Время от времени я пытаюсь просветить родительницу, что ра
бота судебного чиновника на самом деле бесконечное копание в бумагах, пр
иличная, но ни в коем случае не фантастическая зарплата, почти целиком ух
одящая на гардероб, и постоянное, вынужденное пресмыкательство перед св
олочами-коллегами, по которым я бы не пролила и слезинки, если бы их вдруг
переехал трамвай. Но Глория и слышать об этом не желает; она вообще редко п
озволяет действительности вмешиваться в ее стройные фантазии.
Ц Мама, Марк и Брайан живут в Сиракьюсе и могут добраться до тебя за деся
ть минут, а мне надо ехать восемь часов на машине или шесть часов поездом.
Это ведь не одно и то же, Ц напомнила я. Тысяча первое напоминание. Точно т
ак же я объясняла матери, что не имею привычки вставать в полшестого утра
и когда она звонит в этот ранний час, чтобы немного поболтать, я еще сплю.
Ц Ну ладно, тогда увидимся на День благодарения. Ц Сделав финт, Глория н
анесла неожиданный удар. Черт возьми, как у нее это получается? Только я ув
ернулась от празднования отцовского дня рождения, как она украла мою поб
еду и приговорила к четырем дням каторжных выходных с семьей. Что ж, одна и
з главных черт любой пай-девочки Ц умение подавить гнев, прожевать обид
у и изобразить счастливую улыбку.
Ц Отлично, Ц вяло сказала я. Ц Встретимся на День благодарения.
Ц Ты слышала, что Бет выходит замуж?
О, черт. Я совсем забыла про свадьбу Бет. Наверное, это что-то вроде психоло
гической защиты против осознания простого факта Ц последняя из моих шк
ольных подруг вы ходит замуж, и я остаюсь одна в строю старых дев. Мне все р
авно пришлось бы заезжать домой из-за свадьбы. А теперь еще и День благода
рения! Вот дерьмо!
Ц Ну конечно, мама. Бет моя давняя подруга. Вчера по почте пришло приглаш
ение, Ц вздохнула я, признавая свое поражение.
Ц Ее жених Ц врач-ортодонт, Ц одобрительно заметила мать. Ц Может, он
сведет тебя с каким-нибудь своим приятелем.
Ц Меня не надо ни с кем сводить, Ц сказала я, стараясь не выдавать зубовн
ого скрежета. Сет, жених Бетти, уже облысел и, как она говорила, во время сек
са обращается с ее клитором так, будто давит на кнопку телевизионного пу
ль та. Сет принадлежал к людям, одного взгляда на которых достаточно, чтоб
ы понять, как они будут выглядеть через сорок лет Ц брови станут еще гуще
, щеки обрюзгнут, пузо перевесится через штаны… И еще Сет будет бросать са
льные взгляды на подростков, целующихся в последнем ряду кинотеатра.
Ц Ну разумеется, не надо. У тебя же есть Эрик. Ты привезешь его к нам на Ден
ь благодарения и Рождество, Ц промурлыкала Глория, мягко закрепляя реш
ение о моем обязательном присутствии.
Ц Мы с Эриком расстались.
Мать изумленно ахнула, и я представила себе, как на том конце провода она в
полуобморочном состоянии судорожно хватается за кухонную стойку.
Ц Он бросил тебя! Ц истерически выкрикнула она.
Меня охватил приступ раздражения, и я заставила себя несколько раз глубо
ко вдохнуть, чтобы не сорваться. Мое безмолвие мать приняла за глубокую с
корбь.
Ц Все еще наладится, родная. Ты поговоришь с ним, вы все еще раз обсудите. А
ты следишь за собой, поддерживаешь форму? Помнишь, когда в колледже ты пит
алась сплошными жирами, то сильно располнела и испортила кожу. У тебя не б
ыло приятеля целых два года!
Ц О Господи, мама! С моим весом и фигурой все в порядке. И это я порвала с Эр
иком, а не он со мной, Ц не выдержала я.
Ц А что между вами произошло? Ц потребовала ответа мать. Она не унимала
сь до тех пор, пока я не выложила все, опустив лишь подробность насчет стра
нного, неестественного запаха, исходившего от Эрика, Ц я знала, этого ей
не понять даже через миллион лет. К тому времени как я успокоила мать (да, я
поступила правильно; нет, мне еще не поздно выходить замуж; да, я абсолютно
уверена, что Эрик Ц не мой Единственный) и наконец-то положила трубку, кр
аска на моих волосах уже перешла из очаровательного платинового оттенк
а в грязный и блеклый, но при этом явно розовый цвет.
Ц Черт! Ц сказала я своему отражению.
Я уставилась в зеркало, желая, чтобы пряди волос, торчащие из отверстий по
лиэтиленовой шапочки, снова при обрели элегантный золотистый или хотя б
ы мой натуральный, уныло-русый, цвет Ц что угодно, только не этот малинов
ый пожар. Я изо всех сил старалась не думать о трех сотнях, которые Джино с
одрал с меня за коррекцию цвета в прошлый раз Ц тогда я тоже выкрасилась
в розовый. Почему я снова и снова повторяю свою ошибку? Почему бы мне сразу
не отдать сто пятьдесят долларов за мелирование и не выйти из салона с во
лосами благородного, изысканного оттенка, примерно как у Джоди Фостер, в
место того чтобы платить вдвое больше за тусклый коричневатый цвет, кото
рый Джино наколдует, чтобы скрыть розовый? Почему?
Очевидно, у меня какой-то особый тип амнезии, если я раз за разом забываю, ч
то попытки выкраситься средством из пакетика заканчиваются плачевно.
Ладно, надо попробовать исправить положение. Если сбегать в дежурную апт
еку и купить упаковку концентрированной перекиси водорода, можно по кра
йней мере вы светлить волосы добела. Эффект получится чуть более радикал
ьным, чем я планировала, но иного выхода нет. Сегодня суббота, парикмахерс
кая закрыта до вторника. Не могу же я в понедельник заявиться на работу с р
озовыми волосами!
Передо мной стоял и более серьезный вопрос: как до браться до аптеки с пол
иэтиленовым чепчиком на голове? Перекрашенные пряди отделены от осталь
ной массы волос, и если я сниму шапочку, то ни за что не сумею отбелить их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102