Получается, ты тоже
дурак? Или лжец?
Ц Ты Ц не я.
Ц А ты испытай.
Она положила руки на разделявший их стол. Бретелька соскользнула с плеча
. Шара взглянула на брата Осени, направляя к нему невидимые щупальца, обви
вая его ими, притягивая к себе.
Он поиграл бровями.
Ц Можешь даже скинуть платье, если так хочется. Только имей в виду, твои к
оготки мне не страшны.
Шара погасила улыбку.
Ц Так вот чего стоит твое слово, Ц презрительно бросила она, поправляя
бретельку.
Он пожал плечами.
Ц Если пришла за делом, слушай.
Ц А ты думаешь, я пришла за чем-то еще?
Ц Так вот. Если Брофи не в том состоянии, чтобы драться за свою жизнь, одно
й тебе его не вытащить. Мы с братом едва выбрались оттуда вдвоем. Виктерис
провел в клетях шесть месяцев, так что можешь представить себе, какой он б
ыл сильный.
Ц Силу твоего брата я хорошо представляю.
Он обжег ее взглядом.
Ц Значит, шесть месяцев большой срок? Ц с невинной улыбкой спросила Шар
а, радуясь, что смогла задеть врага за живое.
Ц Дольше за десять поколений не выдерживал никто.
Ц И многим удалось сбежать?
Ц Только нам двоим.
Ц Как?
Ц Что ты знаешь о Гнилых клетях? Ц поинтересовался Креллис.
Ц Слышала кое-что. Как и все.
Ц Пустая болтовня. Слушай меня внимательно. Первый король Физендрии зн
ал: к любому замку можно подобрать ключик, любого стражника можно подкуп
ить. Тюремщиком он сделал камень, а палачом Ц океан.
Ц И пленники заперты в камерах, которые заполняются водой, Ц нетерпели
во перебила его Шара. Ц Это всем известно, от Гильдхельда до Опалового дв
орца.
Ц Нет. Ц Креллис покачал головой. Ц Не заперты. Погребены. Клети выдолб
лены глубоко под вулканическими скалами Физена и соединяются с лавовым
и трубами, по которым во время прилива поступает вода. Никаких замков нет.
Пленника бросают в камеру и накрывают железной решеткой. Без петель. Без
ворота. Никаких механизмов. Решетка вставляется в желоба, вырезанные в с
кале, и открыть ее можно только одним способом Ц поднять. А для этого надо
человек десять, не меньше.
Ц Сколько стражников в камерах?
Ц Двое. Ц Креллис откинулся на спинку стула, жалобно скрипнувшего под е
го весом.
Шара смотрела на него холодно, бесстрастно.
Ц Какие они внутри, эти клети?
Ц Камера пыток, по-другому и не скажешь. В Физендрии публично никого не к
азнят. Одно упоминание о клетях нагоняет больше страху, чем вид десяти па
лачей. Клети Ц это смертный приговор. Сырые, холодные, темные. И никого ря
дом. Последние недели ваш Брофи спал на голом камне. Кормят два раза в день
, но нужника отдельного нет, так что все твое дерьмо остается с тобой. Вмес
то колыбельной Ц рев океана.
Шара снова попыталась проникнуть в его мозг и снова потерпела неудачу.
Креллис шевельнул усами.
Ц И это самое лучшее время. Когда отлив. С приливом начинается настоящий
кошмар. Вода сочится из всех щелей. Сначала она только лижет тебе ноги. Это
может быть даже приятно после дневной жары. Вода смывает и уносит дерьмо.
Но потом приходят волны. Они то накатывают, то отступают. Бьют тебя о стены
, сводят с ума. И в конце вся камера заполняется водой. Хочешь жить, забирай
ся вверх, к самой решетке. Воздух остается только там.
Ц Но ведь выжить все-таки можно?
Ц Воздуха хватает. Король Фи создавал тюрьму с таким расчетом, чтобы не у
бивать узника, а ломать его постепенно. В какой-то момент, рано или поздно,
отчаяние сокрушает волю. Но до тех пор пленник может держаться. Как я уже с
казал, еды и воздуха достаточно.
Шара скрипнула зубами Ц вот бы Креллиса в такую клеть.
Ц Да, выдающийся был король, наш Фи Первый.
Ц Злодей.
Ц Верно. А как назвать женщину, что делает своим рабом возжелавшего ее му
жчину?
Шара улыбнулась и подалась вперед, чтобы он получше рассмотрел то, что уж
е притягивало его взгляд.
Ц Что еще?
Креллис размял пальцы.
Ц Единственный вход в клети находится в главных армейских бараках Физе
на.
Ц Так почему бы не пройти там?
Ц Почему бы не поднять Водную стену и не проскочить под ней? Ц ухмыльну
лся Креллис. Ц Такое не под силу даже Зелани. Вход в тюрьму называют Зубо
м Великана. Это такая штука из девяти стволов деревьев, по три с лишним фут
а в ширину каждый и высотой в сотню футов. Связаны они железными обручами.
Весят несколько тонн. Сдвинуть их с места не в состоянии и полсотни челов
ек. А вот океан их поднимает. Но только в самый пик прилива. Когда уровень п
онижается, волны то подбрасывают эту махину, то опускают. Проход открыва
ется лишь на короткий промежуток. Кто расторопный, успеет подкатиться. А
чуть замешкался Ц раздавит. Бывает, и стражники под Зуб попадают.
Ц Какое горе.
Ц Неужели? Ц Креллис снова подался назад. Ц Так вот, Зуб, как там говоря
т, начинает шататься через каждые двенадцать часов. Продолжается это ров
но две минуты. Вход расположен во дворе, где в это время всегда проводится
смотр. Несколько сотен солдат. Два стражника выкатываются, два вкатывают
ся. Всегда только двое. Больше бывает, когда приводят нового узника или вы
таскивают тело. Ц Он помолчал. Ц Ну что, охота еще не прошла? Можешь закол
довать сразу столько народу?
Шара не ответила.
Ц Так что вариантов только два: либо пробуравить камень и деревянную дв
ерь толщиной в три фута, либо наложить чары на пару сотен солдат.
Ц Но есть и третий, верно?
Ц Есть. Тот, что выбрал я.
Ц Расскажи.
Ц Слушай. Слушай внимательно и не пропускай ничего, ни единой мелочи, пот
ому что даже мелочь будет стоить тебе жизни…

Отогнав воспоминания, Шара прошлась взглядом по темному подножию скал, о
тыскивая опознавательный знак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174