Заработав на пошиве денег, я убедил некоторых сос
едей продавать мне свой лен и отбить таким образом те деньги, которые они
платили за лицензию. Затем я начал продавать свою продукцию Аристодему и
думал, что дела у меня идут неплохо. Купил несколько новых станков, повыси
л качество тканей, что позволило мне просить большую цену, давал соседск
им женщинам денег взаймы, чтобы они тоже купили себе новые станки. Потом у
же начал окрашивать скани, используя хорошие красители и надежные закре
пители. Я предпочитаю яркие цвета, как это любят на юге. И сейчас у меня вес
ь товар очень высокого качества. Клеон говорит, что в Адунисс, Мунде и Опон
е все просто с ума сходят по моей одежде, которую можно продать вдвое доро
же, чем некрашеное полотно. А от Аристодема я получал лишь маленькую част
ь всей прибыли, он-то ведь солидный купец-грек, а я всего лишь мелкий крест
ьянин, поэтому вся прибыль его, хотя только благодаря мне он и заработал с
вой капитал. Но теперь я сам купец и намерен взять то, что мне причитается.

Цезариону стало немного не по себе. Если все, что рассказал египтянин, пра
вда, понятно, почему Аристодем так разозлился и почему Ани беспокоится п
о этому поводу. Новая сделка не принесет тех доходов, которые упустил куп
ец. Аристодем наверняка беснуется, жалея о том, что позволил Ани поехать в
Беренику.
Ц А ты все-таки прав, Ц с присущим ему оптимизмом продолжил Ани. Ц У лодк
и должно быть имя, ведь теперь она превратилась в настоящее торговое суд
но. Подскажи какое-нибудь хорошее название для торгового корабля на гре
ческом, чтобы оно было для нас добрым знаком.
Цезарион окинул взглядом побитую, грязную посудину.
Ц Как насчет «Сотерии»? Ц предложил он.
В самом этом названии сквозил сарказм: «Спасение» Ц величественное бож
ественное имя Ц давали торговым кораблям и военным судам. Тем не менее А
ни, казалось, был доволен.
Ц Здорово! Ведь называют же бога Сераписа и великую мать Изиду спасител
ями. И ваших греческих Диоскуров тоже зовут спасителями. Верно? К тому же о
ни покровители мореплавателей и купцов. Это же в их честь у вас в Александ
рии празднуется Сотерия?
Ц Нет, в честь первого Птолемея и его жены, Ц поправил его Цезарион, вдру
г ощутив тяжесть на душе. Предложив это название, он хотел высмеять притя
зания Ани, а на деле все обернулось насмешкой над ним самим. Ц В Александр
ии их называют богами-спасителями.
Птолемей Сотер, сын Лага, основал прославленную династию, от которой ост
ался лишь жалкий представитель, который плыл сейчас на этом дырявом коры
те.
Ц Тем лучше! Ц воскликнул Ани. Ц Жену первого царя звали Береникой, пра
вда? В ее честь назван порт! Это говорит, куда мы направляемся! А еще лучше, ч
то это слово как бы подразумевает безопасность. «Сотерия»! Хм. Здорово пр
идумано!
Египтянин хлопнул рукой по борту и зашагал к носовой части лодки, туда, гд
е горел вечерний костер, отбрасывая оранжевые, блики на тихую речную гла
дь.
Ц Арион предложил название для лодки, Ц радостно сообщил Ани всей семь
е. Ц Вы не против, чтобы назвать ее «Сотерия»?
«Сотерия» отправилась в плавание на рассвете. Ани вытянул один кол, к кот
орому лодка была привязана в носовой части, а Эзана Ц другой, со стороны к
ормы, после чего Аполлоний вывел судно на середину реки, где начиналось с
ильное течение. Серапион с радостными криками носился по палубе, а затем
подбежал к промокшему насквозь отцу, который перелез через борт лодки, и
крепко обнял его.
Весь день они плыли вниз по течению; гребцам едва ли приходилось налегат
ь на весла Ц только для того, чтобы кормчий мог управлять судном. Все оказ
алось еще более убогим и жалким, чем думал Цезарион. К тому же было очень т
есно. Пройтись по палубе, нe рискуя наткнуться на гребцов, сидящих на весла
х, или не наступить на тех, кто в этот момент отдыхал, было невозможно. Толь
ко присядешь Ц и люди тут же начинают сновать вокруг тебя, особенно дети,
которые целый день носились взад-вперед по палубе. Ни о каком уединении н
е могло быть и речи. Египтяне, ничуть не смущаясь, мочились прямо за борт; п
ричем мужчины соревновались, кто дальше, и скабрезно шутили по поводу пр
ичиндалов своего соседа. Испражнялись прямо с кормы. Женщины вели себя с
кромнее. Они прятались за ширму, но последовать их примеру значило превр
атиться во всеобщее посмешище.
Большинству египтян молодой грек не понравился. Из уважения к Ани никто
не осмеливался открыто оскорблять Цезариона, и люди лишь угрюмо смотрел
и на него исподлобья. Они относились к нему так, будто он был нечист, Ц но н
е тайно, как это было в условиях дворцовой жизни, а вполне открыто и вражде
бно. Они сплевывали, случись юноше задеть их, и мыли все, к чему он прикасал
ся. Ани вел себя совсем по-другому, и Тиатрес, естественно, последовала пр
имеру мужа. Все остальные Ц и наемные работники, и рабы Ц испытывали к не
му неприязнь. Этого, конечно, нельзя было сказать о детях, которым было все
равно, по Мелантэ, смотревшей на Ариона с искренней жалостью.
Аполлоний, будучи еще одним греком среди египтян, мог бы, по идее, проявить
больше сочувствия, но именно он оказался самым задиристым из всех обидч
иков. Цезарион понимал, в чем тут дело, и мог лишь продемонстрировать свое
презрение к нему, но не более того. Как только они выехали из Береники, Апо
ллоний с присущей ему бесцеремонностью попытался заигрывать с Цезарио
ном, но юноша с отвращением отверг его домогательства. Аполлоний решил, ч
то этот молодой грек, собственно, ему и не нужен, а проклятая болезнь оконч
ательно сделала Цезариона омерзительным в его глазах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141