Ани тож
е не верил в это до тех пор, пока все остальные не начали приписывать «каме
шку» большую ценность. Честно говоря, он считал, что камень, вправленный в
застежку, не дороже обычного стекла. Но сейчас в лучах яркого солнца каме
нь горел ярким зеленым огнем, который не мог быть у простого стекла. Ани ск
азал мальчишке про шестьдесят драхм, но это была всего лишь догадка: он по
нятия не имел, сколько может стоить изумруд такой величины. Вполне возмо
жно, что его цена намного выше.
Ани снова подумал о том, что мальчишка, вероятно, происходил из очень бога
той и влиятельной семьи, если царица послала его сопровождать пятьдесят
талантов золота для своего сына, который выезжал из страны. Такое задани
е не могли поручить человеку с сомнительным происхождением. Уж египтяни
на наверняка не послали бы сопровождать сокровища. Нужно, чтобы военачал
ьники при царском дворе в Александрии тебя знали, а для этого необходимо
быть чистокровным греком и к тому же богатым. Заносчивость Ариона, как и е
го изящная речь, говорили сами за себя. Что до самого Ани, то он происходил
из крестьянской семьи, но при встрече мог распознать аристократа. Поступ
ок мальчишки выглядел в его глазах как ужасное расточительство. Как можн
о, обладая столькими вещами, бросить все, чтобы пойти за этим ничтожество
м Ц молодым царем навстречу нищете и изгнанию? Преданность Ц это, конеч
но же, хорошая штука, но может статься и так, что сын Клеопатры не захочет п
ринять еще один голодный рот, особенно если этот человек слишком болен и
вряд ли будет полезен.
Что касается фибулы, то Ани рассудил просто: если уж Арион, несмотря на его
отказ, все же оставил ее, то ему нужно смириться и принять драгоценность к
ак дар. Однако эта мысль его не успокоила. Перед глазами стояло лицо Арион
а, каким он запомнил его этим утром: осунувшееся и изнуренное от неутихаю
щей боли, на котором выделялись пепельного оттенка круги под глазами и о
стрый греческий нос с обгоревшей на солнце и шелушащейся кожей. Несмотря
на то что Арион был полон решимости, Ани не понимал, что этот пылкий, отваж
ный и совершенно далекий от реальной жизни молодой человек собирается д
елать без денег. Ему обязательно понадобятся лекарства и уход, еда и одеж
да. Наверное, он рассчитывает на то, что о нем позаботятся его приятели с т
аинственного корабля, но Ани прекрасно понимал, что даже самые близкие д
рузья спокойно бросят его, едва почуяв опасность. Может, он рассчитывает
на молодого царя Цезариона? Но это еще более глупо, поскольку никто из Пто
лемеев не раскошелится ради раненого слуги, который не уберег пятьдесят
талантов золота.
Ани поморщился и с шумом выпустил воздух. Делать нечего: он не может остав
ить неопытного и к тому же раненого мальчишку без гроша в кармане в этом с
уровом мире. Ему придется найти его и отдать ему фибулу. Если Арион вернет
двадцать драхм Ц хорошо, а если нет Ц что ж поделаешь! Ц милость, оказан
ная незнакомцу в беде, должна быть угодна богам и принесет удачу, а она, бо
ги свидетели, нужна ему в течение следующих нескольких дней.
Ани мысленно представил себе, как он рассказывает жене и дочери о несчас
тном парнишке, которому он помог. Представил, как жена с волнением и гордо
стью слушает его, а шестнадцатилетняя дочь широко раскрыла глаза от восх
ищения. Если Тиатрес всегда беспокоилась о том, что люди пользуются щедр
остью ее мужа, то Мелантэ была уверена, что ее отец в равной степени облада
ет и щедростью, и мудростью. Он улыбнулся: наверное, не стоит жалеть о двад
цати драхмах, если хочешь выглядеть героем в глазах своей семьи. Он снова
вернулся к Менхесу и Имутесу, присел на корточки и потянул старшего за но
гу. Ворча, Менхес проснулся и, приподнявшись с одеяла, оперся на локоть и с
онно уставился на Ани.
Ц Арион ушел, Ц сообщил ему Ани.
Ц Да чтоб он провалился! Ц выпалил Менхес. Ц Я тебе говорил, что он тебя н
адует.
Ц Он оставил вот это. Ц Ани помахал перед его глазами фибулой, зажав ее м
ежду указательным и большим пальцами. Ц Я хочу найти его и заставить вме
сто этого дать мне деньги. Вернусь через пару часов. Оставайся с товаром.

Менхес что-то проворчал и снова лег.
Ц Он будет отрицать, что когда-либо видел тебя, Ц мрачно произнес он. Ц Н
и один грек никогда не признается, что должен что-то египтянину.
Ц Посмотрим, Ц ответил Ани и зашагал по направлению к городу.
Пройдя тридцать шагов, он обернулся и, увидев, что Менхес за ним не наблюда
ет, свернул к берегу. У него есть немного времени, чтобы окунуться в море.
Вода в лагуне была теплой, как кровь, соленой, как слеза, и поразительно пр
озрачной. В ней плавали такие рыбы, каких он никогда раньше не видел: ярко-
желтые, радужного синего цвета или даже в черно-белую полоску, похожие на
бабочек. На дне колыхались ярко-зеленые водоросли, собранные в пышные пу
чки, а там, где дно было каменистым, росли необыкновенные растения, как буд
то изваянные из белого камня, и красно-зеленые цветы, длинные лепестки ко
торых покачивались, влекомые неторопливым течением воды. «О боги! Ц с во
схищением подумал он. Ц Как бы это понравилось Мелантэ!»
Ани ходил по мелководью, стараясь запомнить все, что ему довелось увидет
ь, чтобы потом, вернувшись домой, рассказать дочери. К одному из цветов при
коснулась рыба, и Ц это было невероятно! Ц «цветок» схватил сопротивля
ющуюся рыбу своими длинными лепестками и затянул в рот, который образова
лся в его центре. Изида и Серапис, Мелантэ была бы в восторге! Как жаль, что е
го девочка не видит этого!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141