Ц Вообще-то, чтобы зачать ребенка, требуются двое, а я что-то не наблюдаю
тут твоего парня, рыдающего в три ручья. И потом это твой выбор, а не его. Спе
рме грош цена, большая ее часть смывается по сточным трубам. Матка и ее пло
д Ц вот что действительно ценно. Сара права, когда называет это пожизнен
ным наказанием.
Ц Но ведь ребенок живой. Разве аборт Ц не убийство? Как понять мужчине т
у агонию, которую испытывают женщины, когда биологическая случайность д
ает им власть над жизнью и смертью? Джеку оставалось лишь быть искренним
с девушкой.
Ц Я бы сказал, что он сейчас жив потому, что жива ты. Он не может существова
ть отдельно от тебя.
Ц И все же он бы мог жить, если бы я позволила.
Ц Конечно. Однако в таком случае каждая женская яйцеклетка и каждый муж
ской сперматозоид имеет свой жизненный потенциал. Только ведь никто не о
бвиняет молодых парней в убийстве всякий раз, когда они орошают своей сп
ермой землю за гаражом. Думаю, для каждого из нас собственная жизнь все-та
ки важнее потенциальной, которая может зародиться. Я ни в коем случае не г
оворю, что это легкое или однозначное решение, но уверен, что сейчас ты важ
нее, чем тот ребенок, который только может появиться на свет. В ином случае
тебе придется за это платить Ц эмоционально, физически, социально и мат
ериально. И ты будешь платить в одиночестве, потому что вероятность того,
что Хьюз поможет тебе, равна нулю.
Ц Он все равно скажет, что ребенок не его. Джек кивнул:
Ц Боюсь, многие мужчины так и делают. Это легче всего.
Рут спрятала лицо в ладонях.
Ц Вы не понимаете. Ц Она обхватила голову руками. Защититься? Спрятатьс
я? Ц Ведь это мог быть один из других. Понимаете, я должна была... он застави
л меня... о Господи... если бы... Ц Девушка не смогла продолжить, только сверну
лась в комочек и заплакала.
Джек чувствовал себя совершенно беспомощным. Сострадание накрывало ег
о мощными волнами. На ум приходили только банальности Ц «нет худа без до
бра», «перед рассветом всегда темнее»; но какая польза от банальностей д
ля девушки, чья жизнь превратилась в руины?
Художник неловко положил руку на ее голову Ц инстинктивный жест утешен
ия, эхо благословения священника.
Ц Расскажи мне, что произошло. Возможно, все не так плохо, как тебе кажетс
я.
Однако все было даже хуже. Рассказ Рут потряс основы души Джека. Он был нас
только шокирован, что почувствовал себя физически плохо.
Когда в половине четвертого пришла Сара, после того как Полли Грэхем бла
гополучно разрешилась здоровой девочкой, Джек окапывал в саду розы, обил
ьно посыпая их удобрениями.
Ц Скоро декабрь, Ц сказала она. Ц Все спит. Ты зря тратишь время.
Ц Знаю. Ц Он поднял глаза, и Саре показалось, что она заметила следы слез
на его лице. Ц Просто нужно было занять себя трудом.
Ц Где Рут?
Ц Спит. У нее разболелась голова, так что я дал ей кодеин и уложил спать. Ц
Джек смахнул со лба волосы тыльной стороной грязной ладони. Ц У тебя все
, на сегодня?
Она кивнула.
Ц Что случилось?
Он оперся на лопату и посмотрел в сторону поля. Медленно угасающий дневн
ой свет придавал пейзажу некоторую туманность, в которой паслись коровы
, а деревья, лишившиеся листвы, прокалывали небо голыми ветвями.
Ц Вот та Англия, за которую умирают англичане и англичанки, Ц произнес х
удожник угрюмо.
Сара проследила за его взглядом, и на ее лбу показалась озабоченная морщ
инка. На ресницах Джека блеснули слезы.
Ц Ты знаешь то стихотворение Руперта Бруках
Руперт Брук (1887Ц 1915) Ц англий
ский поэт
? «Солдат»?
Когда умру, об этом думай вот что: В чужом краю есть в чистом поле кочка (Там
сто рядов по десять кочек в ряд), Под ней зарыт английской пыли клад...
Он замолчал. А когда вновь заговорил, его голос дрожал.
Ц Красиво, правда, Сара? Англия красивая. Она вытерла слезы с лица мужа.
Ц Ты плачешь... Я никогда раньше не видела, как ты плачешь. Что случилось, Д
жек?
Казалось, он ее не слышал.
Ц Руперт Брук умер в 1915 году. Жертва войны. Ему было только двадцать восем
ь, меньше, чем нам с тобой, и он отдал жизнь, как и миллионы других, из каких б
ы стран они ни пришли, ради чужих детей. Ты знаешь, что разбивает мне сердц
е? Ц Взгляд Джека переместился с ее лица, обратись во внутренний ад, видим
ый только ему. Ц Что человек, написавший одно из лучших стихотворений о р
одине, пожертвовал жизнью ради той мерзости, которая развелась сейчас в
Англии.
Ц Нет абсолютно плохих людей, как нет и абсолютно хороших, Джек. Мы всего
лишь люди. Бедная девочка просто хотела быть любимой.
Усталой рукой он потер подбородок.
Ц Я говорю не о Рут, Сара. Я говорю о людях, напавших на нее. Я говорю о живот
ном, которое учило ее повиновению, заперев в фургоне с толпой недоумков, к
оторые по очереди насиловали Рут на протяжении пяти часов, чтобы сломить
. Ц Джек снова посмотрел на поле. Ц Скорее всего она не согласилась воров
ать у Матильды, когда Хьюз попытался ее заставить. Тогда он отдал девушку
своим дружкам, чтобы наглядно продемонстрировать, что с ней будет, если о
на и дальше вздумает отказываться. Мне пришлось дать слово, что я не расск
ажу об этом никому, кроме тебя. Рут страшно боится, что они найдут ее и кошм
ар повторится. Когда же я сказал, что мы должны сообщить полиции, то думал,
что она умрет прямо на месте. Хьюз предупредил: если ее поймают, нужно гово
рить, что кражи Ц ее идея. Если она сделает все правильно и не упомянет пр
о изнасилование, он оставит ее в покое. Но если начнет болтать, он натравит
на нее своих полудурков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110