Тетушка Бригитта была увядшей женщиной шестидесяти четырех лет, тон
кие волосы и печаль, сквозившая во всех ее движениях, как зеркало отражал
и все те страдания и лишения долгих военных лет, которые она перенесла, ос
обенно смерть горячо любимого мужа. Теперь единственное, что у нее остал
ось, была племянница, которую она взяла к себе после того, как война законч
илась, и с которой у нее не было ничего общего. Тетушка Бригитта вовремя сб
ежала из Парижа и отправилась к своим родственникам, жившим в безопаснос
ти на юге Франции.
Когда началось возвращение на родину еврейских семей, которых преследо
вали нацисты, Агата приехала к своей единственной оставшейся в живых род
ственнице. Тетка настояла, чтобы Агата осталась жить с ней, и нашла ой рабо
ту в местной школе, где она могла обучать балету миленьких девочек.
Тетушка Бригитта всегда выглядела так, как будто все проблемы мира свали
лись на ее хрупкие старческие плечи, и Агата часто спрашивала себя, была л
и тетушка, с ее вечно недовольным лицом, хоть когда-нибудь счастлива и без
заботна. Иногда она разглядывала пожелтевшие черно-белые фотографии, ле
жавшие на туалетном столике тетушки, которые запечатлели когда-то огром
ную, но больше не существующую семью. Как много их было, и какой печально к
ороткой оказалась их жизнь. Особенно Агата любила фотографию своего отц
а, на которой ему едва исполнилось восемнадцать лет. Каким красивым был е
е папа, какое у него было загорелое умное лицо и густые черные кудри. На ру
ках у него была молодая прекрасная девушка. Это была мать Агаты. Ее глаза с
меялись. Было видно, что они до безумия любят друг друга. Агата вздохнула.
Будет ли она когда-нибудь так же безумно любить мужчину? Или ей так и сужд
ено оставшуюся жизнь быть бездетной старой девой, учительницей балета, и
ее единственной радостью будет коллекционирование фотографий мужчины
, которого она никогда не встретит.
Хорошо, сегодня занятий не будет, мистраль сделал свое дело. Теперь у нее б
удет целый день, пустота, которую надо как-то заполнить.
Она решила сходить в деревню, вдруг пришел новый номер «Синемонд», может,
даже с какой-нибудь фотографией Джулиана, которую она еще не видела.
В ее любимом кафе на берегу моря в угрюмом молчании сидели местные жител
и, мрачно потягивая вино Прованса и коньяк и глядя на пенящиеся серые вол
ны. Каждый день мистраля был потерянным для работы днем, поэтому семьям р
ыбаков нечего будет есть сегодня вечером. Несмотря на ветер, яркое солнц
е отражалось от поверхности гигантских волн, как от граней бриллианта. В
оздух был свежим и чистым.
Вдалеке она увидела лодки, подпрыгивающие на волнах обычно спокойного м
оря в порту. Средиземное море вздымалось в неистовом бешенстве, и золото
й песок на узеньких улочках закручивался смерчами, похожими на подымающ
ийся в небо дым. Этот песок проникал даже сквозь плотно закрытые двери и о
кна под непрекращающийся заунывный вой ветра.
Агате ужасно хотелось покинуть Сен-Тропез, уехать куда глаза глядят, лиш
ь бы подальше от сердитых, вечно следящих за ней глаз тетушки.
Она потихоньку пила свой кофе, грустно думая, что даже судьи на юге Франци
и были более снисходительны при вынесении приговора, если преступление,
даже убийство, совершалось во время мистраля. Они относили это на счет «м
истрального безумия», потому что непрекращающиеся ветры, как известно, ч
асто доводят людей до полного сумасшествия. Сумасшествие Ц может быть,
именно поэтому у нее не было друзей. Все в Сен-Тропезе считали ее слегка п
омешанной, сама же она думала, что это просто чудо, что она еще не сошла с ум
а. Если бы они только знали, что ей пришлось пережить во время войны, может
быть, они бы судили ее не так строго. У нее не было друзей ни среди сверстни
ков, ни среди других жителей. Дружба с мужчинами, как говорила тетушка Бри
гитта, была пустой тратой времени.
Ц Все эти хихиканья и перешептывания, гулянки по кафе и танцам! У тебя сл
ишком много обязанностей, дорогая, у тебя нет времени на подобную чепуху.

Агата размечталась, глядя на море. Воображение рисовало ей пышные луга, н
а которых, переплетаясь друг с другом, в изобилии росли дикие цветы, а рядо
м протекали журчащие ручейки. Здесь она гуляла со своим другом, может быт
ь, с любимым, надеясь и веря, мечтая о будущем. Это не значило, что Агате нрав
ились мужчины, скорее, они пугали ее. Она чувствовала, что только с Джулиан
ом она сможет стать по-настоящему счастливой. Недостижимый Милашка Брук
с! Недостижимый, как и все ее мечты.

Глава 4

Ц Доминик, Доминик! Посмотри сюда. Ц Мотая из стороны в сторону косичка
ми, девочка мчалась по вымощенной булыжником мостовой одной из улиц Сен-
Тропеза, в возбуждении размахивая листком бумаги. Ц Доминик, остановис
ь, пожалуйста, тебе надо это увидеть, Ц прерывисто дыша, кричала она свое
й подруге, которая широкими шагами продолжала упрямо шагать вперед. На е
е крепких плечах легко подпрыгивал набитый книгами ранец.
Ц Не сейчас, Женевьева, Ц бесстрастно сказала Доминик. Ц Ты же знаешь, ч
то я опаздываю на занятия и мадам снова задаст мне трепку. Черт, уже второй
раз за неделю мсье задерживает меня своей болтовней на научные темы на у
роках. Мне кажется, что он уже должен ненавидеть меня. Ц Она ускорила шаг,
и то время как Женевьева, которой через два месяца должно было исполнить
ся шестнадцать лет, и которая была на несколько дюймов ниже Доминик, очен
ь торопилась, чтобы догнать ее.
Ц Посмотри, Доминик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155