Когда Оссамир заговорила, голос ее зазвучал совсем по
-другому, мягче и моложе.
Ц Я родилась не в самой знатной семье. Мой отец ошибся с выбором компаньо
на и в результате потерял много денег. Его долг королю превысил все мысли
мые размеры, и над семьей, моей матерью, сестрами и мной, нависла угроза пр
одажи в рабство.
Брофи устроился около кровати.
Ц Когда я достигла совершеннолетия, отец продал остатки фамильных акти
вов, чтобы купить наряды и украшения, в которых я могла бы предстать при дв
оре. Удачная женитьба была нашим последним шансом. И я его не использовал
а. Потому что была застенчивым, робким, угрюмым и молчаливым ребенком.
Голос королевы дрогнул, но ничем другим она своих эмоций не выдала.
Ц Второй шанс выпал, когда один керифянин попросил меня стать его поруч
ителем в Девяти ступенях. Я делала ставку на своего старшего брата, но бед
няжка ни имел никаких перспектив пройти дальше жука. Благодаря успеху Ко
саря я снова получила приглашение ко двору и в полной мере воспользовала
сь его советом.
Ц Что же такое он вам сказал?
Ц Он сказал, что если я хочу пробиться в этом мире, то должна быть готовой
делать все: пресмыкаться, убивать, раздвигать ноги, лгать, обманывать, вор
овать.
Оссамир стиснула зубы и отвернулась. Тонкие, изящные пальцы сжались в ку
лаки. Брофи положил руку ей на колено. Она вздохнула и накрыла его ладонь с
воей.
Ц И стоило мне только применить этот совет на практике, как все получило
сь. Я пробралась в королевскую постель. Я спасла свою семью. И теперь я кор
олева, повелительница всего в этой стране.
Брофи забрался на платформу и сел рядом.
Ц Ты первый, кому я это рассказываю, Ц тихо продолжала Оссамир и покача
ла головой. Черные волосы упали на щеки. Ц Даже королевам позволено иног
да мечтать. Ц Их взгляды встретились. Она расстегнула золотую застежку
в форме феникса, и тонкая накидка соскользнула с плеч. Под ней ничего не бы
ло.
Брофи открыл и молча закрыл рот.
Ц Ты понял? Ц прошептала Оссамир.
Ц Я…
Ц Неужели мне придется вести тебя за руку? Разве я не из плоти и крови?
Дрожащей рукой он дотронулся до ее щеки. Оссамир подалась к нему и, когда о
н поцеловал ее, обняла за шею. В следующее мгновение ее ноги обвились вокр
уг него.
Ц Согрей меня, Ц выдохнула королева. Ц Я так замерзла.

ГЛАВА 7

Она ушла с первым лучом утреннего солнца. Брофи глубоко вздохнул и перек
атился на бок. Зашуршало набитое перьями одеяло, скрипнули устало цепи. О
н снова закрыл глаза. Конечно, она ушла. Ей нельзя было оставаться. Она же к
оролева.
Королева…
Он вспомнил, как задрожал от нетерпения, когда ее загорелые руки обвилис
ь вокруг его шеи, а теплая кожа коснулась груди. На губах еще оставался сол
оноватый вкус ее пота. В воздухе витал магический аромат ее тела. Ее дыхан
ие несло запах свежей мяты и чего-то еще, незнакомого, но приятного.
То же самое делала и Шара. Неудивительно, что Зелани, люди, умеющие обуздыв
ать, контролировать и использовать такое невероятное чувство, уважаемы,
ценимы и почитаемы во всем мире.
Он откинулся на подушки, заново переживая сладкие моменты ночи: нависшую
над ним Оссамир… ее растрепанные черные волосы… ее подпрыгивающие в рит
м его движениям груди… тихий стон наслаждения…
Хватит! Брофи сел, потом соскочил с кровати. У него есть дела. Доверять кор
олеве нельзя. Она использовала его, и долго так продолжаться не может. Осс
амир ведет какую-то свою игру Ц игру, надо признать, не лишенную приятнос
ти, Ц а он даже не знает правил. Пока.
Ситуация складывалась так, что в данный момент его пребывание в Физене м
ожет быть полезнее возвращения в Огндариен.
Если королю нужен всего лишь свободный проход через огндариенские шлюз
ы, не исключено, что ему, Брофи, удастся договориться о каком-то компромис
се и спасти родной город от рабства. Но для этого он должен принять участи
е и победить в кровавой игре.
Ночью, в пылу любовных утех, он дал королеве такое обещание. Что сделано, т
о сделано. Если Беландра отразит нападение и удержит Огндариен в своих р
уках, его жертва останется незамеченной, но если город падет, у него, может
быть, появится шанс предотвратить худшее.
Прежний план Ц проникнуть тайком в Огндариен и пройти испытание Камнем
Ц подождет. Прежде чем заняться Креллисом, нужно разобраться с Девятью
ступенями.
Брофи подошел к шкафу и торопливо оделся. Дверь в комнату была приоткрыт
а. Оссамир сдержала слово. Участник состязаний должен иметь право свобод
но передвигаться по городу.
Он перевел дыхание и распахнул дверь. В коридоре стоял всего один стражн
ик. Высоченный, вдвое шире юноши солдат замер, вытянувшись по струнке и гл
ядя строго перед собой. Брофи он, казалось, даже не заметил. Обезьяны, счит
авшиеся элитными мечниками, занимали довольно высокое положение в воен
ной иерархии Физендрии. Они стояли на шестой ступени, и выше были только с
околы-офицеры и львы-генералы.
Оставив дверь открытой, Брофи зашагал по коридору. Гвардеец пропустил ег
о на два шага вперед и двинулся следом. Брофи остановился. Стражник тоже. Б
рофи отступил Ц солдат попятился. Да, не отвяжешься.
Народу в коридоре было немного. Мимо прошли несколько богато одетых физе
ндрийцев. Одни с интересом разглядывали чужака, другие и бровью не повел
и. Разумеется, никто не остановился, никто не пожелал вступить с ним в разг
овор или хотя бы поприветствовать.
Брофи шел по коридорам, стараясь запоминать все их повороты и изгибы, что
бы при необходимости сориентироваться самостоятельно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174