Ц Я не понимаю двух вещей. Почему миссис Гиллеспи оста
вила все деньги доктору Блейкни и почему ее убийца надел ей на голову «уз
дечку для сварливых», увитую крапивой и астрами? Если бы я знал ответы на э
ти вопросы, то, возможно, сказал бы тебе, кто ее убил. В противном случае мне
придется склониться к версии о самоубийстве.
Ц Кажется, я знаю, почему она Ц оставила деньги доктору Блейкни.
Ц И почему?
Ц Полагаю, это было что-то вроде поступка Понтия Пилата. Миссис Гиллеспи
не слишком хорошо справилась с задачей воспитания собственных дочери и
внучки, знала, что они погубят друг друга, если оставить деньги им, и решил
а передать деньги единственному человеку, которого уважала и с кем могла
общаться. То есть доктору Блейкни. Думаю, она надеялась, что доктор лучше
справится с тем, что ей самой не удалось.
Ц Сентиментальная чепуха, Ц дружелюбно заметил инспектор. Ц А все пот
ому, что ты мыслишь в обратном направлении: из того, что получилось в итоге
, ты пытаешься представить, чего хотел бы добиться нормальный человек. По
пробуй мыслить по-другому. Итак, перед нами кровожадная, злобная и против
ная старуха, которая не только сколотила состояние путем шантажа и сомни
тельных афер со страховкой, но и истово презирала всех окружающих. Почем
у, сея вокруг себя только раздоры в течение шестидесяти лет, она вдруг ода
рила добродушную, приятную незнакомку такими деньгами? Уверен, что не из
чувства гармонии. Ц Глаза инспектора задумчиво сузились. Ц Меня бы еще
устроило такое объяснение «уздечки для сварливых»: символическое прив
лечение внимания к окончательно замолчавшему ядовитому языку. Однако я
не поверю, что леопард способен так внезапно поменять окраску в случае с
завещанием.
Ц Нельзя не принимать во внимание мнение четы Блейкни о характере мисс
ис Гиллеспи. И муж, и жена уверены, что она была намного приятней, чем многи
е о ней думали. Мне кажется, они дали ей вздохнуть свободно, ничего от нее н
е требовали, и настоящая Матильда расцвела. Ц Купер помолчал немного. Ц
Мы все размышляли о символическом значении «уздечки», однако взгляни на
нее из практических соображений. Ее использовали, чтобы заставить женщи
н молчать. Убийца не хотел, чтобы Матильда своим криком подняла на ноги со
седей, поэтому нацепил ей на голову «уздечку», а затем украсил цветами, чт
обы придать всему мистический, но обманчивый смысл.
Джонс подпер рукой подбородок.
Ц Перед этим она должна была принять снотворное, иначе боролась бы, и на
лице остались бы царапины. Однако если она была так накачана, что не сопро
тивлялась, тогда зачем вообще надевать «уздечку»?
Ц Нет, теперь ты сделай то, что советуешь делать мне, Ц подумай. Ты хочешь
убить женщину и представить это как самоубийство. Однако соседи находят
ся слишком близко, поэтому тебе нужно средство, чтобы не дать ей закричат
ь, если снотворное окажется не таким эффективным, как ты надеялся. Другим
и словами, чтобы предотвратить сопротивление. Веревки или скотч использ
овать нельзя Ц они оставляют следы на коже, кляп тоже Ц во время вскрыти
я могут обнаружить во рту кусочки ткани. Поэтому ты выбираешь вещь, котор
ую можно оставить на месте да еще имеющую особое значение для жертвы, над
еясь на то, что полиция примет это за мрачный пример самоуничижения. Пото
м ты несешь жертву в ванну, перерезаешь вены на запястьях, бросаешь нож на
пол и оставляешь умирать в полной уверенности, что, если она и придет в соз
нание, «уздечка» не позволит позвать на помощь.
Джонс кивнул:
Ц Звучит правдоподобно, только зачем вообще мудрить с ванной и ножом? По
чему бы просто не отравить ее большой дозой снотворного?
Ц Вероятно, у убийцы просто не было такого количества таблеток. Или если
и было, то они казались ненадежными. А вдруг Рут вернулась бы наутро и обна
ружила бабушку все еще живой? Тогда оставалась бы возможность промыть ей
желудок и вернуть к жизни. Кроме того, убийцу могли вдохновить мысли об Оф
елии. Ц Купер смущенно улыбнулся. Ц Я прочитал пьесу в надежде найти клю
ч к разгадке. Ну и кровавая вещица, скажу я тебе. В конце никого не остается
в живых.
Ц А ключ к разгадке нашел?
Ц Нет.
Ц Неудивительно. Пьесе четыреста лет. Ц Джонс постучал карандашом по з
убам. Ц Если честно, не вижу, как твое описание меняет дело. Ты по-прежнему
говоришь о ком-то, кто знал ее очень близко, но мы так и предполагали с само
го начала. Единственная новая информация Ц это находка ключа и исчезнов
ение дневников. Признаю, ключ мог позволить убийце войти без приглашения
. И все равно это должен был быть близкий ей человек, иначе она подняла бы к
рик на всю деревню. Кроме того, слишком много личных деталей Ц кухонный н
ож, снотворное, ее тяга к Шекспиру, «уздечка для сварливых». Тот, кто это сд
елал, возможно, даже знал о крапиве и астрах в ее саду и где их искать в темн
оте. А настолько близки к миссис Гиллеспи были лишь семьи Блейкни, Лассел
ь и Спеды.
Купер вынул из своего блокнота второй факс и разложил его на столе.
Ц По результатам проверки отпечатков пальцев, которые лаборатория исс
ледовала дважды, дабы избежать возможных ошибок, обнаружились четыре от
печатка, не принадлежащие самой миссис Гиллеспи, супругам Блейкни, мисси
с и мисс Лассель и Джеймсу Гиллеспи. Эти четверо... Ц он медленно опустил п
алец по странице, Ц преподобный Маттьюз (совпадение по десяти пунктам с
отпечатком, обнаруженным на зеркале в холле), миссис Орлофф (совпадение п
о шестнадцати пунктам с отпечатком, обнаруженным на кухонной двери), мис
сис Спенсер (совпадение по двенадцати пунктам с отпечатком на двери в хо
лле) и, наконец, миссис Джейн Марриотт (совпадение по восемнадцати пункта
м с двумя отпечатками на письменном столе и одним на перилах лестницы).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110