Сто лет назад даже турки оказались не в состоянии покорить его.
Немцы разворовали все запасы продовольствия, чтобы прокормить свой афр
иканский корпус. Они забрали весь уже собранный хлеб, перерезали всех ов
ец и коз и причинили огромный вред оливковым рощам и фруктовым садам. Нац
исты воевали и не испытывали никакого сострадания к голодающим женщина
м и детям.
Когда в 1941 году немцы покинули остров, в гарнизоне Гидры появились италья
нцы. Этот малонаселенный остров имел всего одиннадцать миль в длину и сч
итался такой глухоманью, что сюда ссылали отбросы итальянской армии. Муж
ланы с Сицилии и из Неаполя, до войны не умевшие даже читать, теперь издава
ли приказы, руководили островом и, пользуясь своей абсолютной властью, т
ерроризировали население острова гораздо больше, чем это делали немцы.

Бенито Муссолини был для них «бог и царь». Неважно, что он был закомплексо
ван из-за своего маленького роста и требовал, чтобы на официальных фотог
рафиях его снимали только снизу; все идиоты в итальянской армии слепо бо
готворили своего дуче.
Воспоминания Николаса об ужасной смерти его отца были прерваны резким к
риком матери. Маленький гробик с телом малышки опустили в могилу, и она уп
ала на землю, не в силах вынести этого горя. Четки выскользнули из ее ослаб
евших рук, когда священник низким голосом предложил ей взять лопату, что
бы бросить первый ком сухой земли на крошечный деревянный ящик.
Плача от сострадания, три женщины помогли причитающей Мелине подняться
на ноги. Голос священника зазвучал вновь, несмотря на рыдания женщин. Он у
же настолько привык к горю, что перестал реагировать на страдания своих
голодных односельчан. Священник не смог бы сосчитать всех детей, которых
ему пришлось похоронить за последние два года. Бедная жена Станополиса
потеряла уже четверых, да еще и мужа. Но у нее, по крайней мере, остался еще о
дин мальчик, шестнадцати лет, хоть и очень худой, но высокий и не лишенный
энергии молодости. Все-таки у Мелины было на кого положиться; поймав на се
бе полный пренебрежения взгляд, священник инстинктивно почувствовал, ч
то этот мальчик выживет. Он поспешил закончить привычный обряд и увидел,
как его паства устало поплелась прочь.
Почти вдвое согнувшись от горя, Мелина в сопровождении трех женщин и Ник
оласа медленно направлялась под защиту холодных каменных стен своего м
аленького домика, расположенного на вершине холма. Маленькая группка пр
исутствовавших на похоронах стала подниматься по крутой, вымощенной бу
лыжником дороге одной из узких извилистых улиц. Они вошли в темноту закр
ытого ставнями дома Станополиса. Женщины суетились вокруг Мелины, а Нико
лас пошел к себе в комнату. Глаза щипало от жгучих слез, которые он тщетно
пытался скрыть от своей матери.
Открывая растрескавшиеся голубые ставни навстречу красоте оливковых и
миндальных деревьев, росших у него под окном, Николас думал о мести. Мстит
ь итальянцам, мстить немцам. Но больше всего мстить начальнику итальянск
ого гарнизона, этой жирной свинье, которая правит сейчас на Гидре, забыв о
справедливости и милосердии; местные жители прозвали его «боров».
Николас в нервном возбуждении перебирал полупрозрачные желтые четки м
атери, которые он подобрал возле могилы, принес назад и держал теперь в св
оих руках. Он наклонился и взглянул на вершину холма, туда, где были распол
ожены все знаменитые особняки восемнадцатого века, построенные богаты
ми судовладельцами. «Боров» выбрал для своей официальной резиденции са
мый красивый и богатый.
Именно он был причиной многочисленных последних казней, он был причиной
смерти его отца, его братьев и сестер. Николас думал о нем, как о грязном, ра
звратном, продажном подонке, как о маленькой копии Муссолини. Когда он го
рдо расхаживал, выставляя напоказ свою нелепую опереточную форму, изоби
лующую золотыми галунами и ворованными сверкающими медалями, все жител
и тихонько смеялись над ним и его приземистой толстой фигурой. На его изы
сканной, построенной в неоклассическом стиле вилле, в саду, среди буйно р
астущих виноградных лоз, оливковых деревьев и сосен было собрано все то,
что он украл из десятка самых богатых особняков острова Гидра и из леген
дарных храмов на соседних островах Спетсай и Игина. Редчайшие картины, г
обелены, скульптуры и мебель восемнадцатого века, которые можно было вст
ретить еще разве что в Версале, заполнили виллу, и «боров» гордо заявлял, ч
то эти экземпляры Ц лучшие во всей Греции. Некоторые из наиболее удачли
вых поселян работали у него садовниками, поварами и слугами.
Электра Макополис была одной из них. Она была одного возраста с Николасо
м, и, сколько он себя помнил, она жила рядом с его семьей. Иногда ей удавалос
ь вынести из «крепости» начальника гарнизона булку, немного фруктов или
остатки мяса. От ее семьи никого не осталось, поэтому она всегда делилась
украденным со Станополисами. Немцы отправили ее отца в рабочий лагерь в
Германии, а мать вскоре умерла от голода. Молодой итальянский офицер, не с
овсем лишившийся сострадания, услышал об ужасном положении несчастной
девушки и нашел ей место во «дворце», где она выбивалась из сил, полируя мр
амор, чистя мебель и моя полы. Электра подробно рассказывала Николасу вс
е, что знала о «дворце» и о тех зверствах, которые чинил «боров».
Раздался легкий стук в дверь, и на пороге появилась Электра.
Ц Николас, Ц прошептала она, Ц я принесла тебе кусочек пирожного и гор
ячий кофе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155