Глазомер подвел, и он в
резался лбом в сук. Брофи метнулся на помощь, но опоздал Ц Трент рухнул в
сад с высоты пятнадцати футов.
Снизу донесся смех. Брофи перегнулся через перила. Трент лежал в кустах п
од деревом, рядом с целехонькой бутылкой «Крови сирены».
Ц Чуть не треснулся об нее головой! Ц Он глуповато хихикнул. Ц Даже не з
наю, чего б было жальче.
Брофи облегченно вздохнул. Между тем пострадавший как ни в чем не бывало
поднялся и потрусил к воротам. Брофи легко перепрыгнул на ветку, сполз вн
из по стволу и пустился вдогонку. Он уже почти настиг приятеля, когда тот о
бернулся.
Ц Догоняй! Кто последний добежит до Ночного рынка, тот змеиная задница!

Брофи скрипнул зубами. Трент, когда напивался, любил побегать наперегонк
и. Дурацкая привычка. К сожалению, лишь одна из многих. Меньше всего ему хо
телось носиться сейчас по городу, но делать нечего, не оставлять же друга.

Трент уже несся по берегу к мосту Донована. От вина у него как будто выросл
и крылья. Ловко лавируя между прохожими, он подбрасывал бутылку и тут же у
стремлялся вперед, чтобы поймать ее на лету. Брофи догнал его на середине
моста Ц Трент, пританцовывая, балансировал на перилах.
Ц Ты куда нацелился? Ц спросил Брофи, стаскивая приятеля вниз.
Ц Засвидетельствовать почтение. И ты со мной. Идем в Зал.
Ц Плохая идея.
Ц У меня полным-полно плохих идей. Ц Трент оттолкнул друга и бросился н
аутек.
Неразлучная парочка мигом пересекла Ночной рынок, и только на середине л
естницы силы наконец оставили сына Креллиса.
Дальше поднимались медленно, тяжело. К тому времени когда они, войдя в Зал
Окон, приблизились к телу Селидона, Трент уже протрезвел. Беспричинная в
еселость ушла, сменившись молчаливой угрюмостью. Переодетый в белое, усы
панный зимними цветами, наследник Зимы лежал на похоронном помосте в цен
тре помещения.
В голове у Брофи зазвучало тихое пение. Звучало оно постоянно, куда бы он н
и пошел, но громче всего в Зале Окон. Слов было не разобрать, но сейчас мело
дия напоминала стон ветра или плач потерявшегося ребенка. Пришедшие поп
рощаться с Селидоном держались группками и переговаривались тихими, пр
иглушенными голосами. Трент направился прямиком к помосту.
Брофи невольно напрягся, готовясь к очередной дурацкой выходке приятел
я.
Звякнула бутылка. Трент, наклонившись, всматривался в безмятежное лицо п
окойника. Брофи медленно подошел ближе. На первый взгляд, Селидон совсем
не пострадал, но вблизи тела явственно ощущался запах горелой плоти. Бро
фи сглотнул, стараясь не думать о том, как выглядит грудь Селидона под бел
ым бархатным камзолом.
Некоторое время два друга стояли молча. Потом Трент поднял бутылку, вырв
ал зубами пробку, смочил вином указательный палец и осторожно коснулся и
м губ Селидона.
Ц Спи спокойно, кузен, Ц хрипло проговорил он и, уже повернувшись к выхо
ду, добавил: Ц И счастливых тебе снов…
Брофи остался один, но, постояв еще немного, так и не нашел подходящих слов
для юного и отважного наследника Зимы. Трент ждал его в саду.
Ц Извини, Ц сказал Брофи, подойдя к другу. Ц Извини за то, что я там нагов
орил.
Ц Ничего. Ц Трент пожал плечами. Ц Ты меня тоже извини. Надо было прийти
.
Ц Ты и был там, только по-своему.
Они подходили к длинной, обвивающей холм лестнице, когда Трент вдруг ост
ановился.
Ц Броф?
Ц Да?
Ц Ты взаправду это слышишь? Ну, пение Каменного Сердца?
Ц Да. Всегда. С того момента… В общем, давно. Ц Вдаваться в подробности по
сле того, как Трент поднял его на смех, не хотелось.
Ц А я не слышал ни разу. Ни разу.
Ц Знаю. Ц Сердце сжалось от боли за друга. А смог бы он решиться пройти ис
пытание, если бы не слышал этого ободряющего зова Камня?
Ц Я чужой здесь, понимаешь? Здесь все не мое. Мой дом в другом месте.
Ц Неправда.
Ц Не ври. У тебя это плохо получается.
Брофи смущенно опустил голову.
Ц Я не огндариенец и никогда им не стану, но отец все равно заставит меня
проходить испытание. Он все еще мечтает вернуться в Физендрию и занять т
рон предков. И хочет, чтобы я подержал для него место в Совете.
Ц Он сам тебе это сказал?
Ц Нет. По крайней мере, не словами. Просто дал понять.
Ц Но ведь Физендрия… Это же дикая страна.
Трент нахмурился и исподлобья посмотрел на друга.
Ц Она не всегда была такой, как сейчас. У всех бывают трудные времена.
Ц Послушай, они ведь много раз нападали на Огндариен. Вся их культура осн
ована на жестокости и крови. Ничего другого они и не знают. Если бы не стен
ы Коэльо…
Ц Что ты знаешь? Ты же никогда там не был!
Брофи помолчал, восстанавливая дыхание. Почему Трент защищает физендри
йцев? В Огндариен его привезли еще ребенком. Что он может помнить о своей д
алекой родине?
Ц Почему твой отец так хочет вернуться? Какое ему дело до физендрийског
о трона?
Ц Каждая страна заслуживает хорошего короля, а отец считает, что лучше е
го с управлением никто не справится. Ц Трент рассмеялся. Ц Даже я был бы
лучшим королем, чем Фандир.
Ц Но Креллис нужен нам здесь.
Ц Знаю. Отцу следовало бы остаться в Огидариене, где его все любят, где ег
о поддерживает Беландра. А вот я с его помощью мог бы отправиться на юг.
Мимо, держась за руки, прошествовала пожилая пара.
Ц У моего дяди там больше врагов, чем друзей, Ц продолжал Трент. Ц Имея
небольшой отряд и запасшись золотом, мы могли бы заявить свои права на тр
он. Конечно, крови пролилось бы немало, но война была бы недолгой. Я правил
бы от имени отца. Объединил бы пятнадцать семейств. Запретил бы это мерзк
ое состязание, Девять ступеней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174