Боюсь, Элли, вы не вписываетесь в эту кома
нду. Слова Ширера звенели у меня в голове, заставляя еще больше стра
дать от собственного несовершенства. Даффи по крайней мере пытался вест
и себя любезно, несмотря на то что я всегда считала его бездушным роботом.
Я прибежала к себе в кабинет как раз вовремя: едва успев захлопнуть дверь,
я разрыдалась. Я дико, невыносимо устала. На меня обрушился целый ком непр
иятностей Ц я уже боялась, что не выдержу этого груза.
Немного успокоившись, я промокнула глаза измятой косметической салфет
кой и новым взглядом обвела кабинет, сознавая, что уже никогда не увижу ми
р под этим углом. Я принялась собирать вещи Ц сгребла в кучу все свои фото
графии, личные бумаги, кофейные кружки и разные мелочи (гелевую ручку с ро
зовыми перьями, старый журнал комиксов, календарь с мопсами), уложила все
это в две картонные коробки и постаралась как можно незаметнее исчезнут
ь из конторы. По пути к черному ходу мне встретилось человек пятнадцать
Ц секретарши, ассистенты, адвокаты. Большинству не удалось сделать вид,
что они меня не видят, хотя некоторые все же попрощались со мной елейными
голосами. Я старалась держаться с достоинством и вежливо улыбалась, не п
оворачивая головы. Их затаенное любопытство меня не задевало, как не тро
гало и их сочувствие. Проходя мимо кабинета Кэтрин, я не удержалась и загл
янула внутрь. Она сидела за столом в шикарном темно-синем костюме от Донн
ы Каран и, как всегда, выглядела холодной красавицей. Кэтрин подняла глаз
а и торжествующе усмехнулась. В эту минуту я отдала бы все на свете, чтобы
только отбросить свою щепетильность пай-девочки, подойти к Кэтрин и со в
сей силы залепить пощечину пря мо по ее фарфоровому личику, раскрашенном
у дорогой косметикой. Естественно, ничего такого я не сделала. Я просто от
вернулась, прошла мимо и выскользнула через заднюю дверь, которой иногда
пользовалась, пораньше удирая из конторы солнечным пятничным деньком. Д
ержа перед собой коробки, так что они почти заслонили мне обзор, я в послед
ний раз вышла из дверей адвокатской фирмы «Сноу и Друзерс».
Лифт звякнул, предупреждая меня Ц единственную пассажирку, Ц что каби
на опустилась на первый этаж, в вестибюль. Двери открылись, и я вышла, шата
ясь под грузом коробок. Я опустила их на пол, чтобы отдохнуть и осмотретьс
я, не видно ли поблизости Пита, нашего портье Ц я бы попросила его поймать
такси и, возможно, помочь вынести хотя бы одну коробку. Вообще-то я не очен
ь люблю строить из себя деву в беде, но сейчас было не время изображать сил
ьную женщину, особенно с учетом того, что выглядела я как замарашка, прове
ла ночь без сна, да еще только что лишилась работы. Я обвела глазами вестиб
юль и не обнаружила Пита за стойкой, зато вместо него узрела…
Ц О черт! Ц вырвалось у меня, когда мы с Тедом встретились взглядами, и он
шагнул в мою сторону.
Сейчас я была абсолютно к этому не готова. После всех переживаний и бессо
нной ночи вид у меня был еще тот. Мало того что случайное столкновение с бы
вшим любовником само по себе малоприятное событие, так при этом я еще и вы
глядела страшнее смерти. Мысль об этом была невыносима, особенно когда я
вспомнила, что в нашу последнюю встречу этот тип пребывал в экстазе посл
е сексуальных утех со своей экс-супругой. Мои ощущения чем-то напоминали
ночной кошмар, в котором я приходила в школу голышом. Только сейчас все бы
ло гораздо, гораздо хуже.
Однако когда Тед подошел ближе, я заметила, что и он выглядит не намного лу
чше меня. Его лицо было пепельно-серым, и, похоже, он почти не спал. Даже его
одежда, обычно выглаженная до хруста, как будто ее утюжили по три раза на д
ню, сейчас была помята.
Ц Элли, Ц сказал он, Ц нам надо поговорить.
Ц Что ты здесь делаешь? Ц хрипло спросила я.
Ц Я звонил, но ты не брала трубку. Я решил подождать здесь и перехватить т
ебя, когда ты пойдешь на обед. Ц Тед заметил коробки. Ц Что это такое?
Ц Меня уволили, Ц сообщила я, и только когда эти слова сорвались с моих у
ст, я впервые ясно осознала, что произошло. Страх и нарастающая тревога сд
авили мне грудь, и у меня перехватило дыхание. Что же мне теперь делать?
Ц Господи, Элли… Мне так жаль. Я могу чем-то помочь? Позволь, я поймаю такс
и, Ц сказал Тед и потянулся к коробкам.
Ц Нет! Ц рявкнула я и удивилась собственной свирепости. Люди, спешившие
мимо нас на обед Ц мужчины и женщины в деловых костюмах, застегнутых на в
се пуговицы, Ц оборачивались, радуясь, что стали свидетелями ссоры любо
вников и потом смогут оживить скучный рабочий день, пересказывая ее подр
обности сослуживцам. Я закрыла глаза, пытаясь овладеть собой. День и без т
ого выдался кошмарный, и меньше всего мне сейчас хотелось разговаривать
с Тедом, выслушивать его жалкие оправдания или, еще хуже, лживые заверени
я, что он не спал с Элис и все было совсем не так, как показалось со стороны.
Все, чего я, черт побери, желала, Ц это убраться отсюда, подальше от Теда, п
одальше от конторы.
Взяв себя в руки, я налепила на лицо холодную улыбку и произнесла:
Ц Спасибо, я доберусь домой сама.
Ц Элли, нам надо поговорить, Ц взмолился Тед. Он подошел еще на шаг и поло
жил руку мне на плечо. Ц Нужно все выяснить.
Ц А что выяснять? Ты был прав насчет нас и нашей разницы в возрасте Ц у на
с ничего бы не получилось, Ц сказала я и отступила вбок, пропуская стайку
секретарш и одновременно освобождаясь от руки Теда на моем плече.
Ц Ты сердишься на меня совсем не из-за этого.
Ц Я не сержусь на тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102