Они подошли к Гептастадиону Ц длинному насыпному молу, который вел к ос
трову Фаросу. Родон всю дорогу отвечал на вопросы Мелантэ, которая, похож
е, заинтересовалась философией. По ту сторону Гептастадиона открывалас
ь Большая Гавань с ее ослепительно голубыми водами, вдоль которой возвыш
ался город из белого мрамора. Дальше дорога шла мимо храма Цезаря, величе
ственного здания, построенного в ионическом стиле. В храме находилась бр
онзовая позолоченная статуя богоподобного Юлия. Именно здесь Антилл ис
кал убежище, но его нашли и вытащили, чтобы предать смерти. В миле отсюда, п
о другую сторону гавани, виднелся мыс Локиада Ц территория дворцов, где
родился Цезарион. Издалека были видны красные с позолотой крыши зданий и
пышная зелень деревьев. Сейчас император Октавиан, возможно, завтракает
в комнате Нила. А может, принимает утреннюю ванну под изображением Диони
са и пиратов на стене, в то время как его стражники меняют караул и идут в с
вои просторные казармы.
Где-то там просыпается и Филадельф, который сидит, наверное, у окна, пока к
ормилица расчесывает ему волосы, и размышляет о своей судьбе или оплакив
ает старшего брата.
Цезарион отвернулся. Он так и не смог ему помочь. И никогда уже больше не у
видит брата. Ему вспомнилось, как одним жутким утром после перенесенного
приступа он почувствовал на своей шее маленькие ручки, обнимавшие его з
а шею, и влажный поцелуй на щеке, оставленный губами брата. Он вспомнил, ка
к Филадельф провожал его, Ц малыш стоял возле конюшен в своем пурпурном
плаще, зажимая кулаком рот, и плакал. Цезарион ощущал эту боль почти физич
ески, будто сердце пронзила игла. Вдруг Цезарион почувствовал головокру
жение и поспешно вынул свое лекарство.
Ц Что с тобой? Ц с тревогой спросила Мелантэ, увидев, что он прижимает ме
шочек к лицу. Ц Ты...
Он покачал головой.
Ц Я просто вспомнил о своем младшем брате. Ц Собравшись с мыслями, юноша
повернулся к Родону и объявил: Ц Здесь мы с тобой расстанемся.
Родон заколебался, но все же протянул руку.
Ц Надеюсь, что всего лишь на несколько дней. Как только появится возможн
ость, пришли мне письмо, подтверждая наш договор. Я тогда приду, и мы обсуд
им все детали.
Цезарион покачал головой.
Ц Если Ани согласится.
Ц Папа точно даст согласие, Ц уверенно заявила Мелантэ. Ц Надеюсь увид
еться с вами на «Сотерии», сударь.
Ц Если отец Мелантэ откажет тебе, Ц сказал Родон, крепко сжимая кисти Це
зариона в своих руках, Ц возвращайся в мой дом, прошу тебя. Мы придумаем ч
то-нибудь еще. Я глубоко признателен тебе и буду рад, если мне представитс
я возможность отблагодарить тебя.
Цезарион кисло улыбнулся, не решаясь сказать что-либо в ответ. Он высвобо
дил свою руку и зашагал по улице, которая выходила на набережную и вела от
Гептастадиона к храму Сераписа. Он чувствовал, что Родон с тревогой смот
рит ему вслед.
Вскоре они оказались в богатой части города. Несмотря на то что было еще с
овсем рано, лавки уже начали открываться. Когда они дошли до Канопской до
роги, везде было полно народу. По вымощенным плиткой улицам ездили телег
и, а торговцы на каждом углу расхваливали свой товар. Цезарион надвинул п
етас на глаза и прикрыл краем гиматия лицо. Он шел быстро, не говоря ни сло
ва. Мелантэ едва поспевала за ним, то и дело задевая прохожих своей корзин
ой. Наконец, еле догнав юношу, она схватила его за руку.
Ц С тобой все в порядке? Ц с тревогой спросила она.
Ц Мне страшно, Ц признался Цезарион. Ц Если твой отец откажется, я даже
не знаю, что мне остается делать. А он может отказаться, Мелантиона. Я нико
гда не говорил ему всей правды, и, когда Ани узнает все, он может решить, что
риск слишком велик, и...
Ц Нет, он никогда, никогда не откажет тебе, Ц перебила его Мелантэ и приб
лизилась к нему вплотную. Ц Он помог тебе, Арион, даже когда ничего не зна
л о тебе, а после того, как ты спас меня вчера вечером, потеряв при этом.., все,
что твои друзья сделали для тебя, отец просто не сможет сказать тебе «нет
». Это же очевидно!
Цезарион остановился, взял девушку за обе руки и вгляделся в ее лицо. Люди
на улице начали обращать на них внимание. Он нырнул в тень портика и потян
ул ее за собой. Когда они укрылись за колонной, юноша снова повторил:
Ц Мне страшно.
Ц Если твой брат думает, что ты мертв, то чего ты боишься?
Ц Я в этом не уверен! Что-то обязательно пойдет не так... Мелантэ, послушай,
тогда, в Беренике, я боялся, что если я приеду сюда в качестве секретаря тв
оего отца, то помимо собственной воли превращусь в кого-то другого. Я оказ
ался прав. Тогда, на корабле... Ц У него перехватило дыхание, и он не знал, чт
о именно собирается ей сказать. Цезарион чувствовал, как бешено колотитс
я его сердце, и терзался ощущением неумолимо надвигающейся опасности. Он
ясно видел, что между этим мигом и встречей с Ани разверзлась страшная пр
опасть, которую он вряд ли преодолеет.
Она серьезно посмотрела на него широко открытыми глазами.
Ц И ты стыдишься этого?
Ц Нет, Ц искренне ответил юноша. Он говорил правду. Ц Мне лишь кажется, ч
то я должен чувствовать стыд, но я его не чувствую. Ц Раньше, а потом уже на
борту корабля они не знали, какой я на самом деле. Они знали только то, каки
м я должен быть.
Я и сам всегда это знал, хотя прекрасно понимал, что мне не дотянуться до э
той планки. Во-первых, из-за болезни, а во-вторых, просто потому что... мне вс
егда не хватало чего-то, может мудрости, силы, терпения. Они выражали свое
почтение перед тем, кем я должен был быть, но меня Ц того, что стоит сейчас
здесь и разговаривает с тобой, Ц никто из них не знал и не видел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141