Ц Спирос Макополис, Ц выговорил он по буквам, чувствуя, как капельки по
та выступили на лбу. Полуденное солнце было как раз в зените, и телефонная
будка напоминала топку котла.
Ц Минуточку. Ц Голос исчез.
Ц Офис мистера Макополиса. Ц Теперь на связи был другой женский голос,
приятный и спокойный. Николас заговорил по-гречески, надеясь, что его пой
мут. Несколько раз он повторил свое имя и пару слов на ломаном английском:

Ц Дядя моей жены. Я его племянник.
В конце концов, женщина, видимо, поняла, но после того, как она сказала: «Одн
у минуту, я посмотрю, на месте ли мистер Макополис», телефон снова замолча
л.
Несколько минут Николас стоял, обливаясь потом, в тесной телефонной будк
е, слушая, как автомат время от времени повторяет ему, чтобы он бросил еще
одну монетку:
Ц Пять центов, пожалуйста.
Он молился, чтобы мистер Макополис ответил до того, как он бросит последн
юю монету.
Неожиданно снова зазвучал тот же спокойный женский голос. Николас не пон
имал, что она говорит, но надеялся, что спасение близко:
Ц Соединяю вас с мистером Макополисом, сэр.
Теперь в трубке теплый голос сказал по-гречески:
Ц Николас, Николас, мой дорогой мальчик, где ты сейчас? Ц Спирос говорил
на греческом, в его голосе звучало дружеское расположение. Когда Николас
сказал ему, что он на другой стороне улицы, напротив студии, старик радост
но крикнул:
Ц Приходи, я должен увидеть тебя сейчас же. Я оставлю для тебя пропуск, пр
иходи немедленно. Ц С огромным облегчением Николас понял, что теперь вс
е будет нормально.
Но все оказалось не так просто, как ему казалось. Вместо того чтобы сразу ж
е дать ему работу на киностудии, на что Николас надеялся, Спирос Макополи
с повел себя с ним как-то странно.
Ц Сейчас пока еще никакой возможности дать тебе работу па студии, Никол
ас.
Ц Ну почему нет, дядя? Ты же говорил, что можешь дать мне работу.
Ц Во-первых, ты плохо говоришь по-английски, что со временем, конечно, про
йдет, Ц ответил Спирос, Ц во-вторых, в наши профсоюзы попасть сейчас тру
днее, чем залезть в крысиную задницу, и брать на технические работы нович
ков, мягко говоря, просто нежелательно. Ц Николас выглядел растерянным.
Ц Пойми, сынок, пойми меня, Ц сказал старик. Ц Война только что кончилас
ь. Молодые военные возвращаются в Штаты из Окинавы, Батаана и Анжио. Многи
е из этих солдат, моряков и морских пехотинцев работали на киностудиях е
ще до войны, теперь, возвращаясь, они обнаруживают, что их места заняты мол
одежью, а иногда и более старшим поколением, которые не хотят уступать им
место. Ц Спирос вздохнул. Ц Новичкам устроиться практически невозмож
но, Ник. Все директора студий стараются восстановить на работе тех, кто во
евал за нас.
Ник совсем упал духом, и Спирос утешающе похлопал его по плечу.
Ц Другая огромная проблема, с которой сейчас сталкиваются все киностуд
ии, Ц они не знают, что сейчас нужно публике.
На лице Ника появилось замешательство:
Ц Фильмы… они же любят эти фильмы, дядя.
Ц Нет, мой мальчик. Послевоенная публика более трудная и привередливая,
чем раньте. Жестокость повседневной жизни влияет на людей. Все сыты пост
ными мюзиклами, комедиями и легкими, несерьезными фильмами. Публике треб
уется более грубая пища. В этом-то и проблема, Ник, очень серьезная пробле
ма, дружище.
Старик был прав. Все студии штамповали во время войны развлекательные фи
льмы, чтобы поднять настроение не только в вооруженных силах, но и у тех, к
то оставался дома, чтобы все было в порядке. Теперь в моде были «серьезные
» фильмы. Некоторые из них была жалкими копиями «Рим Ц открытый город» Р
оберто Росселлини, необычайно талантливого фильма о Риме времен войны. О
чень популярны были фильмы об американских солдатах, вернувшихся к норм
альной гражданской жизни. «Часы» с участием Роберта Уокера и Джуди Гарле
нд, «Привет победителю» с Эдди Брэкеном и «До встречи» с Джозефом Коттен
ом и Джинджер Роджерс Ц все они имели невероятный кассовый успех.
Ц «Коламбиа пикчерз», конечно же, снимает сейчас свои собственные неор
еалистические картины, Ц гордо сказал Спирос, Ц мы движемся в том же на
правлении и снимаем сейчас вестерны, гангстерские фильмы и мюзиклы, наде
ясь завлечь в кинотеатры всю эту новую публику, Ник, студия сейчас развил
а довольно-таки бурную деятельность. Восемнадцать картин находятся в пр
оизводстве, двадцать две уже отсняты и, по крайней мере, восемь Ц на этапе
подготовки.
Ц Это замечательно, дядя, Ц с облегчением сказал Ник, Ц тогда у тебя дол
жна быть какая-нибудь работа и для меня.
Старик вздохнул и стал беспокойно перебирать сценарии на своем завален
ном бумагами столе.
Ц Я сделаю все, что в моих силах, сынок, Ц пробурчал он, Ц но тебе надо нач
инать с азов, как это сделал я.
К разочарованию Ника, единственное, что смог предложить ему Спирос Макоп
олис, была работа в отделе получения и отправки почтовой корреспонденци
и Ц одна из самых скромных должностей в компании. Но это была все-таки ра
бота, хорошо оплачиваемая работа, и Ник собирался использовать предоста
вившуюся ему возможность и добиться успеха. У него были далеко идущие пл
аны не только насчет себя и Электры, он не забывал и о своем секретном план
е. Он должен был дать выход тому страшному чувству ненависти, которое вла
дело им, и избавиться от него можно было только одним путем.

Глава 13

Лондон, 1945 год
Окончание войны мало что значило для Инес. Это вряд ли могло хоть как-то и
зменить ее жизнь.
Каждый вечер, а часто и днем она принимала одного из своих высокопоставл
енных гостей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155