ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 

Кое-где на ветках п
рятались колючки. Некоторые сучья были умышленно подрублены или подпил
ены. Каждый шаг требовал осторожности, и все же Брофи уверенно пробиралс
я через хаотичное переплетение ветвей. Где-то в середине рощи он едва не с
толкнулся с Атилом. Фи обошел их с края, предпочитая не углубляться в заро
сли, где его могли атаковать с трех сторон. Фанки наблюдал за ним снизу, но
сближаться не спешил.
Ц Вопрос времени, Ц сказал Брофи, подтягиваясь к ветерану. Атил стоял н
а толстом суку, держась одной рукой за ветку и сжимая в одной меч. Ц Так ил
и иначе мы его достанем. Долго ему не протянуть.
Атил молча кивнул, и Брофи прошел вперед, чтобы подтянуться повыше.
Шум за спиной заставил его обернуться, но времени уклониться от удара уж
е не было. Стальной клинок ожег ребра. Брофи застонал и, подавшись назад, п
отерял равновесие. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Он взмахну
л руками, пытаясь ухватиться за первую попавшуюся ветку. И ухватился. Но п
ротивник продолжал атаковать. Удар плашмя по руке, и пальцы разжались са
ми. Брофи потерял равновесие и полетел вниз, круша сучья. Долгое падение з
акончилось тем, что он все же поймал последнюю, самую нижнюю ветку. Она сог
нулась и треснула. С криком, в котором боль смешалась с гневом, Брофи рухну
л на песок.
По трибунам прокатилось имя нового героя.
Ц Атил! Атил! Атил!
Он кое-как перекатился на бок и попытался восстановить дыхание. Рана гор
ела. Подняв голову, Брофи увидел стоящего над ним Атила. Следующим, улыбая
сь и качая головой, на землю соскочил Фи.
Ц Зачем? Ц крикнул Брофи, обращаясь к тому, на кого рассчитывал и кто пре
дал.
Многоопытный боец посмотрел на него сверху вниз. В пустых глазах не было
ни раскаяния, ни радости. Ничего.
Ц Те двое мне не страшны, я могу победить любого. А вот насчет тебя сомнев
аюсь.
Ц Но мы ведь договорились! Я же сказал, что сойду, когда мы уберем Фи!
Атил прищурился и покачал головой.
Ц Так рисковать я не мог.
Он повернулся и сошел с платформы в тот самый момент, когда Фанки спрыгну
л с дерева и подбежал к лежащему товарищу.

ГЛАВА 18

С западного края горизонта, наползая одна на другую, ворочаясь, накатыва
ли черные тучи. Ветер приближающейся бури ерошил волосы, но сверху не упа
ло пока еще ни капли дождя.
О Девяти песках, пустыне к северу от Физена, говорили, что там скитаются, н
е находя приюта, духи павших участников Девяти ступеней. Погибший на эта
пе скорпиона принимает облик этого насекомого, расставшийся с жизнью на
стадии обезьяны становится четвероруким, и все они, эти призрачные звери
, птицы, гады и насекомые, с наступлением темноты охотятся на неосторожны
х путников. Все, кроме умерших в плетеной башне феникса. Духи же последних
грозовыми бурями носятся над дюнами.
Три человека Ц сгорбленная старуха в плаще с капюшоном, молодая женщина
с горестным лицом и сердитый мальчишка Ц стояли над закутанным в саван
телом Атила. Только эти трое, вся его семья, явились на более чем скромную
церемонию похорон. Впрочем, и они задержались недолго. Старуха пробурчал
а что-то невнятное о надвигающейся грозе, и они тронулись в обратный путь
через зыбучие пески.
Проводив их взглядом, Брофи посмотрел на бегущие по небу тучи. Если Атил т
ам, пусть услышит его проклятие и пусть ответит ему молнией и дождем.
Глупое, бессмысленное предательство. С таким же успехом Атил мог сам бро
ситься на собственный меч.
Ц В чем я согласен с физендрийцами, Ц заметил Косарь, Ц так это в том, чт
о чем короче похороны, тем лучше.
Юноша промолчал. Фанки выбыл на ступени сокола, Фи споткнулся на льве. Пос
ледняя сцена до сих пор стояла у него перед глазами: Атил, медленно, с оста
новками карабкающийся по горящей башне. На предпоследнем этапе Фи нанес
ему тяжелую ножевую рану, так что ветеран почти не пользовался правой ру
кой. Он все же поднялся на вершину, но к тому времени веревка уже загорелас
ь. Атил надел крылья феникса и полетел.
Полетел. Сорвался. И разбился. Канат не выдержал, и Атил упал на каменные п
литы арены. Замершая на мгновение толпа услышала, как треснул позвоночни
к, и разразилась ревом.
Брофи зажмурился, отгоняя жуткую картину. Зрелище было настолько ужасно
е и засело в памяти настолько прочно, что его и сейчас едва не вырвало. Поч
ему все вышло именно так? Непонятно. Если бы Атил придерживался плана, то п
ошел бы на последнее испытание со здоровой рукой. И тогда поднимался бы б
ыстрее. И веревка не успела бы сгореть. И он был бы жив. Он был бы чемпионом Д
евяти ступеней.
Брофи открыл глаза и уставился на всеми забытое, брошенное тело, заверну
тое в потрепанную черную простыню. Как можно так жить? Как люди выносят та
кую жизнь?
Ц Хватит, Ц коротко и нетерпеливо бросил Косарь. Завыл ветер.Ц Возвращ
аемся к занятиям.
Не говоря ни слова, Брофи повернулся и побежал через дюны. На лицо упали пе
рвые тяжелые капли. Ветер, взметнув песок, ударил в грудь. Керифянин, догна
в его, зашагал рядом.
Ц Где встречаемся с остальными? Ц спросил Брофи.
Ц Об остальных забудь.
Ц Что? Ц Брофи даже остановился. Капли падали все чаще, обещая настоящи
й ливень.
Ц Сегодня утром ко мне приходил Фанки. Ни он, ни его кузены с тобой больше
не побегут.
Ц Почему?
Ветер крутил и путал длинные пряди его волос. Дождь заставлял щуриться.
Керифянин пристально посмотрел ему в глаза.
Ц Ты напугал кое-кого. Это могущественные, влиятельные люди. Король не м
ожет допустить, чтобы какой-то чужак из Огндариена победил в Девяти ступ
енях накануне вторжения в этот самый Огндариен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики