Египтя
нин обратился сначала к стеклодувам, но те не смогли никого ему посовето
вать. Они лишь отослали его к одному человеку, который занимался отливом
бронзы. Ани пригласил мастера на ужин, и тот направил его к своему собстве
нному поставщику. Мелантэ скопировала одно из писем, которые написал Ари
он, подставляя в пропущенные места имя того самого поставщика. Тот напис
ал в ответ очень сердечное письмо, сообщив, что лишнего олова у него нет, н
о он может порекомендовать еще одного поставщика, у которого всегда есть
запас. Мелантэ еще раз скопировала письмо, и этот второй поставщик тут же
откликнулся на запрос, пригласив Ани к себе домой на обед, чтобы обсудить
возможную сделку.
И вот на седьмой день их пребывания в Александрии Ани собрался на встреч
у с поставщиком. Было около полудня. Мелантэ казалось, что отец выглядит о
чень представительно Ц в длинном гиматии, задрапированном так, как это
делают благородные люди (еще одна тонкость, которой научил его Арион). Мел
антэ поцеловала отца на прощание, а затем отправилась в каюту в задней ча
сти судна, чтобы переписать счета, подтверждающие продажу товара.
На «Сотерии» царили тишина и спокойствие. Тиатрес, дети и нянька отправи
лись в город, чтобы проверить, не открыты ли ворота на территорию дворцов:
им не терпелось посмотреть зверинец. Аполлоний и Эзана сидели в какой-то
портовой таверне в компании Пасиса и Патосириса. Один из их четырех рабо
в, Акоапис, отправился вместе с отцом, а Мис пошел в одиночку осматривать г
ород. На «Сотерии» кроме Мелантэ остались только Гармий и Памонтес. Гарм
ий спал, отходя от вчерашней попойки, а престарелый Памонтес сидел на пал
убе и играл на флейте. Легкая, немного игривая мелодия, казалось, повисла в
неподвижном раскаленном воздухе. Стояла жаркая безветренная погода, пр
ивычная для конца сентября. В нагретой солнцем каюте было душно. Колонки
цифр быстро наскучили Мелантэ, и девушка даже не заметила, как оторвалас
ь от бумаг и уставилась в открытое окно, грызя стилос. Интересно, удастся л
и Тиатрес, Серапиону и всем остальным увидеть огромную змею, в пол-обхват
а человека? И действительно ли она может лизнуть в ухо своего сторожа?
Может быть, папа и Тиатрес, в конце концов, правы? Как только отцу удастся к
упить олово, они отправятся обратно в Коптос, и по возвращении домой она б
удет сильно жалеть о том, что так и не посмотрела ни на змею, ни на гимнасий,
ни на храм Изиды, ни на прославленный Мусейон...
Никто еще из семьи Ани не ходил в знаменитую Александрийскую библиотеку
. А ей так хотелось туда попасть. Арион говорил, что в ней хранится более тр
ехсот тысяч книг. В библиотеке при гимнасии в Коптосе вряд ли было больше
сотни. Подумать только Ц триста тысяч! Благодаря такому огромному колич
еству книг наверняка молено найти ответ на любой вопрос, даже самый слож
ный. Эти книги подобны ярким звездам в огромной неизведанной Вселенной з
наний!
Еще Арион говорил, что там есть статуи всех известных поэтов и философов.
Он рассказывал, что представители разных философских школ частенько по
дшучивали над своими соперниками, внося некоторые изменения в облик ста
туй. Так, однажды Зенону
Зенон-стоик (ок. 336Ц 246 гг. до н. э.) Ц древнегреческий философ, од
ин из родоначальников философии стоиков
всучили в руку сосиску вместо свитка, а в другой раз Эпикуру
Эпикур (342/41 Ц 271/70 гг. д
о н. э.) Ц древнегреческий философ
надели на голову парик. Было бы забавно на это посмотреть.
Может, стоит предложить отцу пойти завтра вместе в библиотеку? Ему бы пон
равилась эта идея. К тому же, если он сумеет договориться насчет олова, у н
его появится свободное время.
Неожиданно для себя Мелантэ впервые за последние несколько дней подума
ла о том, как отец любил ее мать. Она догадывалась, что он до сих пор скучает
по ней. А ведь он знал ее гораздо лучше и любил намного глубже, чем она сама
знает и любит Ариона. Он до сих пор ощущает утрату Ц это видно по выражени
ю его лица, когда он вспоминает о ней. Но, тем не менее, он всегда был заботли
вым и преданным мужем для Тиатрес. Девушка подумала о том, что сердечные р
аны, конечно, заживают, но довольно часто дают о себе знать Ц так же как пр
и плохой погоде начинают ныть старые шрамы. Она тоже никогда не забудет А
риона и...
Внезапно откуда-то снаружи раздался оглушительный треск. Мелантэ вырон
ила стилос и выбежала из каюты, чтобы посмотреть, что происходит.
С пристани на палубу «Сотерии» были брошены сходни, и по ним на лодку подн
имались с полдюжины мужчин угрожающего вида. В руках у них были дубины и н
ожи. Памонтес, сидевший на носу лодки, смотрел на них, широко открыв рот от
удивления.
Мелантэ бросилась в каюту, захлопнула за собой дверь и заперла ее на засо
в. Она окинула взглядом листы папируса, которые в беспорядке лежали на ст
оле. Понимая, что если пропадут документы, то восстановить их будет невоз
можно, девушка поспешно сунула их в футляр. С палубы доносились крики, зат
ем послышался всплеск воды. Мелантэ лихорадочно оглядывала каюту, сообр
ажая, куда бы спрятать футляр с бумагами. Кто-то попытался открыть дверь с
наружи.
«Грабители? Ц подумала она. Ц Или головорезы, нанятые Аристодемом?» Пос
леднее даже хуже: если грабители просто возьмут все ценные вещи, то люди, н
анятые этим негодяем, постараются уничтожить все, что только можно.
До нее снова донеслись крики. Было слышно, как открывают люки, ведущие в тр
юм. Насчет этого волноваться не стоит: весь товар Клеона продан, а стекло е
ще не погрузили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141