбата.
Ёсио выпрямился, хлопнул ладонью по столу.
Ц Какого хрена? Ц прошипел он, даже не пытаясь скрыть гнев. Ц Вы назнача
ете встречу, являетесь и сообщаете мне, что дата была изменена. Мы готовил
и операцию несколько лет, и поспешность может всё угробить!
Связник бесстрастно посмотрел на Ёсио.
Ц Это решаю не я и не вы, Ц сказал он, любуясь, как озлился самурай при это
м напоминании. Ц Сам шеф отдал такой приказ, а наше с вами дело Ц подчиня
ться.
Ёсио покоробило это «наше с вами», но он подумал, что так оно и есть. В конце
концов, эти Ц тоже из организации . Спорить с ними бесполезно,
они всего лишь посыльные. Но, тем не менее, Ёсио попытался.
Ц При всём уважении к шефу, он никогда не командовал войсками в сражении
. Я повторяю, что в таком деле нельзя спешить. Да, у нас есть план форсирован
ных действий, на случай досрочного начала операции Ц но только если это
станет абсолютно необходимым. А я Ц здесь и сейчас Ц такой необходимос
ти не вижу.
Ц Командующий также одобрил это изменение, Ц проговорил Номер Первый.

Ёсио был поражен, услышав это. Хотя он всё ещё полагал такое решение опром
етчивым, выбора не было. Альшаинец кивнул в знак согласия. Приказ есть при
каз. Номер Первый извлёк из кармана компакт-диск.
Ц Здесь всё, что вам нужно. Должен вас предупредить, что он не должен попа
сть в чужие руки.
Как будто, я сам не понимаю . Ёсио захотелось встать и дать в мор
ду этому наглому кретину, чтобы впредь не вёл себя так с имперским офицер
ом. Но Номер Второй не спускал с него глаз, а руки прятал в карманах, и драко
н его знает, что в тех карманах было ещё. Тогда как сам тю-са был безоружен.
Поэтому он лишь кивнул ещё раз. Без лишних слов, оба посетителя встали и вы
шли за дверь, оставив командира батальона Мстителей в одиночестве.

XVI

база галактики Зета, Цирцея-Нова, Ямаровка
префектура Ирис, Синдикат Дракона
17 сентября 3062 года

Всякий раз, входя в ангар боевых механизмов, Зэйн ощущал себя лилипутом, п
опавшим в царство великанов Ц великанов из металла. Потолок отделяли от
пола добрых пятнадцать метров, по обе стороны в громадных нишах-стойлах
высились фигуры мехов. Он был здесь не первый, не второй, и даже не сотый Ц
тысячный, самое меньшее, раз; но до сих пор находил это зрелище грандиозны
м. Здесь он по-настоящему осознавал смысл собственного существования. О
н был рождён, чтобы пилотировать один из этих титанических механизмов, о
н сам был им сродни Ц результат многих поколений генетического отбора,
посвященного созданию величайшего воина.
Шагая к далекому концу ангара, где были размещены мехи его подразделения
, Зэйн думал о последнем тренировочном бое против Мстителей. Поражение и
х тринария было само по себе неприятно, но разрушение «дженнера» стало х
уже всего. «Арктиквульф» Джеффа также был разрушен, но это его не утешало.
Зэйн слышал о внутрисферных «лишенцах» Ц воинах, потерявших свои боевы
е механизмы Ц но сам с трудом мог воспринять подобную концепцию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65