Сказанное тем более касается Авесты, являющейся не т
олько священным писанием зороастрийской религии, но и основным источни
ком по истории иранской древности, по культуре, социальному и политическ
ому строю, экономике древнеиранских племен и народностей.
Это относится и к ираноязычным племенам, обитавшим к северу от Средней А
зии, в евразийских степях, включая скифов Северного Причерноморья, хотя
эти племена не были зороастрийцами и продолжали следовать верованиям, в
осходящим к «языческим» религиозным представлениямих предков. Однако
имеющиеся фрагментарные свидетельства античных авторов о скифах, их яз
ыке, культуре, социальных институтах могут быть конкретно поняты лишь в
свете сравнительных данных иранистики, и прежде всего материалов Авест
ы.
Политеизм Авесты, в конце XVIII в., как говорилось, породивший разочарование
и сомнение в правильном понимании ее текста, имел глубокие корни в веров
аниях ираноязычных племен. Соответствующие данные Авесты играют перво
степенную роль в исследовании религиозных представлений и ритуалов ра
зличных ираноязычных народов, включая скифов; в сопоставлении же с матер
иалами вед и других древнеиндийских текстов они составляют основу для р
еконструкции верований и обрядов предков иранцев и индийцев в индоиран
скую (арийскую) эпоху. Иные историко-культурные данные Авесты вместе с др
евнеиндийскими источниками позволяют установить ряд особенностей кул
ьтуры, общественного строя, хозяйства древних ариев.
Арийские и затем ираноязычные племена занимали обширные территории в с
еверных степях от Причерноморья до Южной Сибири и Средней Азии. В тех же п
ределах, как полагают большинство ученых, находилась родина этих племен
. Поэтому сравнительные индоиранские и иранские данные служат важным ис
точником для исторической интерпретации археологических материалов с
указанной территории, относящихся к III Ц II тысячелетиям до н.э. и к последу
ющему времени, включая скифскую эпоху. Вместе с тем зороастризм в древно
сти и раннем средневековье был широко распространен в Средней Азии с при
мыкающими районами и также в Восточном Закавказье, а его родину часто ищ
ут именно в Средней Азии (или даже в степных районах к северу от нее, как сч
итает и М. Бойс).
Несмотря на значение зороастризма и данных Авесты для истории народов С
ССР, в отечественной науке до сих пор не существует Ц если не считать ста
тей в энциклопедиях н справочниках Ц цельных очерков н обобщающих иссл
едований, посвященных зороастризму, его истории и Авесте как культурно-
историческому источнику, хотя в работах советских ученых о древнем Иран
е, Средней Азии и Азербайджане рассматриваются (и по-разному решаются) от
дельные вопросы, касающиеся места и времени происхождения Авесты и зоро
астризма, его соотношения с религией Ахеменидов, проблем зороастрийско
го календаря и т. п.
См.: статьи В.В. Струве в кн.: Этюды по истории Северного Причерноморья,
Кавказа и Средней Азии. Л., 1968: а также кн.: Дьяконов И.М. История Миди
и. М., 1956; Алиев И. История Мидии. Баку. I960: История таджикского народа
. Т. I. М., 1963; Гафуров Б.Г. Таджики. М… 1972; Дандамаев М.А. Иран пр
и первых Ахеменидах. М., 1963: Дандамаев М.А., Луконин В.Г. Культура и эк
ономика древнего Ирана. М., 1980; Грантовский Э.А. Ранняя история ира
нских племен Передней Азии. М., 1970; История Ирана. М., 1977; статьи В.И. Абаева по пр
облемам раннего зороастризма и В.А. Лившица о зороастрийском календаре и
т. д. Общие вопросы истории зороастризма затрагиваются в работе: До
рошенко Е.А. Зороастрийцы в Иране (историко-этнографический очерк). М
., 1982.
.
Учитывая возросший интерес наших читателей к проблемам истории религи
й, представляется вполне своевременным и полезным издание русского пер
евода книги М. Бойс «Зороастрийцы. Верования и обычаи». Несмотря на сравн
ительно ограниченный объем, книга содержит богатую информацию о зороас
тризме, дает последовательное изложение его истории, приводит н учитыва
ет многочисленные факты по этой сложной теме. Работа не перегружена ссыл
ками на источники и не содержит детального разбора спорных проблем, диск
утируемых среди специалистов: вместе с тем в ней собран многообразный фа
ктический материал по длительной истории зороастризма, его догматов, об
рядов и пр. Книга М. Бойс, крупнейшего специалиста по зороастризму, безусл
овно, привлечет внимание широкого круга читателей и ученых различного п
рофиля. Достоинства данной работы определяются, в частности, еще и тем, чт
о она включает общую историю зороастризма.
В зарубежной литературе имеется значительное число исследований, посв
ященных зороастризму, и прежде всего древней эпохе в истории иранских ре
лигий. Из работ последних десятилетий можно было бы упомянуть труды изве
стного французского ираниста и индоевропеиста Э. Бенвениста, бельгийск
ого профессора Ж. Дюшен-Гюйимена, шведских иранистов X. Нюберга и Г. Виденг
рена, датчанина К. Барра, немецкого ученого В. Хинца и др. Первостепенное з
начение в исследовании зороастризма приобрели работы М. Бойс, тем более
если иметь в виду, что в них рассматривается история этой религии в целом.

В настоящее время М. Бойс Ц заслуженный профессор Лондонского универси
тета, один из ведущих современных иранистов, автор многих работ по истор
ии и культуре Ирана и соседних стран
Ср.: Bio-bibliopraphies de 134 Savants. Ц Acta Iranica. Vol. 20. Leiden, 1979, с. 61. Недавно вышли
посвященные М. Бойс два тома “Acta Iranica” (vol. 24, 25:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118