они занимались рэкетом и вымогате
льством, эксплуатируя десятки тайных игорных домов, при которых имелись
ростовщические конторы, обслуживающие незадачливых игроков. Эти «банк
и» выдавали ссуды на условиях шесть к пяти: за каждые пять долларов, взяты
е взаймы, должник обязывался выплачивать один доллар в педелю. Ссуды обы
чно выдавались сроком на шесть педель. Поэтому должник, взявший на весь э
тот период сто долларов, обязан был в итоге вернуть двести двадцать долл
аров, что составляет свыше тысячи процентов в пересчете на год. «Банк» ст
раховал себя, заставляя человека, получавшего ссуду, подписывать чек на
всю подлежавшую возврату сумму, включая проценты. В дальнейшем это позво
ляло законным образом добиваться наказания должника за выдачу чека без
обеспечения, что в Соединенных Штатах Америки каралось тюремным заключ
ением. Должнику, уклонявшемуся от выплаты ссуды, наносили визит мускулис
тые инкассаторы, которые для убедительности ломали ему одну или обе ноги
битой для бейсбола, что автоматически вело к удваиванию начисленных про
центов и установлению ближайшего и последнего срока "уплаты всего долга
. Если и после этого бедняга оказывался неплатежеспособным и особенно ес
ли он осмеливался жаловаться полиции, его в назидание остальным истязал
и, нередко доводя до смерти, и он бесследно исчезал. Не обескураженные так
ими методами люди, не имеющие возможности получить ссуду законным путем
, обращались в тайные конторы банды в Браунсвилле, доходы которых исчисл
ялись десятками тысяч долларов еженедельно. Рильз расширил сферы своей
активности за счет сводничества и продажи краденых машин, предназначен
ных для бесчисленных проходимцев, рыщущих в поисках машин для совершени
я очередных преступлений. Лучшими специалистами в этом деле были Блю Маг
гун и особенно один бывший студент с глазами мечтателя Ц Шолом Бернштей
н, который лично украл более сотни машин и ни разу не попался.
Окружной атторней Бруклина и его заместитель не могли предполагать и де
сятой доли всего этого. Им до сих пор не удавалось арестовать кого-либо из
членов банд Браунсвилла и Оушен-Хилл, если не считать нескольких гангст
еров, которым было предъявлено обвинение в бродяжничестве. Можно предст
авить себе их вид, когда утром 25 января 1940 года заключенный Гарри Рудольф, д
оставленный из тюрьмы, находящейся в Рикерс-Айленде, как бы в оправдание
себе заявил им в начале своей «исповеди»:
Ц Я ненавижу эту банду из Браунсвилла!…
И почти без передышки Гарри, все более и более распаляясь, закончил:
Ц Эти подлые твари прикончили моего приятеля Рэда Халперта. Я готов сви
детельствовать об этом под присягой!…
О'Двайер и Туркус несколько опешили.
Речь шла об убийстве, совершенном шесть лет назад и давно отнесенном к ка
тегории дел, «не имеющих продолжения». Полиции пришлось рыться в архивах
, чтобы убедиться, что эта история не выдумана Рудольфом. Оказалось, что не
т! 25 ноября 1933 года на пустыре было обнаружено изрешеченное пулями тело дев
ятнадцатилетнего Рэда Халперта. Полиции не удалось обнаружить ни малей
шей улики, она не имела ни одного самого скудного свидетельского показан
ия.
Ц Неверно! Она могла бы их получить! Ц закричал Рудольф, все более волну
ясь. Ц Я был там! Рэда перехватили, когда он выходил из дома, эти негодяи из
Браунсвилла: Эйби Рильз, Багси Голдштейн и Дьюки Маффетор. Они увели его «
прогуляться».
Ц Почему бы тебе не рассказать об этом раньше? Ц с недоверием спросил О'
Двайер…
Ц Я пытался.! Никто не хотел мне верить А отплатили мне вот чем! Ц Мок выт
янул рубашку из брюк и показал худой живот, на котором отчетливо был виде
н длинный красный шрам. Ц Это тоже их работа! В меня стреляли. Только случ
айно пуля попала неглубоко, и мне самому удалось извлечь ее. После этого я
предпочитал молчать. Но я постоянно думал об этой истории. Она не дает мне
жить спокойно.
О'Двайер и Туркус продолжали подозрительно смотреть на него. Но даже есл
и он и лгал, то его свидетельские показания могли позволить задержать, хо
тя бы ненадолго, опасных типов.
Вечером, того же дня капитан Бил А. Салливан, шеф 12-го полицейского округа,
совершил рейд по пользующимся дурной славой питейным заведениям Брукл
ина в поисках подозреваемых, которых назвал Гарри Рудольф. Не очень расс
читывая на успех, он повсюду обращался к барменам с одними, и теми же слова
ми:
Ц Если увидите Кида Твиста или Багси, передайте им, чтобы завтра, в. восем
ь утра, они зашли ко мне в участок.
К огромному удивлению Салливана, Эйби Рильз и Багси Голдштейн оказались
пунктуальными, и пришли на свидание, едва полицейский заступил на службу
. Оба вели себя нахально, были подчеркнуто спокойными и даже пробовали, шу
тить, Ц Эти мелкие забавы, все продолжаются, Ц ухмылялся Багси Голдштей
н, для которого это могло закончиться двадцать пятым по счету арестом. Ц
Валяйте, если вам это нравится! Как и всегда, мы выйдем отсюда через двое и
ли трое суток, а вы будете приносить свои извинения, шеф!
Но ни ему, ни Рильзу уже никогда больше не придется свободно прогуляться,
по улицам Бруклина! Не пройдет и года, как обоих, настигнет смерть.
В этот же день, после обеда патруль доставил задержанного на основании п
оказаний Рудольфа третьего участника преступления. Ц Дюки Маффетора. Э
тот проходимец, двадцати пяти лет от роду, за всю свою жизнь не читал ничег
о, кроме комиксов, и ни разу даже не попытался заняться честным трудом. Это
му ничтожеству противостояли такие грозные противники, как О'Двайер и Ту
ркус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131