Даже союз, образованный для противостояния кланам, не мог перечеркну
ть многовековой ненависти. В хаосе разгорающейся гражданской войны мно
гие на Драконьем маршруте увидят в убийстве Артура повод к карательным н
абегам против их старого врага. Это при том, что львиную долю имперских во
йск нужно переместить обратно к медвежьей границе. Синдикат встал перед
угрозой войны на два фронта. В настоящее время, Медведи-Призраки являли с
обою гораздо большую опасность.
Пронзительный крик хищной птицы вспорол ночь подобно лезвию меча, верну
в Хранителя Клятвы в реальный мир. Он слышал потрескивание огня, обонял з
апах дыма, чувствовал прохладный ночной воздух, касающийся его голой кож
и там, где она не была прикрыта церемониальным одеянием. Стоящие вокруг к
ошачьи воины ждали начала ритуала. Но мысли его блуждали далеко от этого
места. Танцующие тени костра перенесли Минору в другую тёмную ночь, когд
а он поднялся на вершину одинокой горы встречать сердитого и смущенного
воина. Отбросивший прошлое и ставший много большим Ц и много меньшим Ц
чем был когда-то, Минору верил в своё превосходство над этим молодым воин
ом. И всё же, он ощутил в нём нечто, вызвавшее невольное уважение и трепет. Э
тот воин мог достичь многого… если бы нашёл правильный путь.
Из сообщений с Ямаровки, Минору знал, что мехвоин Зэйн действительно сум
ел принять и понять новый путь его клана. Он сделал всё, что было в его сила
х, дабы предотвратить войну с Медведями-Призраками. Хотя он не сумел оста
новить нападение Мстителей на Альшаин, Зэйн достиг большего. Это была по
беда, оставленная в наследство Хранителю Клятвы клана Кота, чтобы он мог
сплотить клан во имя защиты такой хрупкой пока Звёздной Лиги и сберечь В
нутреннюю Сферу от самоистребления.
Внезапно Минору понял, что он скажет сейчас. Он стремительно шагнул к дер
евянной лестнице, что вела на платформу. Зэйн, переживший ужас войны Отре
чения, сумел отбросить прочь сомнения и принять новый мир, каковым он ста
л. Минору хоте, чтобы каждый НоваКот узнал об этом, особенно же те, кто всё е
щё подвергал сомнению мудрость избранного ныне пути.
Зэйн не обладал Именем Крови, и его генетическое наследие никогда не буд
ет внесено в репродуктивную программу клана. Но Минору поклялся, что не п
озволит смерти взять над воином верх. И без того, чтобы дать жизнь новым по
колениям, его имя можно обессмертить в веках. Зэйн будет увековечен в Пре
дании как герой, и весь клан Кота узнает, что он нашёл свой путь славы. Подн
явшись на пьедестал, чувствуя жар пылающего внизу костра, Минору понял, ч
то нашёл, слова, которые нужно сказать; слова, что помогут воссоединить Кл
ан НоваКота, вместе с тем, сохраняя Дракона. Глубоко вдохнув, он заговорил
…


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65