Мне
нравится возвращаться к Салли. Она завозилась и как сумасшедшая приняла
сь лизать меня, обдавая запахом своего дыхания.
Ц Ну, как прошла свадьба? Ц вопросила мать, после того как Салли чихнула
мне прямо в лицо.
Ц Ужасно, Ц ответила я и рассказала матери, с каждой минутой приходивше
й все в большее восхищение, о без вкусно украшенном зале, непомерно затян
утой церемонии, о том, что Бет в своем платье выглядела как безе и что ее се
мья сэкономила на угощении, заказав микроскопические порции цыпленка и
рисового плова. Моя мамаша, которая любит повторять: «Если не можешь сказ
ать ничего хорошего, просто посиди рядышком», Ц слушала меня с открытым
ртом.
Ц Ты видела кого-нибудь из старых знакомых?
Ц Ну да. Встретила Чарли Оуэнса. Помнишь его?
Ц Конечно, помню. Чарли был таким милым мальчиком. Чем он сейчас занимает
ся?
Мне страшно не хотелось ей говорить. В каждом из моих бывших приятелей Гл
ории видится отец ее нерожденных внуков.
Ц Он адвокат, работает в одной манхэттенской фирме, ведет патентные дел
а.
Ц О-о… Ц произнесла мать, растянув это слово на два скорбных слога, и печ
ально посмотрела на меня. Ц Он всегда мне нравился. Я надеялась, вы полад
ите. А кого еще ты встретила?
Ц Кристин Гудман, то есть теперь она Кристин Джэники, Ц сказала я, и нас о
беих передернуло. Глория терпеть не могла ни Кристин, ни ее мамашу Ц точн
ую копию моей одноклассницы. Ц Я проторчала на банкете за одним сто лом с
Кристин, ее уродливым муженьком, Сондрой Мэттьюз и близняшками Хейл Ц э
ти тоже были при мужьях. Они там чуть не передрались из-за того, чей дом нах
одится в более престижном районе. Сущий кошмар. Не понимаю, почему Бет под
садила меня к ним, когда за соседним сто ликом вовсю веселилась компания
холостяков.
Ц Бет никогда тебя не любила и все время страшно тебе завидовала, Ц про
ницательно заметила мать.
Ц Что? А какое это имеет отношение к тому, что она усадила меня среди семе
йных пар с кислыми минами?
Ц Бет не хочет, чтобы ты познакомилась с хорошим парнем и в чем-то ее прев
зошла, Ц объяснила мать. Я уже было решила, что Глория в кои-то веки изрекл
а здравую мысль, как мамаша тут же все испортила, прибавив: Ц Тебе не след
овало разрывать отношения с Эриком. Ты уверена, что найдешь кого-то лучше
его?
Я сделала глубокий вдох. Осталось перетерпеть еще двенадцать часов, и мы
с Салли вернемся домой Ц в более-менее нормальную обстановку.

Глава 7

Я изнывала от скуки на официальном завтраке, который наша фирма ежемесяч
но устраивала для сотрудников отдела судебных тяжб. Это настоящая пытка
: мы сидим за огромным круглым столом с львиными ножками, угощаемся крохо
тными сандвичами, в которых было слишком много майонеза, и заветренными
морковными палочками, запиваем все это еле теплым чаем и докладываем о т
екущей работе. Один за другим мы по очереди нагоняли на остальных тоску, п
охваляясь уведенными у других адвокатских контор клиентами, непомерно
высокими суммами, полученными за выигранные дела и рассказами о невероя
тной смелости и находчивости при снятии показаний.
Ц Вы не представляете, как вытянулась его физиономия, когда я задал клие
нту вопрос о регистрах выписанных счетов. Он буквально обезумел от злост
и и все звал меня выйти за дверь и поговорить как мужчина с мужчиной, Ц ра
списывал Фил Даффи недавний инцидент, случившийся при работе со свидете
лем. Ц А я говорю ему: «Хоть сейчас, только если судебный секретарь пойде
т с нами и зафиксирует все происходящее».
Фил входил в число компаньонов фирмы, поэтому большинство подхалимов из
младшего состава восторженно загоготали и принялись горячо его поздра
влять. Я ненавидела Фила почти так же сильно, как Ширера Дерьмового. Ширер
по крайней мере был живым человеком, а Даффи больше походил на робота. Он п
роводил в конто ре немыслимое количество времени и работал по семнадцат
ь часов в сутки практически без перерыва на еду и отдых. По утрам мне крайн
е редко удавалось прийти в офис раньше его (секретарша Даффи, которая раб
отает по скользящему графику и появляется в конторе в половине восьмого
, как-то обмолвилась, что в этот час ее шеф уже на месте как штык), а когда я ух
одила домой Ц как правило, около семи вечера, Ц он почти всегда еще сиде
л в кабинете.
Даффи наконец завершил свои самовосхваления. Блин, скоро подойдет моя оч
ередь выступать, подумала я, лихорадочно соображая, что бы такого сказат
ь. С некот рых пор я предпочитала как можно реже выступать на этих завтрак
ах Ц после того раза, когда я предложила руководству фирмы приобрести к
офеварку, чтобы сотрудники получали свой эспрессо и капуччино, не выходя
из офиса, в результате чего не только значительно улучшилось бы качеств
о потребляемого кофе, но и заметно сократились потери рабочего времени,
так как народу не пришлось бы мотаться в соседнюю забегаловку. Тогда все
уставились на меня с таким изумлением, как если бы я потребовала сооруди
ть в приемной языческий алтарь и приносить на нем в жертву кровожадным б
огам пушистых щеночков.
Ц …и в связи с этим я планирую назначить Элли… Ц донесся до меня голос Д
аффи. Черт, о чем это он? Я опять все прослушала, Ц ведущим юристом по новом
у групповому иску. Элли, вам придется попотеть и, может быть, допоздна оста
ваться на работе. Зато я уверен Ц вы справитесь с этим лучше всех.
За столом начались перешептывания, и внезапно я обнаружила, что взгляды
всех присутствующих обращены на меня.
Ц Поздравляю, Элли!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102