Хуже от этого не станет точно.
Ц Хорошо, Ц согласился он. Ц В ресторан Ц так в ресторан.
Ц Превосходно! Ц воскликнул Сэмюэль. Ц Думаю, этот опыт окажется поуч
ителен для тебя. Встречаемся в Яме (Yama) в шесть вечера. Просто, мне нужно ещё з
аглянуть к техникам, посмотреть, как продвигается ремонт «суперновы». Хо
рошо бы, если её к завтрашнему дню привели в порядок.
Зэйн рассеянно кивнул, и Сэмюэль ушёл по своим делам. Следующий час молод
ой НоваКот потратил на продолжение поисков Ёсио, не принесшее ему успеха
. Никто понятия не имел, где находится драконский подполковник. Будто сду
ло его с лица планеты. Разочарованный, Зэйн вернулся в свою комнату Ц пер
еодеваться для вечернего похода в ресторан.


* * *

Ц Домо, тай-и , Ц сказал тю-са Палмер Ёсио и оборвал связь. Ну и
зачем, интересно, Зэйн искал его? Известие же, что котяра не только явился
в синдикатовскую казарму, но и, худо ли, бедно ли, а говорил по-японски, дейс
твительно удивило его. Определённо, этот человек продолжал оставаться з
агадкой. Поблагодарив дежурного связиста и вахтенного офицера за разре
шение воспользоваться передатчиком, тю-са вышел из рубки планетолёта «Ц
уоса». Находящийся более чем в ста тысячах километров от Ямаровки, «Цуос
а» двигался к прыжковой точке надира, до которой оставались ещё сотни ми
ллионов километров. Перелёт от прыжковой точки к планете или наоборот за
нимал, приблизительно, двести сорок часов или десять «стандартно-терран
ских» дней.
Формальной причиной полёта Ёсио в космос являлась встреча транспортно
го звездолёта, доставившего грузы, как для его батальона, так и для всего п
олка Мстителей. На самом же деле, он спешил на тайную встречу. Груз и попол
нение действительно прибыли, но с ними прибыл и человек, с которым должен
был встретиться тю-са. Так говорилось в информации на диске, что передал е
му связник организации несколькими днями раньше Ц диске с п
ланом подготовки операции «Бацу». Ёсио не оставалось ничего, кроме повин
овения этим инструкциям. Дальнейшие указания он получит от прибывшего
гостя .
Шагая по коридору планетолёта, он задался вопросом, что подумал его подч
иненный о визите Зэйна, если счёл его настолько важным, чтобы уведомить т
ю-са. Хотя Ёсио не скрывал намеренно своё путешествие, он также и не оглаш
ал его. Прибытие транспорта было согласовано с новакошачьим руководств
ом ещё неделю назад, но вылет командира батальона в прыжковую точку мог п
овлечь за собою лишние вопросы. Тай-и знал, насколько важна бы
ла эта встреча. Ёсио не хотел говорить по открытому каналу связи ни секун
ды более чем это было необходимо. Независимо от того, что хотел Зэйн, это п
одозрительно. Если Ёсио не ошибся в предположении, с кем ему предстоит вс
третиться через четыре дня, ему тоже надо об этом сообщить.

ХХ

ресторан «Драконий дом», Цирцея-Нова, Ямаровка
префектура Ирис, Синдикат Дракона
20 сентября 3062 года

Это был уже третий вечер, что проводил Зэйн в ресторане под названием «Др
аконий дом», хотя он и сам толком не мог понять, что влекло его к огням Цирц
ея-Новы. С учётом того, что прошлые месяцы он сопротивлялся любым предлож
ениям Сэмюэля посетить подобное заведение, такое изменение взглядов оз
адачивало даже его самого. Мехвоин и звёздный коммандер сидели за отдель
ным столиком. Оглядываясь по сторонам, Зэйн не прекращал удивляться демо
нстративному богатству интерьера. Сэмюэль утверждал, что это было норма
льно для заведений подобного рода, но Зэйну нелегко было привыкнуть к мы
сли, что столько сил и средств тратится на украшение помещения, в которое
приходят лишь затем, чтобы покушать.
С того места, где он сидел, Зэйн мог видеть практически весь зал. Полукругл
ая стойка бара высилась у одной стены, длинный ряд игровых автоматов Ц м
пециальных машин для игры на деньги, озадачившие его при первом посещени
и ресторана Ц тянулся вдоль другой. Украшенная колоннадою лестница вел
а в главный зал, где большая часть из двадцати обеденных столов была заня
та. Потолок и стены были отделаны полированным деревом, освещение четыре
хрустальных люстры, висящие на неправдоподобно тонких тросах.
Впервые попав сюда, Зэйн ожидал, что люди будут поражены при виде двух вои
нов-Котов, посетивших это предназначенное для других каст место. Никто, о
днако, не выказал подобной реакции, хотя Зэйн и ловил пару раз на себе чьи-
то косые взгляды. В конце концов, он решил, что не столь уж мало кошачьих во
инов успело здесь побывать и примелькаться. Прислуга, выполнявшая их зак
азы, была учтива и, казалось, тоже не видела ничего странного в их присутст
вии. Зэйн позволил Сэмюэлю выбрать блюда для него и для себя и постарался
успокоиться, увидев, что Ёсио здесь нет. Может, ещё появится, думал он, расс
еянно изучая меню и дегустируя поданные на стол экзотические блюда. Уход
я, он оглянулся и заметил, что их столик был установлен чуть поодаль от дру
гих. Кошачий столик .
В следующее посещение он решил, что новизна опыта была тем, что отталкива
ло его. На третий раз это впечатление рассеялось. Независимо от того, наск
олько ему нравились здешние блюда, этого было недостаточно, чтобы застав
ить нормального воина проводить время в этом вертепе низших каст и сферо
идов-вольняг. Глядя по сторонам, на сидящих за другими столиками посетит
елей, Зэйн изучал их жесты и манеры, и даже то, что они ели. Всё же, было в этом
месте нечто притягательное. Что-то, что навело его на странную мысль:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65