Ты
мог оказаться приманкой грабителей. Я же дал тебе воды, посадил на своего
осла, ухаживал за тобой, как будто ты мне родной. Ты можешь мне все рассказ
ать.
Ц Я обязан главному караванщику, Ц холодно заявил Цезарион. Ани, казало
сь, это задело.
Ц Я Ц главный караванщик! Ц неожиданно вскипел он. Ц Ты считаешь, что е
сли я египтянин и не могу красиво выражаться по-гречески, то я никто? Свое
й жизнью, мальчик, ты обязан мне. Скажи, что вы собирались делать с сокрови
щами, а?
Цезарион еле сдерживал свой гнев, но прекрасно понимал: если он попытает
ся оскорбить египтянина, этот дерзкий крестьянин, скорее всего, оставит
его в пустыне без воды.
Ц Мы ждали корабль, Ц признался он. Ц Он должен был прибыть в Беренику ш
естнадцать дней назад.
Ц Ага, Ц задумчиво произнес Ани и на некоторое время замолчал. После неб
ольшой паузы он продолжил: Ц Я слышал, что прошлой зимой царица приказал
а направить корабли в Красное море. Болтали, будто бы Клеопатра собирает
ся уехать на Восток со всеми своими сокровищами, чтобы стать царицей где-
нибудь в другом месте. Но позже поползли слухи, что корабли якобы были сож
жены.
Ц Да, Ц нехотя согласился Цезарион. Ц Они все стояли в гавани в Героспо
ле, и царь Малехус из Аравии напал на них и сжег. Но некоторые судна все же о
стались на плаву.
Ани кивнул.
Ц Значит, она решила в сопровождении воинов вывезти часть золота из стр
аны, чтобы обеспечить себе убежище, если потеряет Александрию? И твой отр
яд направлялся с сокровищами в Беренику, где должен был погрузить их на к
орабль, стараясь избежать опасности со стороны арабов и римлян. Только в
от корабль не пришел, а римляне обо всем узнали.
Ц Корабль наверняка уже там, Ц ответил ему Цезарион, пытаясь придать св
оему голосу уверенность. Он понимал, что ему следует заинтересовать жадн
ого египтянина, чтобы тот помогал ему. Ц Мы знали, что он вышел из Героспо
ля. Он немного опаздывал, но сейчас, я уверен, стоит в Беренике. Если ты отве
зешь меня туда, тебе за это заплатят.
Ани с подозрением посмотрел на него.
Ц Да уж, могли бы и заплатить, Ц проворчал он. Ц Но что тебе скажут, когда
станет известно, что римляне завладели сокровищами? Кстати, сколько там
было?
Ц Пятьдесят талантов золота. Мужчина присвистнул.
Ц А ты уверен, что римляне захватили все золото? Ну, я имею в виду, что ваш о
тряд мог бы припрятать часть сокровищ в каком-нибудь тайнике. Ц Он едва с
крывал свое нетерпение.
Ц Мы ничего не прятали, Ц с презрением бросил ему Цезарион. Ц Это были ц
арские сокровища. Они предназначались для того, чтобы содержать войска,
которые сражались за Египет.
Ц Ну ладно, Ц миролюбиво произнес Ани. Ц В таком случае мне придется за
рабатывать на жизнь тяжким трудом.
Он сел на корточки, покусывая нижнюю губу, Ц крестьянская привычка, вуль
гарная, как и он сам.
Ц Ты считаешь, что не стоит пытаться достать воды в твоем прежнем лагере?

Ц У нас самих вода была на исходе, Ц ровным голосом ответил Цезарион, же
лая только одного Ц чтобы этот человек убрался и оставил его в покое. Ц Т
ам сейчас целая центурия римлян, и к нашим вьючным животным добавились е
ще и их. Вероятно, они уже перешли на скудный рацион.
Ц Центурия, говоришь?
Ц Да, Ц подтвердил Цезарион с легкой насмешкой. Ц Дивизия римского лег
иона. Восемьдесят человек.
Ц Готов поклясться, что ты и в самом деле воин! Ну хорошо. Сегодня ночью об
ойдемся без воды. Не знаешь, есть ли вода в Гидревме?
Цезарион знал, что Гидревма, последняя перед Береникой стоянка, представ
ляла собой небольшое поселение. Эвмен посылал туда людей за овощами.
Ц В Гидревме есть колодцы, Ц едва сдерживаясь, ответил юноша.
Ц Если только ваши верблюды и там всю воду не выпили. Ц Ани осклабился и
снова обратился к нему: Ц А сейчас, мальчик...
Ц Прекрати меня так называть! Ц не в силах больше терпеть такого унижен
ия, вспылил Цезарион. Ц Я не раб! Я свободнорожденный гражданин Александ
рии... из знатной семьи. Царица лично послала меня сюда. Аполлон свидетель!
И ты, египетский погонщик верблюдов, не смеешь называть меня «мальчиком»
!
Глаза Ани сузились.
Ц Мальчик, Ц с издевкой повторил он, будто и не слышал слов Цсзариона, Ц
а ты сам-то до Гидревмы дойдешь?
Цезарион потупил взгляд. Он чувствовал, как горят его щеки, как кровь стуч
ит в висках. Конечно, он не сможет туда дойти. Он сомневался даже, что ему уд
астся самостоятельно пройти хотя бы один километр. К тому же его мучило м
рачное предчувствие, что, если он все же попытается это сделать, его одоле
ет очередной приступ. За последние два дня он пережил несколько приступо
в, и это было гораздо больше, чем обычно. Юноша ощущал, что они, словно тяжел
ый груз, давят на него, и он не знал, сколько еще сможет выдержать. Кроме тог
о, Ани, скорее всего, бросит его сразу же, как только узнает: о болезни. Люди
склонны думать, что этот недуг заразен. Даже во дворце рабы незаметно спл
евывали, перед тем как поднять какую-нибудь вещь, оброненную Цезарионом.
Вероятно, они никогда не допивали остатки вина из его бокала и выливали и
х, остерегаясь заболеть. Пока что Ани не сказал ничего по поводу приступа,
который случился с Цезарионом в этот день. Скорее всего, он просто ничего
не заметил. Да это и к лучшему.
Ц Итак, Ц сладким голосом сказал Ани, Ц тебе нужна помощь от египетског
о погонщика верблюдов, не правда ли? И оскорблять меня Ц не самая хорошая
идея. Согласен?
Ц Да, Ц тихо ответил Цезарион, содрогаясь от унижения.
Египтянин выждал немного, но, когда извинений не последовало, он, видимо, р
ешил довольствоваться хотя бы согласием этого высокомерного юнца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141