Впрочем, и путешествие еще не закончилось.
Она перерезала ножом успевшие растрепаться от трения о камень завязки, р
аскрыла мешок и достала два круглых камня. Удар. Еще. Высеченные искры осв
етили на мгновение туннель. В нос ударил резкий запах серы. Шара снова уда
рила камнем о камень и торопливо огляделась. После нескольких попыток ей
удалось немного сориентироваться.
Она находилась в туннеле, имевшем примерно пять-шесть футов в поперечни
ке. Во все стороны от него расходились туннели поменьше, в фут или два диам
етром. Большинство из них вели в тупик. По словам Креллиса, он возвращался
в эту пещеру семь раз, прежде чем нашел дорогу к клетям. В его распоряжении
было несколько часов, после чего он должен был либо вернуться, либо погиб
нуть в пещере при приливе.
Он совершил шесть попыток, каждый раз проползая по узким щелям, обдирая к
ожу и не зная, сможет ли вернуться. В некоторых особенно тесных местах про
бивал путь долотом и молотком.
Представить его в подобной ситуации было трудно. Тем более, что через вес
ь этот кошмар Креллис прошел ради брата, Виктериса. Зачем? Что толкнуло ег
о на такой риск?
Если он не обманывал насчет ориентиров, она должна успеть. Шара знала, что
через два часа пещера заполнится водой. Она спланировала все самым тщате
льным образом, но могла рассчитывать всего лишь на час времени. Потом вод
а поднимется и запечатает подземную ловушку.
Обнаружив на стене оставленные Креллисом царапины, девушка достала из м
ешка кожаные рукавицы и пару кожаных наколенников. Не помешали бы, конеч
но, кожаные штаны, рубашка и шлем, но теперь корить себя не имело смысла, да
и мешок, будь он побольше, просто не пролез бы за ней в узкий туннель.
Она поползла, толкая мешок перед собой, останавливаясь время от времени,
чтобы ударить камнем о камень и оглядеться. В некоторых местах проход ра
сширялся, позволяя подниматься на четвереньки, в других сужался настоль
ко, что приходилось ползти на животе. И как только здесь прошел такой вели
кан, как Креллис?
Ответ на последний вопрос открылся довольно скоро, когда она уперлась в
тупик. Креллис шел другим путем.
Медленно, как гусеница, проклиная себя, Креллиса и все на свете, Шара попол
зла назад. Еще раз осмотрела стену и, обнаружив ошибку, полезла в соседний
туннель.
Она не знала, сколько провела времени в давящем со всех сторон, обдирающе
м живот, груди и локти, цепляющем за волосы лазе, но постоянно слышала нара
стающий грохот океана.
Первое прикосновение прохладной воды повергло ее в отчаяние и заставил
о удвоить усилия. О возвращении можно было забыть. Пещеру, место ее недавн
его привала, уже затопило. Оставалось только двигаться вперед и надеятьс
я.
Лаз расширился. Шара высекла искру. Туннель расходился на три ветки. Она п
рисмотрелась повнимательнее. Над двумя, уходившими прямо, имелись отмет
ины. За спиной накатывала вода. Какую же выбрать? Почему ублюдок Креллис н
ичего не сказал о царапинах? Забыл? Или умолчал умышленно? Не в этом ли кры
лся подвох? Не это ли…
Из туннеля справа донеслось слабое эхо.
Мужской голос.
Шара усмехнулась, подвинулась к лазу и прислушалась Ц не почудилось ли.
Нет, не почудилось. Голос прозвучал снова. Низкий, густой. Определенно муж
ской.
К первому голосу добавился второй. Один из них был ей незнаком, а второй…

Брофи!
Брофи жив!
Толкая перед собой мешок, Шара проползла еще немного вперед. Лаз расшири
лся и…
…уперся в ржавую решетку.
Шара стиснула зубы. За спиной бушевал, то накатывая, то отступая, океан. Он
а вцепилась в железные прутья. Толкнула. Решетка заскрипела, но не поддал
ась. Должно быть, кто-то догадался, каким путем проник в камеру Креллис, и п
ринял меры предосторожности. Шара опустилась на пол. Развязала мешок. Ес
ли воспользоваться железными брусками…
Нет. Не так.
Она направила внимание вперед, закрыла глаза и сосредоточилась на дыхан
ии. Только бы стражникам хватило сил.
Магия запульсировала, наполняя тело, подхватила ее, как черная волна, и Ша
ра запела.

ГЛАВА 6

Датил не умолкал.
Ц Знаешь, как тебя называют? Огндариенский лев. Я бы на твоем месте лопал
ся от гордости. Так что крепись. Расправь плечи. Держи голову над водой. Ц
Он ухмыльнулся. Ц И не вздумай утонуть. Знаешь, что не тонет? То-то. Слушай
меня. Представь, что будет, если ты вдруг не выдержишь. Как тебя назовут, а? О
гндариенской рыбой? Ты ведь этого не хочешь, верно?
Пока тюремщик упражнялся в красноречии, Брофи сидел на мокром каменном п
олу, поджав под себя ноги и ожидая очередного прилива. Оставалось недолг
о. Дальний край подземной камеры уже поблескивал в тусклом свете факела.
Слабенькие пока волны то подкатывали, то отступали. Хотелось спать. Хоте
лось тепла. Хотелось есть. Чего только не хотелось. Он старательно поддер
живал ритм дыхания, отгоняя холод, сдерживая урчание в пустом желудке, по
ддерживая еще сохранившуюся в теле энергию.
За минувшие три недели в Гнилых клетях сменилось двадцать сторожей, и вс
е делали ставки на то, как долго продержится чемпион Девяти ступеней. Дат
ил поставил на то, что пленник выстоит месяц, и, заступая на смену, считал с
воей обязанностью поддерживать Брофи вдохновляющими речами, дабы тот н
е пал духом раньше срока. Некоторые, число которых, правда, было невелико,
уже проиграли. Большинство верило в огндариенского льва.
Брофи пытался уснуть, но болтовня Датила мешала расслабиться. Дуралей тр
епался без умолку, не понимая, что без сна его фаворит протянет ноги куда с
корее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174