Сержанту приходилось по крупицам вытягивать из девушки информацию. И по
ка она говорила и прислушивалась к собственным словам, он видел, как до не
е доходит истинный смысл и подтверждение худших ее страхов: это было вов
се не противостояние Монтекки и Капулетти, разрушившее невинную любовь,
а лишь убогие и потные получасовые встречи на заднем сиденье белого «фор
да-транзит». С таким трудом рассказанная история была лишена даже эроти
зма, и Купер, как и Рут, чувствовал себя не очень уютно. Он помогал ей, как мо
г, однако смущение девушки оказалось заразительным, и в конце ее рассказ
а они почти не встречались глазами.
Отношения Рут и Дэйва длились шесть месяцев Ц с тех пор как строительна
я бригада закончила бетонировать площадку. Детали того, как все начинало
сь, оказались банальными. Школа, полная девушек; Дэйв с наметанным глазом
на наиболее вероятную жертву; ей льстило его очевидное восхищение, когда
он выделял ее среди остальных; тоскливое сожаление, когда площадка была
закончена и бригада уехала; вроде бы случайная встреча, когда она шла одн
а по улице. Он, уже много повидавший и двадцативосьмилетний; она, одинокая
семнадцатилетняя девушка с мечтами о романтических отношениях. Он уваж
ал ее, любил ее, ждал бы ее вечно, но (какое огромное значение слово «но» игр
ает в жизни людей, подумал Купер) все случилось на заднем сиденье его маши
ны уже через неделю. Наверное, если бы она смогла забыть грязь одеяла, брош
енного на брезент, то тогда запомнила бы удовольствие и возбуждение. Рут
вылезала из окна на первом этаже в два часа ночи, чтобы оказаться в объяти
ях любимого. Они курили, пили и разговаривали в уединении припаркованног
о фургона, и пусть Дэйв был не слишком образован и не очень красноречив, дл
я нее это не имело значения. То, что случилось потом, тоже не имело большог
о значения, потому что, если уж на то пошло (глаза Рут опровергали сказанно
е), она хотела секса так же сильно, как и он.
Купер еле сдерживался, чтобы не спросить ее Ц почему? Почему она ценила с
ебя так низко? Почему она оказалась единственной девочкой в школе, кто по
пался на его» удочку? Почему ей понадобилось заводить отношения с неграм
отным рабочим? Почему, наконец, она оказалась такой доверчивой, что повер
ила, будто ему нужно что-то, кроме бесплатного секса с чистой девственниц
ей? И, конечно же, сержант не стал спрашивать. Он не был столь жесток.
Связь Рут и Дэйва могла бы на том и закончиться, если бы не один несчастный
случай (по мнению Купера, а не девушки) во время каникул. Парень пропал пос
ле той ночи в фургоне, и надежда уже уступила место депрессии. Рут проводи
ла Пасху в Фонтвилле с бабушкой (она часто ездила в Фонтвилль, чтобы побыт
ь с бабушкой, пояснила она Куперу) и поехала в Борнмут за покупками. И вдру
г увидела Дэйва. Он был так рад ее видеть, но и рассержен тоже, потому что он
а не ответила на его письмо. (Купер кисло представил трогательную сцену. «
Какое письмо? Наверное, оно потерялось на почте».) Разумеется, они оказали
сь в объятиях друг друга на заднем сиденье «форда», а потом Дэйв отвез ее о
братно домой и понял (детектив умел читать между строк), что Рут может оказ
аться полезной не только для того, чтобы быстро перепихнуться, когда ему
захочется.
Ц В те каникулы он возил меня везде. Никогда еще я не проводила время так
здорово. Ц Рут произносила слова ровно, без эмоций, словно воспоминания
уже утратили свой блеск.
Она слишком боялась рассказать бабушке об этой связи Ц даже в самых дик
их мечтах нельзя было представить, что Матильда одобрит выбор внучки. По
этому ей пришлось выдумывать для отлучек разные причины.
Ц И бабушка вам верила?
Ц В то время обострился ее артрит. К вечеру она уже забывала, что я ей гово
рила.
Ц Дэйв возил вас к себе домой?
Ц Только однажды. Мне там не понравилось.
Ц Красть у бабушки предложил Дэйв или додумались вы сами?
Ц Все было не так, Ц сказала она грустно. Ц У нас кончились деньги, и я пр
осто одолжила несколько фунтов у бабушки из сумочки.
Ц И не смогли отдать?
Ц Да. Ц Она замолчала.
Ц Что случилось потом?
Ц Дома было столько всего. Украшения. Всякая утварь. Столовое серебро. Мн
огое ей даже не нравилось. И она была такой жадной. Могла бы назначить мне
содержание побольше.
Ц Итак, вы крали вещи, а Дэйв их продавал? Рут не ответила.
Ц Что случилось с работой Дэйва в строительной бригаде?
Ц Кончились заказы. Ц Она пожала плечами. Ц Он не виноват. Дэйв работал
бы, если б мог.
Неужели она и правда в это верила?
Ц Значит, вы воровали у бабушки на протяжении семестра и летних каникул?

Ц Это не воровство. Рано или поздно эти вещи все равно стали бы моими.
Дэйв неплохо прополоскал ей мозги. Или она высказывает собственные мысл
и?
Ц Как видите, все оказалось иначе.
Ц У доктора нет никаких прав на наследство. Она даже не наша родственниц
а.
Ц Адрес Дэйва, пожалуйста, мисс Лассель.
Ц Я не могу, Ц произнесла Рут с неподдельным ужасом в голосе. Ц Он меня у
бьет.
Терпение Купера подходило к концу.
Ц Что ж, не велика будет потеря. Ваша мать горевать о вас не станет, ну а дл
я остальных вы лишь цифра из статистики. Еще одна девушка, которая позвол
ила мужчине воспользоваться собой. Ц Он презрительно покачал головой.
Ц Думаю, жалеть стоит лишь о деньгах, потраченных на ваше образование. Ц
Купер осмотрел комнату. Ц Мои дети многое отдали бы за то, чтобы иметь ваш
и возможности, хотя они, конечно же, намного умнее вас и воспользовались б
ы удачей во благо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110