Улучшил бы жизнь народа. В союзе с Огндари
еном Физендрия снова открыла бы торговые пути через Летние моря. Страна
могла бы процветать даже при умеренных налогах. А потом, когда пропавшие
братья вернутся, отец мог бы присоединиться ко мне.
Брофи схватил друга за плечо. Трент повернулся Ц решительный, сосредото
ченный, с огнем в глазах. Несколько секунд они стояли молча, глядя друг на
друга, потом по губам Трента скользнула улыбка.
Ц Отличная идея. Ты должен обязательно поговорить с отцом.
Трент покачал головой.
Ц Должен. Ты сможешь его убедить, Ц настаивал Брофи.
Ц А ты поедешь со мной, Брофи? Если так случится, ты будешь со мной? Прикрое
шь тыл, пока я перетопчу тех змей. Уверен, у меня получится, если ты будешь р
ядом.
Брофи попытался представить себя в Физендрии: Трент на троне, он рядом. Ка
ртина не складывалась.
Ц А я бы помог тебе найти пропавших братьев, Ц добавил Трент. Ц Мы даже
могли бы сделать это сначала, а уже потом отправляться в Физендрию. Ты при
кроешь меня, я прикрою тебя.
Брофи опустил руку. Трент всегда отличался смелостью, но сейчас, в момент,
предшествующий настоящему подвигу, в нем проступила непонятная слабос
ть.
Ц Ты же знаешь, я всегда буду с тобой. Куда бы ты ни пошел.
Трент шумно и с облегчением выдохнул и опустил глаза.
Ц Спасибо, друг. Для меня это многое значит.
Ц Давай вернемся домой. Тебе надо поговорить с отцом.
Ц Хорошо. Но только не сейчас.
Ц Послушай…
Ц Нет, не сейчас. Селидон еще не похоронен. Планы подождут. По крайней мер
е несколько дней.
Брофи кивнул.
Ц Ладно.
Трент огляделся и тихонько прошептал:
Ц Ты сделаешь для меня кое-что?
Ц Конечно.
Ц Давай выпьем, а? Пить одному такая скука. А мне это нужно. Немного рассла
биться, прежде чем… Ну, сам знаешь. Ц Он помолчал. Ц Понимаю, ты не хочешь.
Но за компанию, а? Ради меня?
Брофи молчал. Трент, вперив взгляд в землю, превратился в статую.
Ц Ну, не знаю… А что у тебя там, в бутылке?
Трент вскинул голову и улыбнулся.
Брофи выхватил «Кровь сирены» и приложился к горлышку.

ГЛАВА 11

Ц Вот еще один! Ц крикнул Брофи.
Ц Где? Ц Трент обернулся так быстро, что едва не упал.
Ц Вот! Вот! Ц Брофи указал на танцующую над головой друга искорку. Ц Это
мой!
Оба подпрыгнули, стараясь дотянуться до светящегося пятнышка. Ладонь ко
снулась мигающего глаза, и Брофи почувствовал, как по руке пробежала лег
кая щекочущая дрожь. Радость оказалась недолгой Ц в следующий момент он
грохнулся на мостовую. Тренту повезло больше, его падение смягчила спин
а друга. Они сцепились, как кошки в мешке, и тут же раскатились, хохоча как с
умасшедшие.
Открытие искорок стало кульминацией этого веселого дня. Друзья уже неск
олько часов гонялись за озорными светлячками по всему Долгому рынку.
Сначала Брофи в них не поверил. Как не поверил в появившуюся из облака гол
ую женщину. Или в высовывающиеся из-под воды крохотные личики. Или в вырос
ший из ниоткуда длиннющий нос. Но светлячков они с Трентом увидели однов
ременно, и сей факт неоспоримо доказывал реальность их существования.
Брофи перекатился на живот и встал на колени, пытаясь отдышаться. Легкие
горели, и в этом не было ничего странного Ц весь день на ногах! И всё бегом!
И всё со смехом! Начав с утра, они побывали, кажется, везде, а сейчас солнце у
же клонилось к закату.
Трент ухитрился подняться первым и, вскинув руки над головой, запрыгал в
округ побежденного.
Ц Поймал! Поймал! Ц кричал он, оборачиваясь к прохожим. Народу на Долгом
рынке оставалось еще немало, и вокруг двоих весельчаков собралась небол
ьшая толпа.
Ц Я Трент Всемогущий! Я поймал светляка!
Ц Нет, не поймал! Ц Брофи вцепился в приятеля. Ц Врешь! Врешь! Покажи!
Трент вырвался, засунул сжатый кулак под мышку, оберегая свое сокровище,
и попятился, но споткнулся о дышло телеги и хлопнулся в грязь.
Ц Нет, не покажу, Ц заявил он, не торопясь подниматься. Ц Это мой светля
к. Я его поймал, и я его съем.
Брофи прыгнул на приятеля сверху и, повалив на спину, попытался разжать с
тиснутые пальцы.
Ц Светляка нельзя есть. Нельзя! Съешь Ц и лопнешь от счастья. Не веришь м
не, спроси любого!
Зрителей прибывало. Трент перевернулся на живот и сбросил Брофи.
Ц Нет, нет, нет! Я его съем и навсегда останусь счастливым!
Ц Нет, нет, нет! Съешь и умрешь! Распухнешь, раздуешься, как поджаренная ку
куруза, и лопнешь.
Ц А вот и не лопну! А вот и не лопну!
Ц А вот и лопнешь! А вот и лопнешь!
Трент откатился в сторону, вскочил и оказался вдруг нос к носу с двумя дев
очками, дочерьми подошедшего на шум торговца. Девочки запищали и вцепили
сь в ноги-башни великана-отца. Бородач покачал головой и презрительно фы
ркнул.
Ц Думаете, я лопну? Ц обратился к детишкам Трент, не замечая нависшего н
ад ним здоровяка.
Меньшая из девочек тряхнула головой.
Трент сунул светлячка в рот и виновато ухмыльнулся. Сестры вытаращили гл
аза.
Лоб у Трента наморщился, физиономия странно исказилась, и в следующий ми
г несчастный медленно сполз на землю. По телу пробежали судороги. Брофи о
ткрыл рот.
Младшая из сестер нахмурилась, замигала и покрепче вцепилась в ногу папа
ши. Трент открыл один глаз и посмотрел на нее. Девочка всхлипнула.
Трент открыл рот, судорожно хватил воздуха и громко рыгнул.
Брофи и детишки залились смехом.
Кольцо зрителей распалось. Кто-то снисходительно улыбался, кто-то осужд
ающе качал головой.
Чего-чего, а публики здесь хватало Ц на Долгом рынке собирались сотни по
купателей и продавцов из десятка с лишним стран.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174