К тому времени как м
ы ре шили развестись, Элис все больше сочиняла статьи и все меньше занима
лась репортажами Ц она журналист и раньше работала на Си-эн-эн, Ц поэто
му ей достался дом, а мне городская квартира.
Ц Ты скучаешь?
Ц По семейной жизни? Ц насторожился Тед.
Странно Ц этот человек по доброй воле был готов вникнуть в мои проблемы
и тратить уйму времени, продвигая карьеру неоперившегося художника-илл
юстратора, но стоило задать ему прямой, личный вопрос, и он тут же прятался
в раковину. Его работа целиком и полностью строилась на том, чтобы вызыва
ть собеседников на откровенность, однако я еще не встречала никого, кто б
ы рассказывал о себе с такой неохотой. Неудивительно, что я не могла разоб
раться в наших отношениях: чтобы разгадать, о чем думает этот мужчина, мне
пришлось бы овладеть мастерством экстрасенса.
Ц Нет, я имела в виду, скучаешь ли ты по жизни за городом, Ц поправилась я
и вспыхнула.
Тед с минуту помолчал Ц то ли обдумывая ответ, то ли ожидая, что я сменю те
му.
Ц Не знаю, Ц наконец ответил он. Ц Мне трудно представить себя в том дом
е без Элис, и я не уверен, что смог бы жить там один после развода. Хотя если
говорить о нашем браке, то развод не стал для нас потрясением. Долгие годы
мы оба пахали как волы. А вот когда добились успеха и могли бы работать пом
еньше, уже отдалились друг от друга. Да и детей у нас не было… Так что разво
д стал естественным шагом.
Меня так и подмывало спросить, кто от кого ушел, но я не знала, как задать во
прос, чтобы не показаться бестактной. Я никогда не понимала этой сцены в «
Джерри Магуайре», когда Рене Зельвегер произносит: «Давай не будем расск
азывать друг другу наши печальные истории». Может, это разумно и позволя
ет тебе оставаться такой холодной и загадочной, и тем не менее мне всегда
было любопытно, что побудило мужчину, который мне понравился, разорвать
предыдущую связь. Обожаю подробности насчет того, как он ненавидел хрюка
ющий смех своей прежней подружки, или то, что второй палец на ее ноге уродл
иво выступал над большим. Конечно, интимные секреты меня не волнуют Ц ко
му приятно узнать, что бывшая жена/подруга твое го парня имела множестве
нные оргазмы или делала ему минет в примерочной магазина дамского белья?
Ц но причины расставания интересны всегда.
Ц Сколько вы прожили вместе? Ц спросила я и чуть не поперхнулась, услыш
ав:
Ц Двадцать лет.
Ц Двадцать лет?! И после этого развод стал естественным шагом? Ц воскли
кнула я, однако, заметив, как неловко чувствует себя Тед, поспешно извинил
ась: Ц Прости, я не хотела совать нос в чужие дела.
Ц Ты часто извиняешься, Ц заметил Тед.
Ц Извини, Ц механически ответила я и рассмеялась. Ц Я знаю, это ужасная
привычка. Извини. А, черт, опять! Просто не могу остановиться.
Мы посмеялись, и в это время официант принес наш заказ. После того как он п
оставил перед нами тарелки с аппетитными чизбургерами и удалился, Тед ск
азал:
Ц Не часто встретишь извиняющегося адвоката, да еще такого, который про
сит извинения через каждое слово.
Ц Я же говорила, что юриспруденция Ц не мое дело, Ц оправдываясь, пожал
а плечами я и разрезала чизбургер пополам. Глупо плакаться Теду в жилетк
у, рассказывать ему, как я ненавижу свою работу, и стенать по поводу неправ
ильного выбора и тому подобной чепухи. Я всегда хотела быть не сопливым н
ытиком, а утонченной, невозмутимой дамой, одной из тех, которые укладываю
т волосы в элегантную прическу и надевают лакированные туфли даже в було
чную.
Я все пыталась представить себе бывшую жену Теда. Какая она? Леди до кончи
ков пальцев? В ресторанах заказывает только салат, а ее костюмы в конце ра
бочего дня такие же свежие и отутюженные, как с утра?
Ц Я уже думал об этом, Ц произнес Тед. Ц У меня приятель в отделе культу
ры «Пост». У них есть штатные карикатуристы. Если хочешь, я поговорю с ним
и спрошу, не набирают ли они новых сотрудников. В любом случае, насколько м
не известно, они часто прибегают к услугам внештатников. Эти связи могли
бы тебе пригодиться.
Ц Это было бы… здорово, Ц ошеломленно пролепетала я, Тед проявлял прямо
-таки необычайный интерес к моей, с позволения сказать, карьере художник
а: Ц Но мне неудобно обременять тебя.
Ц Я бы не предлагал тебе помощь, если бы не хотел, Ц спокойно проговорил
Тед. Ц Я созвонюсь с ним на следующей неделе и потом сообщу о результате.

Ц Замечательно, Ц обрадовалась я.
Ленч был превосходный. Я умяла все подчистую и под конец пояс моих брюк на
чал слегка поджимать. С Тедом вроде бы все прошло хорошо. Я впервые чувств
овала себя с ним по-настоящему непринужденно. Не знаю, может, из-за того, чт
о и он вел себя раскованнее, или потому, что я почти перестала ломать голов
у, свидание у нас с ним или нет. У дверей ресторана мы задержались, чтобы по
прощаться.
Ц Спасибо за ленч, Ц поблагодарила я.
Ц Рад, что тебе понравилось, Ц сказал Тед и посмотрел на часы. Ц Ну, мне п
ора. Поймать тебе такси?
Я кивнула и почему-то ощутила разочарование… А с чего, спрашивается? Мы вс
его лишь вместе перекусили, и нам обоим надо было возвращаться на работу.
В самом деле, не ждала же я, что Тед снимет номер в «Хилтоне» и мы по-быстрен
ькому перепихнемся? «Глупость какая», Ц подумала я и улыбнулась.
Ц Что тебя рассмешило? Ц поинтересовался Тед. Он махнул рукой стоявшем
у у обочины такси и машина, визжа тормозами, подкатила к тротуару. Тед откр
ыл дверцу.
Ц Да так, ничего особенного. Еще раз спасибо, Ц бросила я и уже собралась
сесть в такси, когда Тед вдруг кос нулся моей руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102