В пятидесятом году, впервые вторгнувшись в Сферу, ни один из кланов не раз
вернул более пяти галактик на фронте; но они шли, сметая все на своём пути
своим военно-техническим превосходством. Многие из его военачальников
доказывали, что прогресс военной техники Сферы в последнее десятилетие
ликвидировал прежнее отставание, и сейчас было самое время, чтобы контра
таковать. Но они не знали или же не хотели знать, что, по докладам КВБ, Медве
ди-Призраки оставили почти все свои владения в пространстве кланов и пе
реместили практически всё своё население и армию во Внутреннюю Сферу. Се
йчас в Доминионе находилось, примерно, тринадцать галактик. Тринадцать!
И теперь Медведь был разбужен ото сна.
Ц Как вы знаете, Ц сказал Нинью Керай, Ц в начале прошлого месяца мы пол
учили срочное гиперимпульсное сообщение от Хана Сэнтина Уэста, требова
вшего подтверждения приказа Одиннадцатым Альшаинским Мстителям покин
уть Ямаровку. Он сообщил, что, по словам Мстителей, полученные ими приказы
требовали сделать это немедленно. По неизвестным причинам, Первый Драко
нокошачий кластер вступил с Мстителями в бой, не позволив им улететь. В ит
оге вся Временная галактика Зета была вовлечена в конфликт. У меня точны
х сведений, но, предположительно, обе сторону понесли тяжёлые потери, и ос
татки Одиннадцатых в ещё сражаются на Ямаровке.
Ц Сам знаю, Ц нетерпеливо перебил его Теодор. Ц Этот инцидент только п
одлил масла в огонь моего конфликта с воеводами. Я уже приказал, чтобы вед
омство Такура Мигаки живописало это бедствие в наилучшем для нас и наших
союзников свете. Как я понимаю, вы изложили мне это лишь для того, чтобы пе
рейти к судьбе трёх других альшаинских полков? Значит, это именно они нап
али на Медведей-Призраков?
Ц Хай, томо . Наши агенты в Доминионе сообщают, что все три пол
ка напали на Альшаин.
Теодор испуганно захлопал глазами. Мало того, что Мстители предали Синди
кат, они ещё и напали на саму столицу Доминион! Неудивительно, что это вызв
ало столь бурную реакцию Медведей!
Ц Как это могло случаться?
Ц Приказ был подписан тай-шу Тосими Учидой.
Во взгляд Теодора, устремлённый на директора КВБ, вернулась уверенность
. Именно это он и хотел услышать. Нинью слегка склонил голову, затем продол
жил.
Ц Я не думаю, что Учида имел возможность самостоятельно провести подоб
ную операцию и держать её в тайне так долго. Наши военачальники имеют огр
омную автономию в таких вопросах, но, если бы он действовал по собственно
й инициативе, его бы немедленно раскрыли, Ц Нинью снова сделал паузу. Ц
Есть веские улики, указывающее на причастность «Общества чёрного драко
на». Фактически, теперь кажется очевидным, что тай-шу Учида и значительна
я часть Мстителей были членами «Общества». Я также уверен, что «Общество
» оказало им всю доступную помощь. Нет иного объяснения тому, как четыре и
мперских полка могли решиться на предательство и напасть на соседнее го
сударство в тайне от нас.
Теодор пристально смотрел в глаза своему самому верному советнику, обду
мывая возможные варианты.
Ц Герцог Рикол, Ц сказал он, наконец.
Ц Хай .
Ц Вы полагаете, что он стал членом «Общества чёрного дракона»?
Ц Мы знаем его прошлое. Он стал герцогом Альшаинским благодаря тому, что
передал империи найденную Серым Легионом Смерти базу данных Серое по ут
раченным технологиям. А сделал он это, только получив твёрдые гарантии н
ашей ответной услуги. Он всегда стремился к власти и только к власти.
Ц Улики против него есть? Ц Теодор уже знал ответ. Красный Охотник всег
да был очень осторожен.
Ц Йие, томо . Никаких улик.
Ц Значит, мы должны оставить его в покое. Пока, Ц Теодор повернулся обра
тно к голокарте. Ц Тай-шу Учида Ц другой разговор. Мы можем проверить, уч
аствовал ли он сам в нападении?
Ц Йие .
Ц Он должен быть найден и отправлен в ссылку. Ему нельзя позволить умере
ть в бою или совершить сэппуку . Это только сделало бы его муче
ником в глазах известных вам людей. Что касается Альшаинских полков, то я
не знаю, как глубоко проникла в их ряды измена. Все, кто переживёт идущие с
ейчас бои, должны быть казнены.
Голос Теодора был твёрд и холоден. Это было зверское решение; его отец при
нял бы его без колебаний. Но сейчас вся империя была под угрозой, а значит,
колебания недопустимы. Поражённый гангреною орган должен быть отсечён,
чтобы сохранить тело.
Ц Насколько точны данные с фронта? Ц спросил координаор. Ц Здесь отоб
ражены все атакованные миры?
Ц Насколько мы были способны проверить, Надзуха (Najha), Кьезен (Kiesen), Мейлен (Meilen),
Думаринг (Dumaring), Киамба (Kiamba), Муаланг (Mualang), Куршевель (Courchevel), Шуйлер (Schuyler), Никварн (Nykvarn), В
етерок (Idlewind), и Ричмонд (Richmond) подверглись нападениям. Также планеты Ямаровка
(Yamarovka), Итабайана (Itabaina), Лабрея (Labrea) и Карипэйр (Caripare) в префектуре Ирис будут атаков
аны в течение недели. Они находятся всего в одном гиперпрыжке от Доминио
на.
Ц Вы полагаете, что Медведи удовольствуются этими мирами, или продолжа
т наступление?
Ц Я могу высказать своё мнение, томо , но я не военный специали
ст. Возможно, военные советники дадут вам более точные рекомендации.
Ц Хай , ты прав, Ц сказал Теодор. Ц Однако я не нуждаюсь в сов
етниках, чтобы знать, что у нас нет на границе достаточных для сдерживани
я вражеского наступления сил. Пытаясь оказать поддержку Виктору на гран
ице с ФедКомом, мы ослабили медвежью границу, и это может стать фатальным.

Ответ на это напрашивался сам собою, и координатор продолжил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65