Приходилось раздавать миллионы долларов. В том числе значит
ельные суммы предназначались для нью-йоркской полиции. Так, если в 1924 году
главный шеф полиции Джозеф А. Уоррен получал двадцать тысяч долларов в н
еделю, то его преемнику Гроверу А. Уоллену в 1926 году каждую пятницу вручало
сь пятьдесят тысяч, причем самым неожиданным способом.
Один молодой человек по имени Джо Куней, прозванный своими приятелями Дж
о Куун, что приводило его в бешенство («куун» на арго означает «негр», а Дж
о был ярым расистом), приносил деньги в здание городского муниципалитета
под видом электрика. Его ящик для инструментов и довольно вместительная
сумка были до отказа набиты долларами в мелких купюрах. Чтобы сохранять
за собой место шефа полиции, нужно было проявлять осторожность… Джо Куун
и выполнял свое поручение весьма успешно и без всяких осложнений. Следуе
т, пожалуй, отметить, что он был ирландцем, как и большинство нью-йоркских
полицейских.
Политические деятели, постоянно нуждавшиеся в деньгах для проведения о
чередных предвыборных кампаний, стоили не дешевле, особенно демократы и
з Таммани-Холл. Естественно, Луканиа не пренебрегал и республиканцами. Д
елая ставку на тех и других, он всегда оказывался в выигрыше.
Ему принадлежат слова, которые и сейчас приводят в ужас:
Ц Есть закон и закон. Есть парни, которые помогают устанавливать, когда э
то нужно, мои законы на улице, а есть те, кто помогает моим законам попадат
ь в тексты государственных документов самым что ни на есть легальным и м
ирным путем. Я лично содействовал тому, чтобы за короткий срок избрано бы
ло более восьмидесяти марионеток, и все они Ц муниципальные советники,
мэры, депутаты и даже сенаторы Ц голосовали, как я им говорил. Они принадл
ежат мне. Я их нашел. Я их избрал. Они принадлежат мне душой и телом.
Как это обычно бывает, именно в тот момент, когда Луканиа считал, что он вс
ех купил и, следовательно, все: предусмотрел, на него свалилась неприятно
сть. Однажды он решил навестить Сигела в его резиденции.
Между Мэдисон-сквер и Пар
к-авеню Бенджамин Сигел занимал целый этаж из пяти роскошных квартир. В о
дной он жил сам, а другие держал для своих людей, оборудовав многочисленн
ые конторы. Лифт поднимал прямо в холл, огороженный пуленепробиваемыми с
теклами, где постоянно дежурили пять лучших «курков», которые мгновенно
могли превратить любого, кто появлялся здесь, в клиента для похоронного
бюро.
Тот уже ожидал его и, растолкав своих людей, затащил в свой кабинет.

Ц Беда, Чарли…
Ц Что случилось?
Ц Весь груз с «Офелии», лучшее виски прямо из Абердина, у нас увели где-то
между Бостоном и Нью-Йорком.
Ц Кто?
Ц Я еще не знаю. Я отправил Левина, чтобы тот заставил говорить всех, даже
немых. Тебе не кажется, что это дело рук Маранзано?
Чарли пожал плечами, но известие его крайне взволновало. Следующий вопро
с он задал на родном языке:
Ц Кто бы это мог быть? Багси поспешил ответить:
Ц Не волнуйся… Скоро все выяснится. Луканиа некоторое время молчал, а за
тем спросил:
Ц Сколько?
«Обаятельный убийца с голубыми глазами», которому очень нравилось, когд
а его так называли, боясь гнева, отвел глаза и только после этого осмелилс
я произнести:
Ц Более миллиона долларов, Чарли… Выплачено при отправке груза.
Это был сильный удар Ц удар не только по карману, но и по престижу. Его нан
если тем же способом, каким некогда они сами нанесли удар Маранзано. Где г
арантия, что в будущем не доберутся сначала до других его операций, потом
до его людей, а затем и до него самого? Надо было как можно скорее узнать, кт
о осмелился совершить нападение. И он узнал это быстрее, чем можно было ож
идать. Помогло ему в этом проявление искренней дружбы, столь редкой в тех
кругах. Вслед за этим последовал целый ряд трагических событий.
Еще давно Арнольд Ротштейн предсказывал Чарли:
Ц Ты далеко пойдешь… У тебя нет предрассудков. Прежде чем совершать пос
тупки, ты их тщательно обдумываешь. Ты стараешься любое дело сделать на с
лаву… Ты мало говоришь, но говоришь дело. Вот видишь, Чарли, ты уже одеваеш
ься не хуже, чем я, а вскоре и в этом сумеешь меня превзойти… Мое наследств
о достанется тебе.
Ротштейн и не ведал, сколь пророческими окажутся его слова.
Однажды он пригласил в свой «Коттон клаб» одного Луканиа.
Ц Чарли, я должен с тобой поговорить… Мне кажется, я выгребаю деньги из т
воего кармана.
Луканиа нахмурился, затем улыбнулся, что делал в исключительных случаях
, и то в адрес своих немногочисленных друзей:
Ц Оставь, Арнольд… То, что ты сделал для меня, не имеет цены. Я никогда не с
умею рассчитаться с тобой…
С перекошенным от волнения лицом Ротштейн выдавил из себя весьма ценное
признание:
Ц Как-то вечером один упрямец из Чикаго почувствовал, что у пего начали
расти крылья, как у голубка, и ему очень захотелось полетать. Я его общипал
подчистую, чтобы отучить выпендриваться на людях. В общей сложности взя
л с него сто пятьдесят тысяч долларов.
Его гость одобрительно свистнул.
Ц При себе у него оказалось только шестьдесят. Из них пятьдесят взял я, а
он попросил подождать недельку, пока приготовит остальные.
Чарли высказал свое предположение:
Ц Неделя прошла, и твой голубок улетел…
Ц Как раз нет. Сто тысяч у меня в кармане, но где так быстро он мог найти та
кие деньги? Меня смущает, что он вернул мне долг на следующий день после то
го, как пропали твои машины…
Как и всегда, когда его охватывало волнение, Луканиа несколько раз посту
чал большим и указательным пальцами по плотно сжатым губам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131