Конечно, получилось ярковато, но все лучше, чем грязно-мали
новый колер. Таким образом, выглядела я не ахти, зато и на сумасшедшую не п
оходила. Заметный прогресс с нашей предыдущей встречи.
Ц Хм… Ц только и сказала я, так как секунду назад отправила в рот кревет
ку и стручок фасоли. Должно быть, прошла целая вечность, пока я прожевала
Ц чертова креветка! Ц и к тому времени, когда я наконец проглотила сей д
ар моря, мои щеки были пунцовыми от смущения.
Ц Простите, Ц пробормотала я.
В ответ Тед лишь одарил меня своей сексуальной улыб-I кой. Он был все так же
хорош, и в уголках зеленых глаз скрывались тонкие морщинки. Как несправе
дливо, что мужское лицо морщины делают более чувственным и вырази тельны
м, а женское Ц старят. Он протянул мне руку:
Ц Элли, если не ошибаюсь?
Ц Не ошибаетесь, Ц произнесла я. Ц Как поживает Оскар? Все сохнет по мое
й Салли?
Ц От него хорошего не жди, Ц рассмеялся Тед… Ц Научился сбрасывать кр
ышку с мусорного ведра и, пока меня нет дома, роется в отходах.
Ц Чем вы занимаетесь? Ц поинтересовалась я.
Тед, похоже, слегка изумился. Только бы он не оказался известным сенаторо
м или еще какой-нибудь шишкой.
Ц Я из новостей, Ц пожал он плечами.
Ц В каком смысле? Ц переспросила я, заинтригованная уклончивым ответо
м. Что значит «из новостей»? Может, он хочет сказать, что его имя недавно уп
оминалось в газетах в связи со зверским убийством жены? Ничуть не удивлю
сь, если судьбой мне уготовано влюбиться в серийного убийцу. Правда, если
он укокошил супружницу, то, стало быть, уже свободен от брачных уз… Что за
дикие мысли лезут мне в голову? И почему я не слежу за новостями? Честно го
воря, только и делаю, что работаю Ц ладно, работаю, сплю, валяюсь на диване
и пью вино. Скажите на милость: откуда у меня найдется время читать газеты
про Очень Важных Людей, занятых Очень Важными Делами?
Ц Я возглавляю отдел новостей на канале. «Голд ньюс» и еще веду политиче
ское обозрение, которое выходит по будням в пять вечера, Ц сказал Тед.
«Голд ньюс» входил в сеть новостных телеканалов, и его основными конкуре
нтами являлись Си-эн-эн и «Фокс ньюс». Ага. Вот как. Выходит, Тед большой бо
сс на круп ном кабельном канале. Вероятно, мне следовало это знать, подума
ла я и покраснела еще сильнее.
Ц Э-э… Обычно я прихожу домой не раньше семи, по этому… Ц извиняющимся т
оном проговорила я, не закончив фразы.
Ц Значит, вы не моя поклонница? Ц спросил Тед без всякого тщеславия в го
лосе, а наоборот, со смехом. Ц А вы где работаете?
Ц В юридической конторе «Сноу и Друзерс», в отделе судебных тяжб.
Ц Вам нравится это занятие?
Ц Конечно, Ц бодро соврала я. К счастью, в ничего не значащей светской бе
седе я могу солгать без особого труда. Для пай-девочки это умение Ц столь
же необходимая при надлежность, как сумочка от «Коуч» и визитные карточ
ки с монограммами. Ц Это крупная фирма.
И почему у меня такое чувство, будто я разговариваю с другом моих родител
ей? Я не могла раскусить этого человека. Как правило, если мужчина Ц не ко
ллега Ц заводит беседу на вечеринке, логично предположить, что он мной з
аинтересовался. Если только на вечеринке не царит смертная скука (как на
этой) или мужчине больше не с кем общаться (как Теду Лэнгстону). По крайней
мере лично я в этот момент более интересных собеседников не видела. Одна
ко опять же большую часть сегодняшнего дня я провела, представляя Теда Л
энгстона нагишом, поэтому, не исключено, была немножко пристрастна. Тем н
е менее вопpoc оставался все тем же Ц нравлюсь ли я ему? Уходить он не собира
лся (более того, когда мимо проходила какая-то женщина, Тед посторонился,
пропуская ее, подвинулся на шаг ближе ко мне и назад уже не отступил) и во в
ремя разговора смотрел в глаза. С другой стороны, он все-таки был репортер
ом и прекрасно умел держать визуальный контакт. Я снова заинтересовалас
ь, женат ли Тед, и бросила быстрый взгляд на его левую руку. Кольца нет. Впро
чем, (мало кто из людей его возраста носит обручальные кольца. И вообще люд
и его возраста поголовно разведены, разве не так?
Ц Тед!
Ц Дорогуша!
Супружеская чета средних лет с одинаковыми улыбками во весь рот, одинако
во ноздреватой кожей и бурной манерой речи, хищно набросилась на Теда. Же
нщина буквально задушила его в объятиях, а ее муж дружески похлопал по пл
ечу. Они оттеснили меня в сторону. Мужчина встал ко мне спиной.
Ц Я надеялся тебя здесь встретить. Только вчера я говорил Долли, что мы н
е виделись с тобой тысячу лет и непременно должны пригласить тебя на ужи
н, и вот ты нашелся, Ц заревел мужчина, будто паровозный гудок.
Сена вторила ему пронзительным, резким голосом:
Ц Прекрасно выглядишь, Тед. Такой стройный, такой подтянутый! Нет, ты про
сто обязан сделать мне одолжение. Ц Она придвинулась ближе, точно желая
сообщить ему важную тайну, но при этом продолжала верещать: Ц Я руковожу
кампанией по сбору средств на обучение взрослых компьютерной грамотно
сти, и ты должен выступить с речью на официальном обеде. Отказа я не приму!

Ее муж заревел еще громче:
Ц Я видел твой сюжет о конференции по проблемам Ближнего Востока, а у мен
я огромный опыт в этих вопросах. Представляешь, я спорил с твоим изображе
нием на экране! Ты же знаешь, я много путешествовал по Ближневосточному р
егиону, я был там трижды, как никто другой знаю местные обычаи и в особенно
сти отношение коренного населения к приезжим американцам. Говорят, что ф
ранцузы не любят иностранцев. Так вот, по сравнению с арабами они просто м
иляги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102