А потом она позвонила. Позвонила по телефону
и сообщила, что они с Марком регулярно встречаются уже два года, во время в
сех конференций, на которые он ездит. Как хорошо, сказала она, что Марк нак
онец нашел в себе мужество во всем признаться.
Ц О Боже, Ц выдохнула я и взяла ее обтянутую вязаной перчаткой руку в св
ою. Ц Набраться наглости и позвонить тебе! Мстительная сука.
Ц В общем, да, Ц пожала плечами Кейт. Ц Надеюсь, между ними действительн
о все кончено. Он заслужил это после того, что сделал со мной, Ц тонким и ре
зким голосом добавила она, и я поняла, что даже если все уже решено, то сейч
ас ей от этого не легче. Сердце Кейт было разбито. Она была идеальной женой
для идеального мужа, но что-то у них не сложилось. Марк заставил Кейт стра
дать, она попыталась отплатить той же монетой, и в итоге все рухнуло.
Уик-энд прошел ужасно. После того как Марк во всем нам признался, Кейт поп
росила его покинуть их дом, так что он перебрался к родителям и занял свою
прежнюю комнату. С тех пор как все мы Ц мать, отец, Марк и я жили под одной к
рышей, утекло много воды, и оказалось далеко не самым приятным. Марк почти
все время хандрил у себя, истерики Глории перемежались криками на Марка
через закрытую дверь, отец не выходил из кабинета, а я делала все, чтобы ка
к можно меньше бывать дома. Я люблю ходить по магазинам, но в пятницу после
Дня благодарения всеми силами стараюсь избегать торговых центров.
Ничто не вышибает из меня дух праздничного веселья быстрее, чем давка в т
олпе раздраженных, измотанных родителей, жаждущих сэкономить пять долл
аров на новомодной игрушке, которую обязан получить их отпрыск, чтобы, уп
аси Боже, не стать парией в школе. Впрочем, сегодня я согласна была терпеть
даже магазинную толкотню Ц все, что угодно, только бы убраться прочь от м
оей ненормальной семейки.
Вооружившись списком покупок, я отправилась в торговый пассаж «Карусел
ь», названный так в честь гигантской карусели, установленной в его центр
е. К пяти часам вечера я затарилась рождественскими подарками на год впе
ред. Обычно я никогда не ломаю голову над тем, что подарить на праздник, и п
окупаю книги или галстуки муж чинам, бижутерию Ц женщинам. На этот раз я в
несла в свои планы некоторые коррективы, решив, что накажу Марка (я так на
него злилась, что сначала вообще ничего не хотела дарить) дешевой вешалк
ой для галстуков на батарейках, а Нина, которая со мной не разговаривает, о
бойдется футболкой. С другой стороны, я разорилась на флакон духов «Джой
» для Кейт, поскольку ей требовалась поддержка, и, поборов душевное смяте
ние, выложила две сот ни за роскошный темно-синий кашемировый свитер для
Теда. Я прекрасно помнила, что кодекс свиданий запрещает покупать дороги
е подарки новым приятелям, потому что в случае разрыва вам меньше всего з
ахочется увидеть ваше го бывшего в обновке и под руку с другой женщиной. И
все-таки я пошла на это. Я пощупала восхитительно мягкую ткань, представи
ла, как замечательно синий цвет пойдет к глазам Теда и, не успев опомнитьс
я, протянула кредитную карточку продавцу.
В полном изнеможении я вернулась домой. Обнаружив, что все забились по св
оим углам, я сделала себе бутерброд с холодной индейкой, отколупав крохи
прожаренного мяса, которые еще остались от бедной птички, после чего усе
лась смотреть по телику «Звуки музыки».
В субботу утром заметных улучшений в настроении моих родных не произошл
о. На пару часов я улизнула из дома и позавтракала в местном китайском рес
торанчике в компании Бет и Сета. Я терпеливо листала толстенный альбом с
вадебных фотографий (там было и единственное фото, на котором оказалась
запечатлена я Ц совершенно пьяная и с бурым пятном от виски на кремовой
кофточке). Я выслушивала их противное сюсюканье, пока наконец не распрощ
алась с ними, соврав, что меня ждут дома.
Мать я застала на кухне Ц она выбрасывала остатки еды.
Ц Все рухнуло, Ц мрачно объявила Глория. Ц Сначала Брайан, потом ты с Эр
иком, а теперь Марк и Кейт. Никто из моих детей не способен создать прочные
отношения. Я плохая мать.
Ц Знаешь, если на то пошло, я не была замужем за Эри ком и уж тем более не из
меняла ему, Ц огрызнулась я, сбрасывая туфли.
Ц Хм… Ц отозвалась мать, как будто разрыв с мужчиной, который не пробыл
моим ухажером и года, ничем не отличался от подлого отношения моих слабо
умных братьев к женам. Я открыла рот, чтобы возмутиться этим дико не справ
едливым сравнением, но потом закрыла его. Споры с матерью всегда кончали
сь плохо. Малейшее замечание она воспринимала как коварное нападение, а
открытое несогласие с ее мнением считала богохульством. Конца-краю этом
у не предвиделось, поэтому я избрала наилучший вы ход из кризиса и сказал
а:
Ц Мама, я возвращаюсь в Вашингтон первым же поездом.
Уезжать из родительского дома после скандала было нелегко. Мать содрога
лась в рыданиях; она обвинила меня в том, что я бросаю ее в трудное время, и о
тказалась подвезти на вокзал. Отец сухо обнял меня и вручил несколько ст
атей, полезных, по его мнению, для какой-то там моей работы Ц какой точно, я
не помню, поскольку перестала его слушать, разозлившись, что ни разу в жиз
ни он не повел себя по-человечески. Чтобы по дороге на вокзал избежать зан
удства отца, я вытащила Марка из его берлоги и попросила отвезти к поезду.
Лицо брата было опухшим и в красных пятнах, а когда мы оказались в тесном с
алоне машины, я почувствовала, что от него изрядно воняет Ц примерно так
пахнет перезревший сыр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102