Очень скоро она остановилась и замерла – слезы неожиданно застлали глаза. Райза услышала голос Йена. Отошла в тень, заглянула в гостиную, тускло освещенную затухающим огнем в камине. Йен и Джером стояли у каминной доски. Неудивительно, что она их перепутала. Они абсолютно одинакового роста, оба широкоплечие, мускулистые и в то же время гибкие. Уже два года оба воюют. Война закалила и ожесточила их. Разница во внешности двоюродных братьев состояла в том, что у Джерома волосы отливали рыжеватым оттенком, а высокие скулы говорили о примеси индейской крови. Сейчас, в отсветах огня, лицо его производило неотразимое впечатление.– Не знаю, как выразить свою благодарность, – произнес Йен.Джером пожал плечами. Усмехнулся с явным чувством неловкости:– Порой голос крови сильнее, чем война. Йен с улыбкой кивнул:– Действительно, голос крови иногда сильнее всего остального. Жаль, что мы не можем покончить с этим прямо здесь и сейчас.– Мы оба знаем, что это невозможно.– Ты прав. Тетушка Тила сказала, что Райза спит. Не буду ее тревожить. Передай ей огромную благодарность от меня.– Я уверен, что Райза знает, как ты ей благодарен.– Она поедет с тобой?– Так мы договорились. Как только предоставится возможность, я высажу ее на нейтральной территории.– Но как же она поплывет на вражеском корабле?– Она поняла мою точку зрения.– Да, Райза способна понять… Ну нет, подумала она.В голосе Йена звучали печальные нотки. Райза знала, что он любит жену. Когда-то, однако, он любил и ее. Когда-то они вместе мечтали о счастливом будущем… Но теперь это в прошлом.Йен протянул Джерому руку. Тот крепко пожал ее.– Я пойду первым, – сказал Йен. – Надо дать знать своим людям, что я жив и здоров. Твои люди и Дженифер позаботятся об Элайне, пока меня не будет. – Он помолчал. – Будь внимателен к Райзе. Она ярая юнионистка. Для нее все это будет очень болезненно. Я уверен, что она согласилась поплыть с тобой ради нас. Не убивать же нам друг друга из-за нее… Эта проклятая война!Райза задержала дыхание, слушая братьев. Будь они оба прокляты! Вероятно, она все-таки как-то выдала себя: оба насторожились, отошли друг от друга, повернулись в ее сторону. Джером быстро подошел к ней, обхватил за талию, как бы поддерживая, однако чересчур крепко.– Мисс Мэджи! Вы проснулись?– Вас это удивляет, не правда ли?Он стоял, натянутый как струна, закрывая от нее Йена своим мощным телом, не сводя с нее предостерегающего взгляда.– Еще как удивляет, – произнес он тихо, чтобы не услышал Йен. – Не пытайтесь искать помощи у моего утомленного сражениями кузена. Помните, вы дали слово. Ведите себя тихо, мисс Мэджи, иначе я сам подвешу вас за ноги, клянусь.– Не смейте мне угрожать!– Это не пустые угрозы.– Вы меня чем-то опоили!– Приношу свои извинения, это было необходимо. Однако, по-видимому, средство оказалось недостаточно сильным. Я говорю серьезно. Предупреждаю вас: ведите себя тихо.Прежде чем она успела ответить, к ним подошел Йен:– Райза, как хорошо, что ты проснулась!Он пристально смотрел на нее. Волосы растрепаны, щеки ввалились. Похоже, Йен действительно побывал в аду.Он притянул Райзу к себе, крепко прижал к груди. Как лучшего друга.– Спасибо тебе, спасибо!– С Элайной все в порядке? Остальное не имеет значения.– Но теперь тебе придется плыть вместе с моим мятежным кузеном. И все это из-за нас.Он коснулся губами ее лба. В следующий момент руки Джерома снова обхватили ее талию.– Нам пора.У Йена был какой-то загнанный вид. Он коснулся ее щеки.– Ты уверена?..Она могла попросить его о помощи здесь же, в эту же секунду. Йен из одного только чувства благодарности наверняка потребовал бы, чтобы Джером освободил ее. Райза хорошо знала о намерениях Джерома. Он не мог позволить ей уйти. Если она попросит помощи, один из них погибнет. В этой комнате прольется кровь.– Со мной все будет в порядке, Йен, – едва слышно проговорила она.Он крепко сжал ее плечо. Райза закрыла глаза, пытаясь не думать о том, что могло бы произойти. Когда она их открыла, Йена уже не было в комнате.– Куда он?.. Джером пожал плечами:– Ни один из нас никогда не знает, куда направляется другой. И мы никогда не спрашиваем друг друга об этом. Беламар – священное место. Нейтральная территория для всех Маккензи. Нам с вами тоже пора отправляться. – Он подтолкнул ее к двери.– Подождите! Я еще не видела Элайну! И я очень слаба. Я…– У вас хватило сил дойти сюда, чтобы попытаться попросить моего кузена о помощи.– Я просто…– Вы просто пытаетесь спастись. Но вы же дали мне слово. Не помните? Пообещали не доставлять неприятностей, а я пообещал сохранить жизнь вашему другу.– Я… я не пыталась бежать. Просто пошла по холлу. И тем не менее предупреждаю вас, если с Финном что-нибудь произошло…– Мисс Мэджи, вы бессовестная лгунья. Вы хотели сбежать. И все же благодарите Бога: я не собирался ставить человеческую жизнь в зависимость от вашей способности держать слово.– Как вы смеете…– Я часто осмеливаюсь говорить правду.– Да, правду! Так, как вы ее понимаете. Я не могу идти с вами! У меня кружится голова. Я…– И все-таки вам придется пойти со мной.– У меня нет сил. Я в ужасном состоянии. Я буду вам только мешать.– Прекратите ныть, мисс Мэджи.Он остановился. Заглянул ей в глаза, неожиданно подхватил ее на руки и вынес в ночную тьму. На горизонте уже появились красноватые отблески – первые признаки близившегося рассвета. Глава 3 Они вышли в открытые воды залива на небольшой лодке. В какой-то момент Райза подумала снова прыгнуть в воду. Даже если не удастся спастись, она доставит Джерому Маккензи массу хлопот, и он пожалеет о том, что захватил ее в плен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115