Ц Держись за мной.
Брофи всунул клинок в ножны и последовал за Мидью. Над головой ярились во
лны и громыхал гром, но под водой гнев стихии ощущался не так остро. Плывя
наугад, он ударился обо что-то головой и попытался выбраться на поверхно
сть, но мать Льюлем удержала его, вцепившись в запястье, и увлекла за собой
. Легкие разрывались от нехватки воздуха, и тут Брофи вдруг обнаружил, что
может обходиться и без него.
Сориентироваться было невозможно. Он полностью подчинился Мидью и, держ
ась за перевязь, только отталкивался от качавшихся над головой бревен, к
оторым, казалось, не будет конца.
Вверху посветлело. Брофи высунул голову, жадно схватил воздух и закашлял
ся. Рядом, как поплавок, покачивалась мать Льюлем.
Полыхнула молния. Он оглянулся. Солдаты на другой стороне плота столпили
сь у пустой лодки.
Ц Эти воды принадлежат Огндариену, Ц бросил он. Будь физендрийцы побли
же, он забрался бы на плот и поубивал всех.
Мидью потянула за рукав.
Ц Куда теперь? Ц спросила она, щурясь от бьющего в лицо дождя. Шкатулка п
родолжала играть, но музыку почти заглушал рев бури.
Брофи оглянулся. Вдалеке, за колышущимся морем бревен, проступали грозны
е стены Огндариена.
Ц К Каменному Сердцу, Ц прохрипел он, прислушиваясь к той буре, что рвал
а его изнутри, взметаясь валами ярости и страха. Ц Пока еще не поздно.

ГЛАВА 18

В ту ночь на Огндариен обрушился ливень, но жизнь в городе бурлила, как ник
огда. Повсюду светились фонари, горели факелы. Враг прорвался. Солдаты Фа
радана захватили Каменную сторону. Физендрийцы заняли доки и Долгий рын
ок. Креллис разрушил оба моста, и теперь неприятель мог атаковать Ночной
рынок только через залив. Брат Осени стоял у плотины вместе с мастером Го
рлимом. У причалов горели разведенные ночной стражей костры. Защитники О
гндариена возвели баррикады вдоль всей набережной, но Креллис не тешил с
ебя пустыми надеждами. Что такое баррикада по сравнению со стеной высото
й в сто футов? Армиям Физендрии и Фарадана понадобился всего лишь месяц, ч
тобы взять считавшиеся неприступными укрепления. Через несколько часо
в неприятель прорвет самодельные заслоны из бочек с песком и рыбацких се
тей.
А когда падут и эти защитные линии, останется только Колесо. Последнее ср
ажение развернется там. Враг пойдет на приступ со всех сторон. Возможно, и
м удастся продержаться больше одного дня. В лучшем случае неделю. Но, в кон
це концов, их просто перебьют. Исход ясен, и дело лишь во времени.
Фандир снова обыграл его, прибыв с превосходящими силами, чтобы отобрать
то, чем он, Креллис, не успел еще насладиться.
По заливу медленно проплывала физендрийская галера. Рассмотреть ее, даж
е с расстояния в тридцать футов, мешал непрекращающийся ливень. Снова и с
нова над водой звучал голос глашатая, повторявшего одно и то же обращени
е. Он стоял на носу, за высоким, утыканным стрелами деревянным барьером. Пе
рвого глашатая лучники подстрелили. Второй рисковать не хотел.
Ц Армия вашего законного короля Фандира Третьего, сына феникса, да буде
т долгим его правление, атакует на рассвете, Ц кричал глашатай. Ц Кажды
й, кто останется на этом острове, дабы противостоять ему, будь то мужчина,
женщина или ребенок, будет уничтожен. Верные же королю граждане, которые
уйдут с острова сегодня, заслужат прощение.
Глашатай помолчал немного и начал заново:
Ц Армия вашего законного короля Фандира Третьего, сына феникса, да буде
т долгим его правление, атакует на рассвете…
Креллис пробежал взглядом по шеренге промокших до нитки защитников гор
ода. Никто не повернулся к нему. Никто даже не посмотрел на него. Люди либо
прятали глаза, либо следили за галерой. Креллис нисколько бы не удивился,
начни Фандир наступление ночью. Ничто так не подрывает боевой дух солдат
, как долгое ожидание. Тем более на холоде и под дождем.
Он и хотел бы ответить на призыв глашатая решительной, пламенной речью, н
о держал язык за зубами. Время речей прошло.
Креллис повернулся и направился к спуску со стены. Солдаты кутались в на
кидки, он же шел, расстегнув ворот, чтобы все видели горящий на груди камен
ь.
Внизу его догнал Горлим.
Ц Таких галер ходит вокруг острова три. Предложение одно и то же.
Брат Осени хмыкнул.
Ц И что, слушают?
Ц Слушают. Движений пока нет, но ведь и ночь еще не наступила.
Ц Огндариенцы будут стоять до последнего. В этом можно не сомневаться. О
ни готовы умереть за свой город. Меня не они беспокоят.
Ц Солдаты.
Креллис кивнул.
Ц Они не местные. Бриллиант известного мира сияет сегодня не так ярко. По
чему бы не сменить одну службу на другую? Ц Он махнул рукой. Ц Попытаемс
я остановить, будет еще хуже. Если человек хочет сбежать, дорожку он обяза
тельно найдет.
Ц Да, господин.
Ц Ты, конечно, можешь поймать какого-нибудь дезертира, провести публичн
ую экзекуцию, припугнуть.
Ц Да, господин.
Ц И позаботься вот о чем. Пусть офицеры расскажут своим людям, что Фандир
пощадит их только для того, чтобы продать потом в рабство. Скажи, что за За
катными воротами уже стоят наготове двадцать невольничьих судов из Виз
ара.
Горлим посмотрел на него.
Ц А они стоят?
Ц Может быть.
Пауза затянулась, и теперь уже Креллис посмотрел на мастера Цитадели. Го
рлим кивнул.
Ц Что-нибудь еще, господин?
Ц Да. Мне нужно знать, будешь ли ты здесь завтра утром.
Снова пауза.
Ц А вы, господин?
Некоторое время шли молча. Хлестал дождь. Говорить было не о чем.
Ц Ну вот, приказы ты получил, Ц сказал наконец Креллис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174