Впоследствии они смен
или фамилию и оба добились в жизни большого успеха.
Рамона была маленькой женщиной с твердым характером. Плохо приходилось
тому, кто не успевал выполнить приказ повелительницы, особенно во время
ее тщательно подготовленных «дворцовых приемов», которые длились по тр
и часа. Провинившегося ждал испепеляющий взгляд невероятных желтых гла
з Принцессы. Несколькими ядовитыми словами она могла привести в ужас сам
ых бесчувственных.
Лампы в ее огромной спальне всегда были притушены, что еще больше подчер
кивало белизну ее прекрасной кожи, которую она умащивала кремом, специал
ьно для нее созданным самим Максом Фактором. Этот крем помогал скрывать
крошечные морщинки, которые, несмотря на все ее усилия, разбегались по ее
прекрасном лицу тонкими лучиками. Какое значение имеет, что ее белая кож
а сейчас уже не так прекрасна, как во времена немого кино? Она все еще звез
да и останется на небосклоне, пусть все относятся к ней, как к звезде. Рамо
на была настоящее «дитя» Голливуда и знала правила игры не хуже мистера
Занека, мистера Уорнера и мистера Кона. Сегодня она собиралась сыграть с
ними в свою собственную игру.
Ц Принеси мне мои бриллианты, Мария, Ц повелительно сказала она. Именно
голос спас ее, когда наступила эра звукового кино. Многие ее коллеги были
осмеяны за свои неприятно звучащие голоса, а мягкая интонация Рамоны, ко
торой она была обязана английскому воспитанию, привлекала публику, и ее
карьера процветала.
Изучая свое отражение в трельяже, она вспоминала некоторых своих друзей
-неудачников. Бедный старина Джек Жильбер. Публика просто падала от хохо
та, слыша его голос. Величайший любовник, который уложил в постель так мно
го звезд немого кино и разбил столько сердец, оставив их обладательниц р
ыдать по нему в кружевные подушки, этот человек думал только о Грете Гарб
о, своей единственной настоящей любви. Подумав о Гарбо, Рамона заскрежет
ала зубами. Она действительно как комета ворвалась в звуковое кино. Неве
роятно, но любовь публики к ней становилась только сильнее, когда она слы
шала ее хриплый голосок: «Подай мне виски и имбирное пиво в придачу, да не
будь таким скрягой, малыш». Вся Америка визжала от восхищения, а Грета Гар
бо стала самой яркой звездой всех времен.
Рамона нахмурилась, подумав о своей главной сопернице. Ее раздражало, чт
о та все еще привлекает внимание американской публики. То она выходила и
з трансконтинентального экспресса, то сходила по трапу самолета, кутаяс
ь в длинное пальто. Фетровая шляпа, с кокетливой небрежностью сидела у не
е на голове, она загадочно смотрела на мир из-за стекол темных очков, теат
рально шепча: «Мне хотелось бы побыть одной».
Рамона знала, что эта фраза была не более чем рекламной уловкой. Она видел
а, что Гарбо на самом деле обожает внимание публики. Гарбо процветала. И че
м больше ей «хотелось побыть одной», тем меньше ей это позволяли. Это разд
ражало Рамону, приводило ее в ярость, но фотографии Гарбо по-прежнему укр
ашали обложки журналов и газет, несмотря на то, что за последние десять ле
т она сфотографировалась всего один раз.
Выбрав пузырек дорогих духов «Лаликю», Рамона начала душиться, пока горн
ичная закрепляла украшенный бриллиантами черепаховый гребень в ее бле
стящих черных волосах, собранных на затылке в узел. Рамона надела восхит
ительное изумрудное ожерелье, отделанное жемчугом и бриллиантами евро
пейской огранки. После этого она критическим взглядом оглядела себя в зе
ркале.
Ц То, что надо, Ц сказала она про себя, Ц да, это как раз то, что надо.
Наконец-то она была готова и выглядела совершенно очаровательно.
Сегодня вечером в Голливуде будет банкет по поводу приезда знаменитого
английского актера Джулиана Брукса, его будут чествовать в высшем общес
тве Беверли-Хиллз. Он будет вместе с Инес Джиллар, той женщиной, ради кото
рой он расстался со своей женой. Голливуд очень хотел познакомиться с эт
ой женщиной. Их роман не слишком афишировался из-за неизбежного развода,
но, как бы странно это ни было, ни одна фотография влюбленной пары так и не
появилась. Банкет должен был состояться в доме Спироса Макополиса, прези
дента кинокомпании «Коламбиа пикчерз», одного из самых влиятельных люд
ей в городе. Рамоне очень хотелось выглядеть как можно лучше и моложе, осо
бенно после ее недавнего успеха в новом итальянском фильме. Сегодня вече
ром она покажет снобам из Беверли-Хиллз, что Рамона Арман все еще звезда п
ервой величины, что она все еще хороша собой и что с ней надо считаться.
В гостиной ее роскошного особняка среди прекрасных абиссинских ковров
сидел Умберто Скрофо, ее спутник на сегодняшний вечер и продюсер ее ново
го, еще не признанного фильма. Скрофо с восхищением рассматривал коллекц
ию картин импрессионистов, попивая шампанское и терпеливо ожидая, когда
она кончит одеваться. Это был его первый выход в Голливуде, и он очень нерв
ничал.
Ему не терпелось стать среди них своим и добиться успеха.
Ц Дом Спироса освещен, как рождественская елка! Ц сказал Джулиан Брукс
, глядя в окно автомобиля. Это была сущая правда. Все окна сияли ярким свет
ом, и белая вилла, расположенная среди аккуратно подстриженных лужаек и
кипарисов, была вся увешана лампочками и представляла невиданное в Кали
форнии зрелище.
Ц Снег! О Боже! Ц воскликнула Инес, прижавшись к стеклу лимузина. Ц Да п
осмотри же, Джулиан, настоящий снег! Откуда он здесь? Сегодня днем было око
ло двадцати двух градусов тепла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155